背负着无穷无尽的痛苦，不得不注视着人类走向终焉……

虎杖仅仅是窥伺一隅，心脏都痛到冰凉。他没法与她感同身受，但是……

“请多珍惜一点自己，末伽梨。”虎杖轻声说，“就当，是你婚约者的愿望。”

末伽梨一愣，轻轻笑了下。她并没有正面回答，只是吻了下他的额头。

“谢谢你，悠仁。”

“末伽梨……”虎杖眼神暗淡，伏黑惠也情绪低迷，都明白她并没有答应。

吉野顺平挠着头，试图安慰他的朋友们：“总之，结果还算好吧。伏黑阿姨被治好了，很快就能平安回去。”

野蔷薇也点头道：“没错，待会儿只要说服她，让她和津美纪一起回去，接下来我们再去五条老师那边，就没有问题了。”

嗤笑。

来自被捆在一边的真人。

野蔷薇抽了下眉，摸出腰间锤子，敲着肩膀：“有什么不对吗，咒灵？”

“想知道？”真人龇牙咧嘴，做着鬼脸，“我可不会告诉你，人类。”

“……哈？”野蔷薇额上暴起青筋，锤子忍不住就要去砸他的脑袋。

虎杖悠仁、伏黑惠、吉野顺平，三位年轻咒术师赶忙去拦。

“野蔷薇！真人很狡猾，这是挑衅，你揍他，说不定正中他的下怀。”

“我才不管！他都被绑着你们还怕什么，再说了，不是有末伽梨吗？”

“话是这样说……”

吵闹之中，甚尔看向末伽梨，向走廊拐角扬了下头。

末伽梨点头，与他一同过去，顺带向万说道：“拜托你了，万。”

万愕然，指了指自己，又指了指精力无限的四位少年和四只咒灵。

“我管他们？真的假的？”

末伽梨嫣然一笑。

万仰天长啸，大骂了几句，然后却也撸起袖子，气势汹汹地朝他们走去。

末伽梨与甚尔消失在走廊拐角。宿傩瞥了一眼，并没有动作。他只是盯着病房门，摩挲下巴，像是在思考什么。

“宿傩大人？”里梅迟疑着，“您这是……”

“千年后的科技，颇为有趣。”宿傩没头没尾地评道。

拐角处，末伽梨背部贴墙，略微仰头。

甚尔俯视着她，单臂抵着她头顶上方的墙壁，眼里闪烁着危险的光芒。

“末伽梨，伏黑阳菜到底是怎么回事？”

“正如你所想，甚尔。”

甚尔沉默了会儿。

“……为什么？”

“这个问题，我也没有答案。但如果非要说的话……”

“命运。”她低声道。

甚尔闭了下眼睛。

片刻后，他睁开双眼，里面只存在冰冷的纯粹理性。

“惠和我说过，津美纪准备为星浆体殉葬。不能再拖下去了，她陷的越深，登出游戏越困难。长痛不如短痛，只要动用暴力，清除根源……”

“甚尔。”末伽梨摇头，“登出游戏时，津美纪所有的记忆都会转移回肉身。色彩、温度、气味，她会牢牢记得每一个细节，绝不会把这个当成梦境。”

“相比直接死掉，或者永远困在游戏里，那不是好很多？”

甚尔容颜冷峻，似是不接受任何反驳。

但是，末伽梨却说：“感情、理智，缺一不可。无论是只遵从感情，还是只遵从理智，人都很容易失去宝贵的东西。”

“【禅院甚尔】。”末伽梨将重音咬在他的旧姓上，直视着那双眼睛，“如果，你决定与悟死战的那天，能意识到那种违和感是什么。如果，【琉璃】病逝的那天，你摁下的不是拒听键……”

甚尔的瞳孔缩小了。

他后退着，背部撞到了对面的墙，脚边有清扫工具倒下。

痛苦好似寄生藤蔓般，爬满了他的身躯。这魁梧男人佝偻身躯，他急促喘息，好似每呼吸一次，肩膀都要收窄一些。

末伽梨下意识地摁住了自己的左胸口，那是心脏的部位。

“很痛苦吧。活着，却成了一具行尸走肉。你真的愿意津美纪也这样吗？”

“怎么可能……”他喃喃着，嗓音艰涩，眼睛都无法对焦了，“但是，除此以外的方法……”

末伽梨伸手，捧住他的脸颊，微微抬起。

暖意融融，坚定的信念透过指尖转递。

他们目光相接。

甚尔五感灵敏。一开始，他听到了两道心跳。

一道过快，像是转到滋拉冒电的电机。一道缓慢，像是教堂里宽广的钟鸣。

在末伽梨温和的注视里，甚尔过快的心跳渐渐慢下。他们的心跳像是跳舞的男女，从错位到合拍，到完全吻合。

咚咚，咚咚。回忆如退潮般远去，卷走了尖锐的砂石。

痛苦飘散在了识海深处，眼前，是胜券在握的笑颜。

“关心则乱，家长要有家长的样子。揠苗助长不可取，耐心点，等到最后一刻也不迟。”

“在这之前，”末伽梨向他调皮眨眼，“甚尔爸爸，请相信你的女儿，她比你想象的要坚强。”