青峰耸立，云影深藏。

谢清背着刀来到后山山脚下。

谢府的后山因其陡峭险峻与神秘莫测，自古便在荀灵城一带声名远扬。面朝谢府的一侧山坡较为平缓，山腰以下草木茂盛，繁花摇曳，一年四季都生长着各种药草，是谢府采药学徒常去的地方。然而，山腰之上却被终年不散的云雾笼罩，远远望去，云烟如带，层层环绕，仿佛将那片山林隔绝于人世之外。传闻，曾有几位大胆之人尝试往上爬，想看看是否有没有什么更为稀奇的药草，却无一人归来，从此，便再无人敢涉足那片迷雾。

背朝谢府的另一侧，更是陡峭如削，怪石嶙峋。那一侧山崖深处，偶有黑影盘旋，远处看去似巨禽，鸣声低沉回荡，给人无尽的压迫感。

云雾层层如锁，连天光都难以窥见全貌，当地百姓因其险恶与神秘，称这座山为“锁云山”。它的神秘笼罩着整座荀灵城，成为人们口口相传的禁地。

天色渐晚，谢清拾级而上。

藏在暗处的夜行客隔着极远的距离看着她的身影隐入层层雾霭之中，惊恐地瞪大了眼睛，又等了半个时辰，依旧不见谢清归来，思索片刻，悄然离去。

荀灵城西，殷亲王府。虽为临时府邸，但张既浦生活标准极高，其母妃又出身显赫，府中自然不缺银两。整座府邸修建得极尽奢华，青砖朱门，飞檐斗拱，处处雕梁画栋，就连院中假山流水都依照京城王府的规制布置，显得气派非常。

王府书房内，一名小厮正卑躬屈膝地站在书案前，小心翼翼地回报着消息：“王爷，琥珀流萤盏小的下午亲自送去了，可萧小姐她……”

他吞了吞口水，抬头偷觑了一眼主子的脸色，声音压得更低了些：“她说，‘这盏子倒是好东西，若有一只配套的盖子，用来盛宵夜剩饭正合适。只是，若王爷实在钱多无处花，不如送柄襄满宝石的刀。下一回碰到您的人在路上拦着我，我也好拿着它，削……’”

张既浦的眼神冷了几分，只能从愤愤地从嘴里挤出几个字：“削什么？”

小厮咽了口唾沫，僵硬地答道：“削……削点水果。”

书房顿时一片死寂。殷亲王面色沉如水，手中的笔骤然停下，指节微微发白，眼底已泛起一抹森寒之意。小厮只觉背后一阵凉意，心里叫苦连天，额上冷汗涔涔而下，垂头不敢再多说一个字。连空气都仿佛凝滞了，只余下一种令人窒息的沉默。

“这女的果真把自己当个人物，若非萧靖和难以接近，她又是将军府独女……”张既浦正欲发作，房门便被敲响，来人的正是他的侍卫。

“禀报王爷，奴才见那谢清上了锁云山，进了山腰的迷雾，迟迟不见归来。”这侍卫便是那暗中观察之人。

“锁云山？”张既浦暗暗吃惊，这锁云山可曾让他吃了个大亏。

当初初到荀灵不过半月，他便听闻了这座山的威名。据说，这锁云山云雾缭绕，山腰以上便是凶险莫测的禁地，进去的人十有九不归。那时，萧府作为半个东道主设宴款待，席间气氛正浓，他与张既亭虽表面言笑晏晏，酒过三巡却开始暗中较劲。席上，他与张既亭相互攻击、各显本事，甚至明嘲暗讽着试图在萧承光面前争出个高低。

最后，二人酒意正酣，矛头直指当场比试，萧府众人虽极力相劝，却因忌惮亲王身份，不敢真的阻拦。二人争斗间，不知谁提议去锁云山一分高下，当时的张既浦虽满口狂言，却并未真醉，他知晓锁云山的危险，心中有数，断不敢亲自涉险。于是他提议，让各自最得力的侍卫上山入迷雾，以胜负定高下。

然而，这场比试却让他痛失爱将。他本以为，之前当地的人上山的都是专司采草药的农民，是因为武艺不够高强才遇险，而自己的男卫聪明果敢，武艺更是超群，自然可以替自己在将军府面前挣个大面子。于是，他派出的人毫不犹豫地进入迷雾，可至今再无音讯。而张既亭则暗中吩咐自己的侍卫假意进入迷雾，却在外围藏身，避险后再佯装认输归来。这一计虽损失些颜面，却巧妙地保全了性命。

张既浦稍作思索，原本的火气却更上一层，他怒拍书案：“那你回来干什么？还不盯紧锁云山？活要见人，死你也别回来了！”

看到小侍卫灰溜溜地连连称是离开书房，张既浦躺到椅背上，重重地叹了一口气。