“谁！”

闻九逵蹲身落地，还没站稳，就被这声尖叫震退了两步。

“你是谁！”

借着路灯，闻九逵看清那是个十七八岁的年轻人，满脸警惕地盯着他。

“小偷？”年轻人伸手就去扣他的手腕。

就是这么一个动作——闻九逵发现这个年轻人手腕上竟然也有一道月牙。

这到底代表着什么？闻九逵已经知道包括路隐在内有四个人手腕上出现这个胎记，只有路隐的不同。这个胎记到底有什么意义？

年轻人狐疑地看着他，“连路上将家都敢偷，你也真是胆大包天……”

“真不是，不是小偷。”闻九逵勉强笑笑，想要挣开却发现这年轻人力气大得出奇，“我是星云军团的联络员，上将临时有事离开了，忘了帮我打开大门权限。”

星云军团直属路隐，军部对其管制能力相当有限，因此联络员出现在路隐私宅也未必不可能。年轻人将信将疑，但手上已经松了劲道。

“你是军校的学生吧？”闻九逵揉了揉手腕，到底是挤出一副好脸色来。

年轻人惊道：“你怎么知道！”

闻九逵和军部打了这么多年交道，一看对方出手的习惯就知道是军校的路子。加之此人这时候出现在路隐家门口，大概率就是来瞻仰路上将的小孩。

“第一军校的吧，我原来也在那儿待过。不过是战舰设计专业。”

这话不全是假。闻九逵在科研所期间与军部有许多合作，他甚至在第一军校的战舰设计专业蹭过课。而且有许多学生从第一军校毕业后从事机密工作，打着这个幌子不容易暴露身份。

年轻人直接上来握闻九逵的手，眼睛都亮起来，“学长！我叫莫塔，是第一军校战舰驾驶专业的一年级学生！我最大的愿望就是进星云……”

“有志向！”闻九逵真诚地拍拍他的肩，趁机把手抽走，“不过学弟，我还有急事，就先走一步。”

闻九逵撒腿就跑，连忙拐进另一条街道——他还得找机会翻墙回去，天知道被路隐逮到是什么下场。

记下周边地形，顺便把别墅内部摸清后，闻九逵大摇大摆地回到卧室，特别老实地把自己一只手铐上。

艾尔歌元帅的住处前有一座小型喷泉，路隐经过时，顺道揽了一把清凉的水花。

智能管家引路隐到书房门口。门没有关，艾尔歌就在书桌前，手中是一本星系图览。这本书几乎是太空军必备，高度发达的空间科技使他们征服了大片星域，在不同星球及星域内，作战模式也有极大不同。就同任何星际航行都不能靠近黑洞那样，诡谲未知的宇宙空间是相当恐怖的存在。他们必须得对这个世界有足够充足的了解，才可能开拓更远的道路。

“你来了。”

艾尔歌元帅真实年龄已过四百岁，他看上去是个中年人，脸上有岁月留下的皱纹和战争带来的狰狞疤痕。一道刀疤横过他的左眼，让这张面容在威严之余更多几分凶煞。

他咳了一声，把书放在一旁。

“你也在星云军团待了快有六十年，有没有想过回主星？”

他仅剩下的一只琥珀色的眼睛望着路隐，哪怕艾尔歌还不显老态，但这已经是一位老者的眼睛了。

路隐敏锐地察觉出他话里的意思。

联盟军部因为排斥耶和华，常年遭到打压，高级军官人数稀零，大多也年事已高。而往下一辈的中将中，忒修斯亲议会，这就注定他无法得到老元帅的青眼。艾尔歌已经到了不得不退下的年纪，他最可能选择的继承人就是路隐。

正式成为元帅，路隐就可以名正言顺地掌控军部，一改艾尔歌放权时期军部在议会面前的弱势，再也不用像他组织星云军团时那样动用一些过激手段达到目的。

这几乎是百无一害的事情，路隐却没接话。

艾尔歌像个和蔼的前辈那样循循善诱，“论资历，你在边缘星系六十年，战功无数。论地位，你是联盟唯一的上将。我的年纪大啦，权柄到底是要交到你们这些年轻人手里的。”

“元帅。”路隐垂下目光，几乎相当于一个隐秘的拒绝，“承蒙厚爱。但边缘星系的宼患不除，我不敢安心。”

老元帅叹了口气，“你呀……这样吧，你再考虑一段时间，我还没那么快倒下。”

“至少等我解决死神。”路隐顿了顿，“那之后，我会回来。”

艾尔歌提了提嘴角，大概是实在笑不出来，摆摆手让他走了。