纵是在问，实则根本不容她拒绝，一晃眼的功夫，脚底已踩着外边的青石地板了。

到此境地，惟有捧场了。

“刀剑无眼，二姑娘小心为上。”宋知韵在旁叮嘱。

钟迟露齿一笑，阳光洒落，衬得她格外明媚动人：“知道啦！宋姐姐，你再躲开一点，免得不留神伤着你。”

言毕，举起墙根底下立的宝剑，拔刀出鞘，迎风而舞。

每一次出击，力度与美观兼而有之，不枉扬名在外的“侠女”称号。

舞罢，宋知韵由衷击掌赞叹：“二小姐身手果然了得。”

钟迟的婢女瞅准时机，上前递汗巾，钟迟一手接了，随便擦了几下。

“姑娘，等会还要陪客人们赏花品酒，您这满头大汗的不合适，奴婢伺候您回屋换件干净的衣裳吧。”婢女殷切规劝。

“那些衣裳一件比一件复杂，穿在身上好似戴了一层枷锁，勒得慌。依我看，换是不必，风吹着一阵就干了，况且也没出几滴汗，何必大惊小怪。”钟迟环顾周身，认真道。

婢女没辙，悄然退后。

宋知韵忍俊不禁，皓齿间泄出两声轻笑。

“莫非宋姐姐也觉得我不成样子，给尚书府丢人？”钟迟心直口快，压根不屑于伪装情绪。

她矢口否认：“怎会？我在家时，与你大差不差，甚至比你做得还过分。酒肆茶楼、大街小巷，处处有我的身影。家里人对我头疼不已，日日忧心我的婚事，生怕我一辈子嫁不出去呢。”

钟迟原就好奇她和霍铮的种种，见她主动提及，便来了劲，丢开弄剑的兴致，拽她到回廊下坐着，扑闪着眼睛打听：“宋姐姐，你跟霍将军之间究竟是怎么一回事？外边传得乱糟糟的，口径还不一致。眼下你来了，快与我说道说道呗？”

“……我和他，姑且算是不打不相识？”宋知韵忍不住笑了，正欲解惑，有一婢女匆匆过来禀报：“二姑娘，太太请您到前厅去一趟。”

钟迟语气不善道：“有没有提过去做什么？”

“太太只命奴婢来叫您，其余的没吩咐。”

“不提我也猜得到，”钟迟噌一下站起来，肩膀挨着柱子，“横竖是又相中哪家的少爷，打着尽快把我嫁出去的主意。”

宋知韵对她态度大变而感到一头雾水。

“宋姐姐，你不晓得，”钟迟瞥见她的疑惑，拍了下柱子，“那些公子少爷们，表面上看着仪表堂堂的，实际上就是个绣花枕头，中看不中用！莫说射箭，弓都拉不全！如此手无缚鸡之力，怎堪为我夫婿？”

宋知韵一时语塞，思来想去仍帮着劝：“没必要一竿子打死。偌大京城，好儿郎比比皆是，总会有心仪的一个。二姑娘，依我的意思，走一趟，万一碰上称心如意的了呢。”

钟迟意料之外听她的话，嘟着嘴稍作别扭，移步至前厅。

宋知韵不欲掺和，却架不住钟迟不松手，只好跟着前往。

前厅聚了不少人，钟迟等女眷不便直接露面，藏身于一架大屏风后觑眼扫视各人。

“儿啊，快看看，有没有哪个合眼缘的。”尚书夫人语重心长道。

钟迟心不在焉的：“就说我不来，结果还不是一个比一个瘦弱。”

“你再仔细瞧瞧，总有个出挑的。”尚书夫人好言好语道，“那个穿鸦青长袍的就不错。”

“徒有其表罢了。”钟迟直抒胸臆。

母女俩有来有回的讨论，宋知韵有一茬没一茬留心着，眼光随着屏风上的花纹四下游离。

一张张陌生的面孔中，蓦然出现一副扣人心弦的容颜。

——是霍铮。

他察觉到她的停驻，与她隔空相视。

心跳不住加快，仿佛要蹦出来。

她默默垂下眼帘

该死……

该不会真应了云舒的话，自己对他另有所图吧？

凑巧，当下心乱如丝的人，不止宋知韵。

钟迟捂着胸脯，定定望着同霍铮联袂而坐的青影，低声询问自己母亲：“那个青色长衫的人，姓甚名谁？”

尚书夫人寻找了半日，总算晓得她所指之人，但那人脸生，想必是头回来，遂悄悄打发婢女出去打探一番。

不多时，婢女带回详细信息：“回太太，回二姑娘，那位公子是霍将军同父异母的兄弟，在家排行老二，名唤贺景，现今在白鹭书院读书。”

“贺景……”钟迟慢慢念着他的名讳。