听说孙怀海要回来参加祭祀，薛情绷紧神经。为确保一切万无一失，接下来几天她都在钦天局。

临近中午，阳光通过窗隙斜照。寂静房内，只有竹简碰撞声和纸页翻动声，是薛情伏案梳理祭祀仪式的缺漏。

一阵脚步声靠近，小满送来午膳，顺便提醒她，“星纪女使来了。”

薛情抬头，星纪就在小满身后几步，随之进来。

她今日没有戴帷帽，平日最爱穿的素衣也被换做鲜活些的鹅黄，脸上挂着一种发自内心的笑。如果说从前的她是一棵临近枯萎的树，今日便是这棵树重生了。

薛情从未见过星纪这种笑容，她猜星纪韶华时，笑起来一定就像现在这样，而且更美。只是时间已去，再难重返。

担心星纪这样不合规矩，薛情先让小满将下人都遣离这附近，然后关上门窗。

她顾不上吃饭，上前依偎，拉星纪到书桌前，指着桌上图纸、祭祀图集，“师父，正愁没人来帮我，你就来了。”

星纪坐下，看一眼书桌上的东西，立刻要起身。说好的将钦天局交给薛情起，她便不打算再插手。

薛情在背后搭她肩膀，不准她走，“师父，你就救救我吧，孙相要回来了。要是搞砸，我就完了。”她可怜一般看着星纪。

星纪温柔笑着，伸手捋清薛情额头乱发，“你做得很好，无需我来帮忙。”

钦天局在薛情打理下井井有条，星纪都看在眼里。准备祭祀固然繁琐，但绝难不倒薛情。

薛情被夸了，看着她眼睛，眼眶有些湿润，顺势抱住她。

她想让星纪留下来，的确不是为了让她帮忙，只是想和她多待一阵子。自上次萧朗走后，星纪闭门不出许久，这么久以来，今日薛情是第一次见到她。

星纪脸上倒是完全没有悲伤，甚至一点异常也没有，反而是薛情的拥抱让她有些惊慌。

她轻拍薛情后背，试探问。“你这是做什么，受委屈了？”

薛情：“没有受委屈，只是想抱一下你。”

星纪听她没事，宠溺摸摸她头，“还记得你刚进宫时，连路都记不清。一会儿不见你人，就得派人去找你。有一次你还浑身是泥，脏得不得了。”

薛情嘿嘿一笑，从怀抱里出来。

她坦诚道，“我说是迷路，其实我是想找机会逃出宫玩。那次我发现杂草丛旁有一狗洞，想钻出去。不过人没钻出去，倒被狗追着跑，一连几次摔在泥潭里。”

星纪被骗得脸色一变，静止住。一会儿后她大笑起来，薛情也跟着她笑。

两人从从前说到现在，仿佛有说不完的话。时而捧腹大笑，时而眉头紧，二人一刻不停，聊了整整快一个时辰。

末了，说到往后，星纪认真嘱咐，“我知你心中有诸般不愿，但无论发生何事，定要沉心静气，不可贸然行事。”

不用星纪过多解释，薛情也知道。必须乖乖做好傀儡，才能安稳度日，才能慢慢找出路。

她连连答应，语气轻快，“好好好，我一定谨遵师父教诲。不过……到时候我要是闯祸了，你不会见死不救吧。”

星纪忽而面色严肃，不加思考，“不救，你必须照顾好自己。”

薛情自然是不行她会不救，师父这般善良，哪能真的不救。只不过是想自己保护好自己罢了。

接着，薛情好奇问起，“那师父，你之后会去哪儿。”

星纪不做女使了，是留在宫中，和那许多妃嫔一样苍凉此生。又或者好些，兴帝大发善心，将她和她父亲都放出宫，安然度过余生。薛情很想知道。

可星纪还没回答，华芜便来了。

她提醒道，“女使，该去衣局试衣了。”

星纪发觉时间过了很久，有些不舍，“时间怎么过得这么快。”

薛情觉得奇怪，“师父，你试衣做什么，明日参加祭祀，你的衣裳我早就派人做好送去了呀。是不合心，还是没收到？”

华芜欲开口回答，星纪却拦下了，自己回道，“明日你就知道了。”

看华芜心事重重的表情，薛情猜测可能是孙怀海又安排她去做什么事情。

知道自己帮不上忙，薛情笑着挥手，“那好，师父慢去，改日我再找你。”

送星纪离开后，薛情才打开午膳食盒，果然已经凉透了。她让人收走食盒，带着星纪给她的书卷离开。

她来到一处偏殿。宫内为这次祭祀，将一处冷殿。院子里建筑都被拆除，留下很大的空地。

中间的祭祀场前几日刚搭建好，

整个祭祀台是圆形，除了前面留有平台，用来上香。后面很大一块地方都修做成凹陷，明日所有祭祀之物，都要放在里面烧掉，以此上达天神。

而薛情要做的就是做好祭祀，从头到尾，盯住每一步。她围着走一圈，台阶、香台……都没问题。

如此，这一切算是告一段落，只等明日祭祀。

薛情回到钦天局，让所有人提前下值，为明日养精蓄神，而自己则出宫赴花灯节的约。

宫外，皇城还未入夜，街上已经很多人了。

沿街摊贩早已将花灯拿出，摊上一排排，整齐罗列。有形似兔子的、似鲤鱼的，还有花篮灯、绛纱灯……花样繁多，很容易便叫人挪不开眼。

买花灯的姑娘很多，薛情今日女装而出，只要路过花灯摊，叫卖的声音便冲着她来。