“来了！”芫花甩甩脑袋，不再纠结女杂工的话，跑了出去。

芫花还在担心是不是掌柜的知道她是狐狸精了，要辞了她。

掌柜的满面严肃，沉重地拍着芫花的肩头，“小七，你得好好干啊！你知道咱们客栈其他人都怎么说你么？”

芫花有点心急，莫不是真的知道了？

她道：“怎么说我？”

掌柜的叹气，摇头，再叹气：“他们都说你不做事，还拿工钱。”

芫花一愣，随即很不服气：“我做事了，我扫叶子了。”

“我也晓得，可他们不觉得，你也明白，咱们做生意的最讲求名誉，总不能因你一人名声，毁了我这清誉客栈罢？”掌柜的语重心长，连算盘都不拨了，“若你不能证明自己有用，那我便是想留你也不中呀！”

芫花大抵懂了，她这是快要丢这份工了，便问：“那我应当做什么呢？”

掌柜的见她如此上道，心宽不少，笑了起来，指向客栈二楼一间房，“咱们人手不够，照顾不了那么多客人，你去负责那间房的客人，有何要求都尽数记下，好好伺候着。”

芫花忙不迭点头，“好。”

厨房里做好了菜，没给小二，全装在一个木盘里递给了芫花。

掌柜的下巴往楼上抬：“你，送上去。”

芫花点点头，接了这档子活。

芫花端着木盘上楼，敲了敲门，在门缝说了句：“客人，你们的菜好了。”

“端进来。”一道很沉的声儿传来。

“好，”芫花胳膊肘推开门一只脚刚踏进房里去，木盘让人抢走，又冷不防地被人一拉，整个人都摔在地上。

房门“啪”一声紧扣，细长而冰凉的触感瞬至芫花的脖颈。

一把又长又宽的银刀，稳稳当当架在芫花脖子边上，一不留神，便能将她头身分离。

“你们这家客栈，到底藏了多少天盟山狐皮？老实交代，饶你不死，”头顶上的声，威胁之意浓烈。

芫花大着胆子转眸去看，发现架刀之人正是那个什么郁督公身旁的人！

她细细思索，想起来了，是指挥使！

折檐手一紧，银刀割出芫花脖上一道浅口，丝丝血珠渗出。

芫花结结巴巴：“大、大人，我不知道啊，我就是个做杂工的，哪懂什么藏狐皮。”

“有人翻出厨房后院了！带着狐皮跑了！”

楼下，适时响起锦衣卫的传声。

折檐瞪了芫花一眼，吓得她一个激灵缩在地上一动不敢动。

木门被狠推开，折檐冲了出去，那木门一摇一晃，发出“嘎吱嘎吱”的响。

芫花探手，摸到脖颈上细长一条血口，疼得她嘶叫。

什么人嘛！

倏然间，头顶黯淡下来，油灯微光被掩去。

“若还想要你的脑袋，便不要在此处做工了。”

芫花被脖颈上那道血口疼得泪眼汪汪，眼睛都睁不开，闻言只觉熟悉，却睁不开眼去看，只能在一条狭窄泪花中，捕捉到绚烂的红。

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厨房后院踏过一群人，踩得遍地泥土翻卷，客栈里的所有人都被一一逮捕，确认无罪才释放。

做工的全被遣散，掌柜的跪在大堂一个劲磕头认罪。

一团毛茸茸的白跃过大堂，钻进厨房后院，站在屋檐上看火烧后院，看锦衣卫捉拿贩子。

芫花的耳朵不自觉动了动，尾巴高高甩起，她寻着味道，又从屋檐上跳下，翻到墙外。

难怪她在这儿做了那么久的工都没发现异常，她今日才知，原来做人和做狐，连感官都是不一样的！

做人时，是人的听力，是人的嗅觉，做狐时，又是狐的听力，狐的嗅觉。

芫花追着弥在空中的狐的气息，早就死了的狐狸，只有淡淡的腐味，和独属于天盟山狐狸的味道。

芫花跳出了客栈，追到十字小道上，左右犹豫后，跟丢了。

身后有脚步声，芫花认出这是王暮的脚步声，还有他说话的声儿。

“郁决当真放了那个女杂工？”

“千真万确呀王大人！是其他几个女杂工告诉我的，说什么那新来的女杂工专干这种事儿，她们都被抓去审了，独独那新来的女杂工不见了！不是郁决放人，还有谁敢放？”

他们说着，越走越近。

前有王暮的人，后有王暮，芫花纠结片刻，化了人形。

恰巧，王暮和他手底下走过来了。

王暮饶有兴致地打量前方十字小道上的布衣女子，翘起唇，笑说：“是么？郁督公名震天下，只可惜身旁竟无一人侍奉，不若他送一位妾罢。”