“……所以你拿到没？小野猫。”黎斯看着火炭嘴里的袋子，已然明了，“头呢？”

“碎了。”

“几块？能粘回去么？”

“碰到水，浆都流出来啦。”

路过的乡亲投来怪异的目光。

向海恩把火炭嘴里的袋子扯出来，果然，油渍太滑，袋结系不紧。方才被许继文吓一趔趄，不知扯了哪，早松开了。

太阳渐至头顶，晒得油渍亮光闪闪。

哥俩盯着袋子面面相觑。火炭闹着要嚼塑料袋，被黎斯拍了狗头，一下子垂头丧气。

“找淳姐姐再捏个泥脑袋？”向海恩深知自己问了个蠢问题。

“你淳姐现在自己就是个泥菩萨。”黎斯将塑料袋扔了，火炭“嗷呜”一声就要跳进垃圾桶，被套上狗绳强行拖走，“走吧，去你家，再收留我几日。”

“哇，你最近怎么这么好。”向海恩轻轻跃起，拍打人门前的灯笼流苏。

黎斯往前走去，经过时叩他脑门：“我以前不好么兔崽子？”

“你又敲我。”向海恩喊着笑着，小怪兽一样扑上去，“敲傻了怎办？是不是怪你呀？”

“你还有不傻的时候？别抱着我走，热。”

“就不。”

两人一狗沿古厝檐下拉扯追逐，笑声滚过石板街巷。

从前常是向海恩寄宿黎斯家。

那年向海恩两岁，话还念不清，已经学会生气和“离家出走”了。大晚上，长兴街一溜叔伯姨婶兴师动众，地皮都要翻过来了，寻不到一个蹒跚学步的小人儿。黎斯正巧端着碗凉粉，在海边等黎征归港。见一小馋猫趴在礁石后面眼巴巴望着——是他向叔家的小崽子。便以凉粉诱之，把小崽子牵回了家。

从此，向海恩记住了第一个邻居的家。

姥姥上年纪，大小毛病都来了。一旦卧病休息，向海铭忙不过来，向海恩只可托予黎家照看。

近来黎斯频频到向家来。白天替姥姥择菜、剥莲子、晒红薯干，晚上同向海恩一起下厨，弄得一身淀粉、菜叶、番茄汁，指着对方互相取笑。孩子打闹，老人被逗得精神了些，脸色红润有光。

向海恩开心没几天，一日倚在廊下树荫里。正午阳光斑驳，屋里姥姥正泡茶，听电视里唱曲。向海恩听两句，就知在播《荔镜记》。男主角遗折扇，女主角抛荔枝，共破牢笼比翼飞。向海恩烂熟于心。

嘴里跟着唱，脸上掩不去的失落。

木偶无了头，身子还半残，操纵杆装不上，戏服没做出来。眼看这《荔镜记》是唱不成。

“唉。”他老气横秋地叹口大气，盯着手里半颗莲子——青绿色的莲芯已被黎斯剥去，“不行啊。”

黎斯帮着干活，抱一空竹筐经过：“哪不行，我剥得可干净。”

“不能这么坐以待毙。”

空竹筐放在椪柑树下，黎斯拎起铁钳，一个噗嗤：“这长兴街里，谁毙得了你？嗯？”

这棵椪柑树是一年前新栽，越长越高，盛夏绿荫如盖，拢了大半个庭院。黎斯一蹦，就抱到一个柑，扯弯枝头。这树枝大叶大，黎斯得用两手握住大钳，咔嚓剪断枝头。

瓷盘大的椪柑落下，向海恩正好接在怀里：“我们去永合街找个手艺人吧。”

黎斯跳起来又摘一个：“我就不去了恩弟，活多，得干着。”

“我家的活，回头我干呗。”向海恩抱怨，“活又不会自己跑掉。”

黎斯打量他，脸故意皱起来，发出啧啧啧的嫌弃：“小不点身板，是抓得着柑橘还是提得起铁钳？喂你干嘛呢……”

向海恩二话不说，角落里捡一根长竹竿举过树顶，末尾系一钩，“唰”就钩下一根枝头。他抱住椪柑，扔了长杆。将树枝扯到树坛上，卡入钳口，小脚一踩钳柄。

咔嚓，椪柑到手，树枝哗啦弹回叶冠，洋洋洒洒落下一片叶雨。

翠叶漫天飘旋、飞舞，乘风向蓝天骄阳而去。黎斯看得目瞪口呆。

向海恩抱着大柑，冲他笑得见牙不见眼，活像个年画娃娃：“你看。”

黎斯拨去他头顶一片叶：“看见了。”

“怎么样？”

“你家树很顽强，还没秃。”

“……”

“怪不得，你家簸箕里树叶比啥都多，钳柄上包的那橡胶都有你拖鞋印了。恩弟，你阿嫲干不过来活，我做着点。中元节不做主角也好，说不定下次能等到文艺场呢？你看阿杉和阿淳又……”

向海恩缓缓垂下了头。

黎斯截住话，注视着他，不知那小脑袋瓜里又发生着什么天人交战。