崔慈音从章华殿搬入长信宫，自此终日闭门不出，除去高阳公主外，余客一概不见。

良娣徐释真受封贵人，入主漪兰殿。

帝姊高阳公主受册齐国长公主，帝妹延庆公主受册安国长公主，二皇子萧领获封越王。

八月半佳节过后，圣上下诏，命左威卫北上、千牛卫南下，护送被服粮草前往神光军驻地。

九月初，左右领军卫赴神都城郊演兵。

与改朝换代的消息一道传入三径风来的，是王若萱怀孕的喜讯。

王若芙对于“孕育”这事的态度仍旧是一团乱麻，自己都理不清，怕万一情绪不好，让家里人扫兴，她便没回家恭贺，只命小厮抬了三箱贺礼送回去。

杨渲还因这贺礼特地来了一趟。彼时林世镜在千秋殿议事，王若芙在三径风来逃避世界好些年，待客时竟是一万分的生疏。

“长姐有喜，我没回家去亲自贺一贺她，已然是很没有礼数了，姐夫还谈什么谢不谢的，真是折煞我。”

杨渲十分客气，“姨妹出手太大方，这么些贵重东西送进府里，我是当真不敢轻飘飘揭过的。”

二人没见过几面，根本不熟悉，聊了两句王若萱近况便再无话。

直到杨渲喝了口茶，问她道：“不瞒姨妹，其实我此番来，也是有事相求。不知姨妹能否透露一二？”

王若芙收敛了神色，“姐夫想问的是……？”

杨渲叹了一口气，“姨妹也知道，我才来神都不久，金吾卫的水深，几个月工夫，我的上峰同僚便换了一轮，我有心留意，猜测……是因那些人大半与崔氏有姻亲关系。”

说完，他又苦笑，“崔府错综复杂，岳丈也早提醒过我，若非万不得已，千万不要涉足风波中心。但如今因崔氏子弟被裁撤，副将之位有个空缺，中郎将给我透了个底，想让我接替这个位子。”

王若芙微蹙眉，“姐夫是想问，这差事能不能接？”

“正是。”杨渲道，“妹夫如今也算是圣上心腹重臣，若能得他指点，想来我也能看得更清楚些。毕竟这几日因为这事儿，我与阿萱都睡不好。她正在孕中，最忌讳多思。我们夫妻也是没办法，才想来问问姨妹和妹夫如何想。”

王若芙默然片刻。

金吾卫天子近侍，杨渲既被擢升，那一定是过了萧颂的眼。萧颂点了头，中郎将才敢透露风声。

他果然是要动手了。

杨渲来这一趟，自然不是要听她的意见。王若芙应下，“待栖池回来，我问问他。”

“这便是最好了，有劳姨妹。”杨渲道。

临走前，王若芙又忍不住隐晦提醒他：“姐夫，无论如何，咱们终归要站在圣上那一边。”

未来十多年，萧颂都大权在握。这是王若芙最最确信的一点——若要平平安安地过下去，须得旗帜鲜明地投向他麾下。

尽管，尽管。

杨渲肃着脸色点头，“这我定然是清楚的。再怎么大的风波，这一时片刻都掀不翻千秋殿的龙椅。”

王若芙目送他离开，神色复杂。

林世镜回来后，她又同他说了今日杨渲来访的事。

他闻言含笑道，“你把我想说的都说完了。”

“所以，你想让姐夫补上这个空缺？”王若芙问。

“圣上愿意信任他，为什么不呢？”

“好吧。”王若芙低声道。

林世镜俯下身来，掌心托起她的脸，王若芙始终垂眸，听见他带笑哄道：“又想什么呢？我们芙妹？”

她沉吟须臾，问道：“你会一直站在萧子声那边，对吗？”

林世镜正色，然后点头。

他不会骗她。

自他出生起，念的就是圣贤书。他须得有宰辅襟怀，须得有赤忱之心，为臣之道“忠”字当头，何况林世镜效忠的，是一个足以名垂青史的英明君主。

王若芙喉咙艰涩了很久，还是问出了口：

“那我呢？”

林世镜忽然怔住。

王若芙想问，那我是不是一生与你绑定，也要做个忠义之臣？为了国朝，为了圣上？

一纸婚书种下万年契约。你走的路，是不是就是我走的路？

在那一刹林世镜遇到了今生最棘手的难题。

如果可以，他希望王若芙平安幸福，得偿所愿。

可王若芙的愿望是什么？

如果她的愿望与他的路背道而驰呢？

他会放弃吗？

她又会妥协吗？

两相僵持，俱是沉默。

直到窸窣却急促的脚步声从门外传来，王若芙猝然回头，瞥见一张熟悉的脸——

是萧颂的亲卫。

他满脸带血，右臂划了一道长长的伤口，深可见骨。

那人跪下来的声音近乎惊天动地。

“林大人！千秋殿有难！”

长夜死寂，秋风肃杀，黑云翻滚，沉甸甸地压在神都上方，每一个人的头顶。

羽林卫在暗中变了阵型。

一泓刀光出鞘，万道剑影凛冽。

崔太后在佛龛前睁开了眼睛。