“给皇后请安，皇后长乐未央！”他从容不迫地躬身行礼。

“你，不是梦微！”女子的声音有些颤抖，语气并非疑问，而是肯定。

长生看见她眼中暗流涌动。

“奴婢名叫长生。”

“你竟不是梦微？”

长生看着她面上混杂着震惊、期盼、难以置信等多种复杂的情绪，不禁在心里冷笑，怎么，难道你希望我是？

此时他已经由别允，大概了解二人之间的纠葛，心中对百里皇后颇为厌弃。

可面上，他仍维持着那不卑不亢的模样，有礼地，再一次回应她：“不是梦微，是长生！”

“不是梦微”，百里皇后喃喃道，“是长生。”

她久久不能回过神，长生就站在原地等着。

若是君子雅士，应不会将一位神情恍惚的女子抛下，他心想着，眼中尽是耐心和温柔。

好像过了一万年那么久，百里皇后的身体终于动了。

她看向长生的脸，极为缓慢地伸出手，颤巍巍地贴近。

长生及时向后撤了半步，她的手还没触碰到他，就隔得更远了。

百里皇后心头蓦地一紧。

这一刻，眼前少年同他一样，明明近在眼前，却再也触不可及。

“皇后！”婢女的声音及时将她从失神中拉了出来。

她连忙侧过身去，悄无声息地拭掉眼角不知何时落下的泪。

“今夜这菊开得真好！”

长生顺着她的视线望去，附和着她的话。

“是呀，金黄翠绿，奴婢从未见过这样美的菊花！”

听少年这样说，百里皇后倏尔哀叹道：“可惜了，好看有什么用，再鲜艳再好看的花，看久了，也会觉得俗气。”

长生理直气壮道：“并非是花俗了，而是人心在变 。”

“皇后，我们该回了。”暗处等候的婢女焦急催促。

百里皇后点点头，毅然转身离去，却忍不住两三步一回头。

长生见鱼已上钩，未有半点留恋，转身往下人房走去，徒留下一个少年惊鸿如月白的背影。

景福殿中，伶人身着白衣翩然起舞，别允边欣赏美人，边端起酒杯自饮自酌。

傅莽不在殿中，他正带领卫兵在宫中四处巡视。

其实以他如今的职位，本无需在今夜亲巡，但不知出于什么因由，他没有入殿享宴。

今夜，别允很开心。

后几日，她更开心。

因为没过多久，皇后就派人来召她入宫，美其名曰，秋狝将至，特召清平公主入宫参详围猎事宜。

她心想着，百里皇后这是醉翁之意不在酒，当即收拾收拾带着长生和紫苑入宫觐见。

秋狝定于半月后的乐垣山。

中间等候秋狝到来的日子里，别允依旧没有闲着。

她分别派人打入相国夫人和百里音的聚会，安排人引起百里皇后的话题，再将火拱到她们身上，制造不愉快，引发她们的不满。

而后她让瑾夫人以长公主府的名义向绾夫人递了拜帖，约见夫人。

又几天，她亲自邀了百里音踏秋。

还是悠然亭。

别允摘花烹茶，百里音闲庭信步游走在花中。

别允问：“大娘子不喜欢那件云英紫衣吗，怎么从未见娘子穿过？”

百里音袖手摘下一支绽得正艳的菊花，拈得她不停转。

“喜欢是喜欢，可惜，别人穿过的衣服，我不会再穿。”她满脸不屑道。

随即，将那只□□贴着长生耳上插入他发间。

别允提壶将茶倾入耳杯，而后端起耳杯穿过花丛步至她的身旁，举起杯子递给她。

“可那位娘子穿的是仿品，你手上这件，才是货真价实的贡品。”

百里音神情愈发轻蔑，嗤之以鼻道：“精美华丽又如何，不缺这一件。”

闻言，别允赧然一笑：“也是，您的姑母便是皇后，什么样的好东西没见过。是我浅薄了。”

她挥挥手，叫长生下去，又说道：“类似这样的衣裳，公主府上还有几件，下回，我再亲自挑了，送到娘子府上，算作我向娘子赔罪。”

说完，二人陷入僵局。

许久，百里音才略显失神，讪笑着回复道：“你以为我是这丞相府里的娇娇女，被人捧到天上有地下无？”

别允尴尬着扬唇，“有那个女子能像娘子这样，退婚了还能潇潇洒洒？称娘子是相国的掌上明珠一点也不为过。”

百里音浅浅一笑，优雅中带着一丝不合时宜的阴阳怪气。

“难道你看不出来？”她说。

“什么？”别允跟着问。

“百里家的掌上明珠，另有其人。包括我在内的所有女眷，都不过是她的陪衬，她的奴仆。”说着，百里音嘴角的笑容慢慢漾开，越来越灿烂，越来越靡嫚。

别允俯身去挑逗那些生在脚边的花，借此掩饰她眼中无法潜藏的欢喜。

她本以为，自己是百里皇后身边为数不多的受害者，没想到，她的加害，不是蓄谋，而是习以为常。

她不禁开始思考，究竟是什么样的环境，才能养出这样的人。

这问题困惑着她，直到秋狝如期而至。

“公主，乐垣山到了。”帘外传来长生的声音。