凌云回到府中。
凌云或许是酒后的头痛作祟，问南风：“如果我们明日要在继任仪式上劫人，有几成把握？”
“劫人嘛，简单的。”
“只要我们知道路线，并且和那人里应外合，稍稍使些偷梁换柱的方法，都是很容易的啦。”南风大说特说自己劫人的本领。
“即使是在继任仪式上劫人，也是一样……一样的？”南风疑惑中带着惊讶。
“等等，你是说在继任仪式上劫人?劫副使?”
“是。”凌云就一个字。
“你们俩在院子里就商量出这个结果?”
南风难以想象，一个将军和一个副使，两个人中龙凤，商议那么久就想出这么个莽撞的法子。
“她说她愿意做女使。可怎会有人愿意呢？我想她自由。”
南风明白了，这事两人压根儿没谈成。
他认真分析：“若是时间再早些，咱们尚可一议。这时间太仓促了，若非要如此，只能是明日拼命为之。以后也只能亡命天涯了。”
凌云知道此事希望渺茫，只是想死心。最重要的是，她不一定会跟自己走。
“那明日……”凌云落下半句话，结束了这个话题。
天还没亮，薛情就被小满叫醒。
与其说是被叫醒，不如说是一夜未眠。薛情没睡好，小满的脚步声刚到门口，她就听到了。
沐浴焚香后，就是今日的重头戏——梳妆。
先是里衣，然后一层层衣服从内到外。立春和小满二人伺候，每一步都仔细小心，没有一点儿马虎。
“梳好了。”
小满为薛情穿好衣，又梳好头发。华服加身，煌冠璀璨，这些代表着某些人不顾一切也要追求的尊荣，却代表不了薛情此刻的心情。
薛情看着镜子前的自己，是一副陌生的模样，忍不住伸出手触摸。
原来自己这一刻起，自己就已经不是自己了。
“既已成舟。”
薛情深呼一口气，坚定地站起：“走吧。”
小满取来帷帽，准备戴上。
“这最后一步，我自己来。”薛情拿过帷帽，自己戴上。
红蓝色的面纱极薄，迎风飘逸。虽是遮挡，却为薛情宣示自由的语言。透过面纱，薛情的眼神坚毅。
踏上轿子，薛情从宫内去往城中祭祀之处。轿子繁花锦蔟，薄纱轻笼，像是精心包装的礼物。
穿过寂寥的皇宫，再穿过熙攘的百姓街巷。一路上大家见轿跪拜，无一不敬。
‘既受万民跪拜，何以谋万民福’，薛情在轿中，第一次觉得自己责任沉重。
祭台上星纪已在等候，下面是百官和百姓，凌云也在其中。
“将军，要出手吗？”南风小声问道。
凌云的右手正紧握着随身剑柄。只要薛情说想走，他一定会为她开出一条血路。
可惜她不会开口。
凌云摇摇头，静静注视着薛情。
迎着台阶，薛情在众人的关注中下轿，一步一步，缓缓登上祭台。从前不拘礼礼仪的孩子，今天成了最守规矩的人。
星纪开始念祭词。
“天神之灵，聆听吾辈之愿。”
……
“吾今日卸任。愿新女使承神灵之光，达神明天意，继续指引方向。”
星纪声音洪亮，薛情走上祭台跪拜叩头。下面的人也跟着屈身叩拜。
“一跪拜，感天授国力。”
“二跪拜，谢地赐国福。”
“三跪拜，神佑我国。”
“跪拜毕。起。”星纪挥手，所有人站起来，小满上前搀起薛情。
站稳后，立春递上三炷香。
“上香。”在星纪的引导下，薛情点燃香烛，将三炷香插入香炉中。
薛情看着香烟缕缕升起，有些惆怅。
“赐封号。”
随着星纪流程继续，兴帝走来，跟着一个端玉盘的太监，玉盘被黄布盖着。
兴帝说道：“乾德之五星，旋于降娄，开文祥兮。五星旋转运行到降娄星次就预示着吉祥昌盛，孤取十二星中‘降娄’赐你，这正与你的生辰相合。望你今后为我重国带来繁荣。”
薛情跪拜在地，双手接符牌。
兴帝掀开黄布，拿出符牌赐与薛情。
交毕，星纪举起她的手，下面百姓在欢呼。
薛情看着下面的人群。此刻，越热闹就越荒凉。自己明明救不了他们，他们却像是看到救世星。
仪式结束后，薛情乘轿在城中各路都走了一遍才回。
刚回到星宿院，就看到一群士兵将这里围起来了。
“你们这是做什么！”立春上前质问道。
“副使。不，降娄女使。孙相在里面等你。”
张夜从里面走出来，请薛情进去。他虽时常冷着脸，却从不刻意给人难堪，算是个好人，可惜跟了孙怀海。
自己刚继任，孙怀海就等不及要来个下马威。薛情心中不满，但无法发作，只能迎着面去了。
立春和小满觉得危险，挡在薛情前面。她拨开二人：“放心吧，我去去就回。”接着上了台阶。
“带我去吧。”这劫数躲不过，薛情只能坦然处之。
孙怀海自仪式结束就在正厅等着薛情回来。此刻，他正悠然地听着小曲儿，沉醉其中。
“西湖歌舞几时休，几时休～”乐人吟唱。
张夜带她到门口就不再进去，薛情独自进入正厅。
孙怀海闭着眼睛倚在上面，不像着急的样子。他平时老谋深算，刚年过半百，就已满头花发。若不是那胸膛还在呼吸起伏，估计大家都会以为他死过去了。
薛情还没换衣裳，走起路来珠串首饰摇晃碰撞的的声音明显。孙怀海故意装作没听到，薛情只好在乐声中开口。
“见过孙相，不知找臣有何事。”
乐人知趣地退下去，奏乐戛然而止。
孙怀海慢慢睁开眼睛，有些倦怠之感：“来了？”他揉了揉肩膀，“我今日来，是专程来抓人的。”
他漫不经心，好像薛情是他志在必得的猎物，上来就刀枪直入。
“抓人？可是我这院子里进贼人了？”薛情惊讶地做出捂嘴的动作。
“何人如此大胆，居然躲在我院子里，不过孙相亲自出马，料想此刻他应当是插翅难飞了。”薛情拍拍胸膛，放下心。
孙怀海走近薛情：“你怎知抓的不是你？”说完，又踱步到薛情身后。