寒冷的冬季，冰雪覆盖大地，所有生命开启了入冬节奏。

有的选择冬眠，以降低养分消耗；有的益于这天然的冷库，能够冷藏猎物，延长食物储存时常，也就不需日日外出狩猎了。

虎族正属于后者，雌兽狩猎后，将猎物埋进冰雪中，冷冻后的猎物足以支撑到被他们吃得一干二净，也不会腐坏。

相比起需要频繁外出狩猎的春夏秋季，能够减少狩猎频率的冬季，当然更受虎族的雌兽们喜欢，毕竟，这也意味着他们将有更多时间用来和雄子相处。

每日里吃饱后，和自家雄子做几场酣畅淋漓的生命运动，困了，倒头就是睡，睡醒了接着做，饿了，便将冻在雪窝中的猎物挖出来吃一顿。

试问，这样神仙般的日子，哪个雌兽能不心生向往？

然而，现实并不会如雌兽们期待的那般美好，他们最喜欢的冬季，对于雄子们来说却是一年一度的生死大劫。

没有厚实皮毛的雄子，即便裹上几层猎物兽皮，想要长时间在外活动，也是对他们自身抵抗力的一大考验。且不只是低温和活动空间受限，食物的匮乏更是另一大危机，以生冷肉食为主的单一食谱，对雄子们的肠胃和消化都很不友好。

在生存质量严重下滑的基础上，雄子还要应付精力旺盛的雌兽们一次又一次的引诱和求欢，这也难怪每年冬季过后，部落要多几个丧偶的雌兽了。

然而，这个残酷的真相，却是在今冬的一个雄子猝死后，在宋则有意的挖掘下，才浮出水面。

尽管今年的冬季虎族因为有了火种，比以前好过不少，雄子们有了更贴身保暖的皮衣皮靴、更安全健康有热量的熟食，但日日耗尽精元不知节制的运动，仍是让不比雌兽强健的雄子先一步承受不住，透支了身体。

甚至，由于食物和热量来源的改善，温饱思□□，雄子们对于交合的意愿更加强烈，今年冬季第一个死掉的雄子比往年出现得更早了。

一声熟悉的虎啸传来，多了几分尖锐的声音让宋则听出了其中紧急，他的神情一变，走出山洞，便见一只隐藏在风雪中的白虎踏雪飞驰而来，在他身前骤停、趴下，一气呵成。

骑虎少年穿过风雪，来到山顶族长住处，一进到主厅，便见一个包裹在兽皮毯中的身影，横卧在火堆边的主塌上。

顾不上交谈，宋则大步上前，掀开兽皮毯，正要检查兽皮毯中族人的情况，却被入目那张青白中透着死气的面色惊了一瞬。

不好的预感袭上心头，宋则将手指放在病人颈侧，他的肌肤还温热着，却已经摸不到脉搏，胸膛没有起伏，心脏也停止了跳动。

“他死了。”

冷静的宣判，打破了所有人的幻想和期待。

咚，失去配偶的雌兽仿佛被抽走了浑身的力气，跌跪在地上，发出痛苦的呜咽声，一只手不断捶打着地面……

待他情绪略有稳定，宋则才了解到死者病发前的症状，他的配偶发现不对后，已经第一时间将他用兽皮毯卷了飞奔到主峰，却还是晚了。

等人离开后，宋则神情严肃地转向族长二人，他突然发现，就连雪崖族长的面色，都比以前更显疲态。

“不能再这样下去了，否则，这个冬季会死更多雄子。”

黑风族长凝重的神情中带着深深的不解，“为什么会这样？明明入冬前雄子们都好好的，为什么一入冬就接二连三地出现伤亡？”

他低沉的声音诉说着困住他良久的疑惑和内心的痛苦，“难道，虎族真的是受到了神明的诅咒，被神所厌弃，要走向灭亡了吗？”

虽然现在的主职就是搞封建迷信，但宋则从未想过向天神寻求答案，放过备受打击的黑风族长，宋则看向坐在阴影中面色晦暗的雪崖，在他身边坐了下来。

“跟我讲讲，族人们都是怎么过冬的吧，你知道的，我没有出过主峰，对族人的生活所知太少。”

雪崖紧抿的双唇轻颤一瞬，缓缓开口，向宋则描述着主峰之外，族人的生活，也是他曾经以及现在正在过的生活。

许是精力有些不济，雪崖的声音轻且慢，说出口的话简洁又干涩，短短三两句话就做了回复。

只在宋则有意的引导下，才让他了解到那些被忽略的、被隐藏在冰山下的一面。

“万事皆有度，过度就会伤及根本。现在最该做的，是让族人们少行房事。”

他说出了自己的猜测和建议，两位族长听了却愁容更胜。

“族中子嗣本就艰难，我们怎能劝他们放弃繁衍大事。”

“频繁的房事已经伤到了雄子们的根本，渐渐透支他们的身体，如果不加以限制，像今天这样的情况，只会越来越多。”

沉默的氛围笼罩着整个山洞，山洞外风声呜呜，山洞里落针可闻。

黑风默然半晌，终是说出了内心的担忧，“恐怕……大家不会同意。”

“两位族长呢，你们怎么想？”

宋则直截了当的问题，让空气再次陷入沉默，山洞外越发猖獗的狂风呼啸声更加尖锐了。

这次却是雪崖打破了沉默，“一个冬季的快活，和一辈子的相伴，哪个重要？我想，族人并不都是不知轻重的。”

他的话虽然表明了自己对宋则提议的支持，却也暗示了族中有很多不知轻重的人，不能指望大家都有长远的目光，且愿意放弃近在眼前的利益。

黑风未置一词，默认了雪崖的话。

“我想，大家似乎都搞错了一件事。”

宋则的话将两人的注意力唤回，点明了他们陷入的思维误区，“若要受孕，房事的质量，更重于行房的次数。雄子有个良好的身体状态，雌兽受孕的概率才更大，胎儿也会更健康。”

“什么？”

“……竟然是这样吗？”

“族中子嗣艰难，雌兽便越发热衷于房事，雄子榨尽精力，身体越发虚弱，雌兽便越难受孕。如此一来，就会陷入两败俱伤的恶性循环。”

“黑风族长，非是神明要虎族走向灭亡，是虎族，要自取灭亡。”