李知节为了脱身费了不少口舌。

她就不该穿得如此低调，她就不该为了想一个人静静而遣散其他人，不、最重要的是，她就不该多管闲事！

……不过话又说回来了，听那两个小孩说得煞有介事的，城外那边不会真瘟疫流行吧？

这么想着，她在心中默默划去了出城踏青的选项。

还是应该叫武源查一查——也不是她胆子小，只是这个时代医疗水平实在令人堪忧。

在查明之前，还是老老实实窝在城中好了。

俗话说“多事之秋”，可李知节想，这话还是不太准确的。

今年春天实在发生了太多的事，就像飓风卷起海浪，一浪过了还有一浪，但好歹还是在磕磕绊绊中过去了，五月起始，似乎一切都归于平静。

然而，在长安平静的外表之下，仍然暗流涌动。

调查时疫并不是什么难事，因此武源很快就带来了确切的消息——罗川的确时疫流行。

春夏交接之际，疫病泛滥也算是意料之中，让李知节惊讶的，是另一件事——罗川早在半个月前就将时疫一事上报了朝廷，朝廷也派了太医署的人去防治，还下拨了药材若干。

可似乎效果并不怎么样，甚至可以说差极了，不仅没有止住，还有朝长安扩张蔓延的趋势。

这可以说是很奇怪了，太医署的太医好歹也是万里挑一选出来的，医术自然不容置疑，而且，时疫又不是头一次犯，多少也积攒了些经验——且不说能不能治好的问题，就单论阻断的问题，怎么会止不住呢？

这些内部信息老百姓虽然接触不到，但他们既不瞎也不聋，一些小动静、小八卦通过口口相传，最终还是席卷了全城。

人心惶惶。

宫中也人心惶惶。

自从魏王母子略显失势后，陈贵妃在后宫就几乎可以算是所向披靡了，因此宫中的气氛变得颇为微妙。

宫中最不缺的，便是捧高踩低之辈。

这些人中，有曾经帮着郑昭仪欺压陈贵妃的，也有冷眼旁观的帮凶，但无一例外的是，他们如今都开始或多或少地为自己的处境发愁了。

以前有郑昭仪这个靠山，正所谓“背靠大树好乘凉”，做再多亏心事也不害怕，现在靠山倒了，背后空无一人，就不得不开始为自己的未来谋算了。

为了向陈贵妃献殷勤、表忠心，这些个捧高踩低的可谓是无所不用其极。

正如这个中午。

膳房送来了一碗杨梅饮，打开食盒时，还冒着冷气。

——虽说郑昭仪被降了位分，又在禁足中，但好歹仪制并没有多大的改变，因此别的嫔妃有的，她自然也有。

然而，这一份杨梅饮，还是宫人好说歹说才要来的。

郑昭仪最近本就心情郁郁、精神不济，再加上一连好几日都天气燥热，心中闷得不行——许是内热发不出来，竟然还引发了咳疾，吃了几副药也不见好，成日咳得嗓子火辣辣的痛，唯有用些清清凉凉的才稍微舒服些。

于是杨梅饮甫一拿出来，她就满满舀了一大勺送入口中，三两口就下去了小半碗，这才好了不少。

她缓了缓，喟叹一声——这不缓还不要紧，一缓倒是叫碗沿上一抹刺眼的红映入了她的眼底。

郑昭仪先是一愣，然后抓狂地叫出了声。

“啊！”

“怎么了怎么了……”婢女云儿闻声赶来，待她瞧明白眼前的画面时，也不由发出一声惊叫，“啊！这也太……”

——白净的瓷碗碗沿上，赫然印着半个深红的唇印。

“这也太恶心人了！”

郑昭仪这几日都没有扮妆，这定然不是她留下的。

“定然是送食的宫女打开偷喝了！”云儿登时红了眼，她家主从小养尊处优，何时受过这样的气，“下贱胚子……”

就像发现一只蟑螂便会很快联想到家中可能存在一窝蟑螂一样，郑昭仪很难控制自己不去想之前的每一顿饭——是不是也曾这样被人偷用过？亦或者更甚？

恶心恶心恶心……恶心恶心恶心……

那些肮脏的舌头和泛着恶臭的口水，似乎如蛀虫般深深侵蚀入她用过的每一顿饭，她感觉自己从头到脚都被玷污了。

恶心恶心恶心……恶心恶心恶心……

反胃感几乎是立即席卷了郑昭仪的全身，她俯下身不由地呕吐起来，几近呕出胆汁，直到耳鸣晕眩，直到呕出鲜血来。

李知节感觉自己也快要吐血了。

不守交规的水星似乎又开始了新一轮的逆行，她感觉这些天简直是糟糕透了。

自从那一日险些被污蔑偷艾草开始，倒霉事就一件接着一件。

什么回家路上马车车辕断了，害得她狠狠摔了个屁股墩儿，什么逛街钱袋被偷，什么遇上行凶打劫乱七八糟的层出不穷。

但现在似乎一切都得到了解释。

“施主请留步，”一个慈眉善目的老和尚叫住了她，“可否借一步说话？老衲有一言告之。”