听及此，旁边另一瘦削妇人也挤进来，左右瞧瞧，以手掩面道：“什么佳话呀，丑闻还差不多，那位公主不是生下孩子后就失踪了么。”

当年公主下嫁，别家何其风光，此事在城中早不算什么秘闻。

只旁边几个探头探脑的异乡人不明原委，往跟前又凑了凑，一脸求知问道：“那后来呢？”

至此，那几个妇人却是闷头不说，摆了摆头，只道不知。

如此一桩皇家秘闻，只听一半，几人唉声叹气直觉可惜。可再多的，也确实是不知了，可见那些外人虽明原委，但明的也不多。

恰在这时，一直坐在席中默默吃着葡萄的小女郎眼神亮了，只见她不慌不忙地咽下口中葡萄，接过话头道：“这我知道，那女婴后来被接进宫里去，到八岁却又被送了回来，我阿翁跟我讲的。”

说完，小女郎还颇为得意地同旁边听客挑了挑眉。

别府前院，一明艳妇人正站在供桌前，有条不紊地指挥着众人准备月祭事宜。

她目光来来回回在婢子间逡巡，忽然转过头问身旁的婢女道：“家主回了吗？东苑那位，可派人去请了？”

婢女答：“回夫人，家主回了，甫一入府，就径直去了东苑，正携大娘子一同去请老家主呢。”

闻言，美貌妇人面露微笑，满意地点点头，却又倏地收起，手指向供桌上某处吩咐道：“快，快将这漆了牡丹的博山炉换下去，老家主最是不喜这纹样。”

婢女赶紧招呼下人拿新的香炉过来将原先那个换下，将将放好，就听夫人令她们在旁列好，原是人已近了。

别家主虽为商户，却有九分儒雅，别允跟随在侧，一左一右地搀着中间的别老爷子，不相识的人看了，还当这是哪户书香人家。

却在此时，一阵马蹄声由远及近，不待众人行至前院，就见管家老福急急跑来，附耳在家主身侧说了些什么，别家主迟疑片刻，又与老家主附耳几句，便撇下一众不明就里，叫上别允与他一起走了。

别家主负手在前大步流星，别允亦步亦趋紧随其后。

后者正懒散地盯着前人衣摆上的莲花纹样，数着玩呢，前人冷不丁地停下来，哐的一下就被撞上了。

别允心下一惊，连忙抬起头来，便见她那寡言的阿翁转过身来，神色复杂地看她一眼，“阿允”，却无下文，叹了口气，又转身往前走了。

别允一脸茫然继续跟上。

穿过连廊，进入正堂。

“草民见过各位官人”，别家主拱手行礼。

别允垂首在旁，跟着作揖：“民女见过各位官人”。

别允不知今日父亲为何会带上自己，不过她对此也不好奇，于是便自觉后退到一旁，权当自己是个摆件。

别家主引诸位看茶就座，下首右侧的男子抬手见礼道：“晚生傅莽，见过别家主！”

这男声温润悦耳，别允忍不住偷偷抬头打量这说话的男子。不看不知道，抬起头来，竟见屋子里乌泱泱地站着十来个黑衣束髻的男子。

而那人明眸皓齿、面若冠玉，确是其人如声，就是这名字，有意思得很。

别允忍不住在心里腹诽道，分明是个翩翩少年郎，如何起了个莽字。

再想抬头瞧一眼，就见少年郎饶有趣味地看她一眼，别允唇角当即僵住，颇有被抓包的觉悟，当即就将脸撇向另一边去，脸颊却微微发起热来。

可这人的声音，为何这般耳熟，好似今日便听过一般。

名为傅莽的少年郎起身朝东作揖道：“别家主，我等此番，乃是奉命前来”。

“我看你也是正经人家的女子”，两段声音骤然重合，别允惊觉，这人不正是自己傍晚在街上遇到的那个无赖么。

顿时有些担心起来，莫非这无赖换了身得体衣裳，就改行行骗了？可别家都是人精里的人精，怎会让他就这样登堂入室地骗进来？

正想到这儿，就见在座众人均起身行礼，听那骗子继续正色说，“陛下有诏，因太后娘娘身体欠佳，病中尤其思念远在云州的外孙，特诏别小姐入宫侍疾，即日动身”。

别允听到“太后”二字，恍然明白过来，父亲今日缘何要带自己过来，也明白了这人应不是自己所想的那样。

她的心瞬间提到了嗓子眼，蹙着眉头，深吸几口气，想要将心气往下压压，却跳得更厉害了，直直往上顶，顶得她呼吸困难，直冲上脑，脑中嗡鸣不止。后边二人说了什么，更是一句也没有听进去。

待她回过神来，父女俩已经走到了东苑的院外，早不见其他人的踪影。

别允站在原地，两手捏着衣袖反复在手中绕，踟蹰着问道：“我，一定要去吗？”

别允不想去。

她曾经一度想回去，想得不得了。可想时未遂，现如今，她只觉得，就这样待在这里好像也不错。

别家主看着低头呢喃的女儿，心里有些复杂，虽然这个女儿与他向来冷淡，可他从没想过要她离开，一如八年前没料到她会回来。

嗫喏了半天，只开口说道：“阿允，不要怕”。

他见女儿眼眸闪烁，从犹豫、期盼，到失望、了然，最后归于平淡，低眉敛目回道：“是，父亲。”

是啊，她的去留不由自己做主，也由不得她这个名义上的父亲做主，一向如此。

至此父女二人再无他话，别允回身进了院子，父亲则转头离开。

院中，别允趴在门缝里，看着人走远了，而后迅速给紫苑使个眼神。 紫苑撅着嘴，怯懦问道：“娘子，你真的要现在逃出去啊？”

别允盯着不远处晦暗的青石板，目光坚定道：“对，就趁现在。”