“桓小郎君—”

桓九凌：“！！！”

他知道我是谁！他怎么知道的？！

桓九凌肯定他绝没见过这个人，那眼前这个人是怎么认识自己的？

一股颓败感击中腹腔，桓九凌失意跌退：“你……”自暴自弃抬起两手，“你抓我吧，把我抓走交给公公，我自认倒霉。”

程虎沉淡的目光在两截莹白皓腕上停留，忽地抬起手。

见状，桓九凌做出一副英勇赴死的决绝表情，然后那只手一把抓住他露在外头的两只手腕，稍微用力，给塞回了温暖的冬裘中。

撤开时，指腹的薄茧轻磨过腕骨内侧的皮肤，微微的麻。

“天冷，别冻着。”

桓九凌傻了，木木看着他：“你……不抓我？”

“何时说过？”

他这才想起，刚才大哥话都没说完，他就已经做出了判断，结果却是他主观臆断了。

“那你跟着我干嘛？”

他似乎是在组织语言，隔了会才回答：“有事想找你帮忙。”

“找我？”桓九凌不认为自己有帮助别人的资本。

程虎慢慢点头，视线在青年通红的鼻头上停留瞬息，忽地道：“天冷，找个暖和的地方。”

确实冷，桓九凌浑身痒得不行，冷空气过敏的毛病又犯了。

在自身有需求的情况下，他当然不会傻到拒绝这人的提议，便跟着他一道走了。

大哥看起来对山阴县很熟悉，没几步找到个两层楼高的饭馆，里头人不多，但很温暖。

程虎领着桓九凌上了二楼雅间，里头专门置有炭盆，室内暖和得如临春日。

桓九凌瞄准屋里的软榻，自顾自窝在上面，舒坦地喟叹出声。

这时，一杯热茶递到眼前，还冒着缕缕热气。

“姜茶，暖身。”十足言简意赅。

桓九凌些许适应了他寡言的性子，道谢后接过，小口吸了一下。

他怕烫到舌头。

“失礼了，还没告知身份。”

桓九凌边小口喝茶，边不甚在意地敷衍：“嗯，说吧。”

“我姓程，名虎，籍山东，官任大河卫指挥使。”

“噗！”桓九凌一口热茶喷出去，不仅呛到喉咙，还成功烫到了舌头。

“咳咳咳！”咳嗽声连片，响彻屋中。

蓦地，一只手捏住了桓九凌脸两侧的下颌骨，令呛咳不止的他抬起头，柔软的手巾在唇下拭过，接着一记命令声响起，平平淡淡，却蕴有不容拒绝的意味。

“嘴，张开。”

桓九凌顺从张开嘴，喉咙又痒又痛，舌头上腾起火辣辣的烧灼感，眼眸不受控眯着，生理性的泪水打湿乌黑睫毛。

程虎向他嘴中探究一眼，旋即放开手：“烫伤了，我去要些冰来。”

不等桓九凌拒绝，他人已经消失在门外，动作堪称迅速。

桓九凌揩去睫毛上的湿意，干脆把舌头伸在外面，接触冰冷的空气来降低疼痛。

须臾，程虎回来，手上端着一碗冰。

“张嘴。”他惜字地命令着。

桓九凌舌头不敢用力，含混字句道：“我自己来就行。”

他是死了，才敢让卫所的指挥使屈尊降贵来干这事。

来书中的日子已长，桓九凌通过方平的嘴了解不少，深刻清楚当兵的威望有多高，尤其还是兵里当官的。

程虎没有强求，把那碗冰搁在凭几上，桓九凌飞速捏起一颗，吞入唇中。

刺骨的冰意刺痛舌头，堪称雪上加霜，他表情扭曲一瞬，控制不住就要吐出来。

程虎抬手到他唇前，恰好接住那被吐出的冰块。

也不用这样吧。

桓九凌僵怔当场，看着他毫不介意地丢掉冰块，从容擦手。

搁下手巾的时候，程虎注意到桓九凌诧异的目光，方解释一句：“家中有幼弟，所以习惯了。”

桓九凌的眼神根本无法从他掌心离开，抓耳挠腮道：“那个，要不你还是说说想让我帮你干什么吧？”

……

李府，赵庸满心烦闷，头痛欲裂之际，念及桓九凌的神奇之处，即刻寻过去。

孤身一人到那荒败的院中，打眼扫去，无一人在。

面上笑容扯大许多，然周身气压骤降。

方平被桓九凌支开后回来，在屋里找了一圈不见人，后知后觉发现自己被骗了。

正奇怪之际，瞧见凭空出现在院中的男子，登时骇然失色，哆嗦跪倒在地，不敢与之对视。

“人呢？”

一记听不出情绪的问询在头顶响起，方平抖了三抖，瞬时结巴了：“可……可能是……去、去茅房了。”

“你不知？”赵庸眼神淡漠，“你在他身边伺候，你不知他在何处？”

“小的、小的—”

赵庸凉凉一笑：“桓九凌今日回不来，我便要了你的命。”