“不是‘官于民，二者之交’么？”

替身斜身，小心翼翼半捂着嘴询问，他不明白，但裴沫也不打算告诉他，只是盯着下方的何巳。

迟迟等不到作答声，裴沫声音拔高：“何巳，你是此次春闱的一甲子，对于这个问题应当不难吧？”

垂首的何巳心中疑惑，按照道理，他该吹嘘一番大昭如今在陛下励精图治之下能挺千秋万载，百姓安居乐业，农商木渔无一不发展繁荣。

可……

他清楚这些违心话很有可能在往后给他带来富贵。

家中的母亲也希望他能出人头地，隔壁的相邻也有人殷切期盼他能做到，等他封官便带着母亲来皇城，吃最好的食物，不需要嚼糠咽菜，还能找皇城最好的医师医治她的眼。

只要说出那些话。

那些……违心话。

“大昭如今繁……”他缓慢道出。

由于是因为垂眸，没有看到上方的裴沫逐渐失望的神色。

失望，但，人之常情。

清楚人的志向，人的脆弱，在何巳进殿前，便有人将他的来历身份呈到御前，白纸黑字陈列他二十有五的经历。

甚至精细到他儿时被邻家孩童敲掉一颗门牙。

倏然，何巳猛地闭眼，视死如归道：“大昭如今朝□□败，外官贪污，严州便是最好的例子……”

听他这么勇敢，替身往椅子里缩了缩，生怕此人惹怒那位不好惹的祖宗。

裴沫眼中兴味越来越足，欣赏丝毫没遮掩。

丹唇轻启，不辨喜怒，“继续。”

秉持伸头一刀缩头也是一刀，何巳视死如归道：“如今朝官县令，各个尸位素餐，夺食贪污数不胜数。”

“你很清楚。”

何巳有些好笑，耸耸肩，无畏道：“从那里爬上来，自然对那里清楚至极。”

替身在上位张大嘴巴，震惊得能吞下一个鸡蛋，他这完全是冲着死去啊？

裴沫看不惯有人用那神似霍咎的脸做出那种表情，清咳一声，让人收敛回去。

“娘娘，你可知道百姓捧着粥，里头掺沙石……”

替身抚摸荷叶鸡的动作一顿，有些不解地抬眸。

掺杂沙石？

“本宫知道了，你先下去，等待传阅。”

何巳自知与皇城无缘，仍旧松了一口气，跪地行礼，“草民告退。”

等下一位的时候，“霍咎”终于忍不住询问，“为什么要在布施的清粥中夹杂沙子？”

裴沫反问：“你何时来的宫里？”

虽然不明白，替身还是乖巧回答，“五年有余。”

五年啊，他瞧着年岁不大，居然被霍咎拐进宫有五年了。

“为何要在清粥中掺杂沙石？”

“如果你手中有食物，你可会再去领一碗粥？”

替身摇头拒绝，“不会。”

“若是你平日里吃糠咽菜，突然能得到一碗清粥，可会去？”

第二次的问题，他已经开始犹豫。

“会……吧？”

“可是加了沙石呢？”

替身愣住了。

“只有几度饥饿的情况下，才会碰加了一个石粒的粥，只有饿到极致，才会不顾干不干净捞起来吃。”

若是干干净净，有的是人上前哄抢，防备自己不时被饿死。

即便他们吃饱了，即便他们有很多食物，即便这一点对于他们不算什么，之事一碗清粥。

一碗——可以对百姓发号施令的青州。

第二位进殿，一般无二跪地行礼。

“草民书南拜见陛下，娘娘。”

又是个寒门学士么？

裴沫有翻阅着书南的背景，一丝一毫不一层放过。

不完全算寒门，一个五品官的远房亲戚，不算亲近，是个没落族氏的旁支，消息不多，可见是真的是一位寒门学士。

“起身吧。”翻了翻，心中大致有了了解，对着面前的男人笑到：“你觉得‘官于民，二者之交’如何解释？”

南书往前走出两步，独身下跪。

“回娘娘的话，草民认为，官于民，如亲如友，既是亲眷关心属意之表，又显如友君子之交。”

南书继续道：“草民以为，官于民同民于官，官从民出，民靠官助，两者相辅相成，缺一不可。”

裴沫抚手，点点头，眼中的欣赏遮掩不住，“文采斐然，仪表堂堂，当的起探花一名。”

少年笑了笑，清隽的面貌，眉眼温柔，没有霍咎那般娇艳的攻击性，反倒有种出水芙蓉之感。

麻衣粗布落在他身上，也担得起秀色可餐一词。

裴沫眼中闪过惊艳，毫不吝啬用词夸赞。

殊不知千里之外的霍咎得知这个消息，再次硬生生掰断了两支笔。

“主子……”

霍九回头，咬牙瞪着外面的暗卫。

他才执行完任务，回来不久，便被告知有消息需要他传递给陛下，他也是蠢，若乐颠颠答应的不是他，他想面对主子的怒火也赶不上。

头一次上赶着送死。