宣室殿。

祁华垂眼一字一句看完应顺泽递来的密函，漆黑的双眸跃动着烛影，叫人看不清他眸底的神色。

短短数行字，他看了许久，忽然哼笑两声，很快转成大笑。

“好，好好好！”祁华转身，眼里的兴奋毫不遮掩满意地拍了拍应顺泽的肩膀，“继续派人盯着她，别弄死了。”

应顺泽颔首，又问：“那周大人那边……”

“周世臣还有用，且家里人口简单，又是个不转弯的木头脑袋。”

祁华心情颇好地坐在软榻上，将密函细细收起放好。

应顺泽则自然而然地替祁华满上一杯酒，顺势坐在他的对面。

天仙醉的酒香顷刻间四溢。

祁华仰头一饮而尽：“如果他能收敛心思，一心为孤做事，孤可以既往不咎。”

“陛下宽宏。”应顺泽笑着应和道。

“并非宽宏。”祁华挑眉，右腿弓起，手臂轻搭在膝上，整个人后仰靠着软垫，一派轻松惬意的模样。

他许久没这么放松过了。

应顺泽非常有眼力见地抛出一个错误答案：“是因为她走了？”

“是因为，她拒绝了他。”祁华声调上扬，语气轻巧，“她拒绝他，说明心里还是有孤的。”

那日上元灯会的所见历历在目。

但所有的怨憎，都可以因为她对周世臣的拒绝烟消云散。

祁华想，毕竟他很大度。

“可周大人的心思……”

“这重要么？”祁华反问，随即冷哼一声，“打许多年前起就是这样，多少人觊觎她爱慕她，若挨个砍要砍到什么时候？”

“只能怪孤的扶砚太好，他们眼光不错。”

闻言，应顺泽只得应了一声。

祁华却像后知后觉想起什么似的，远远朝宫人招招手。

很快，就有人端着一个锦盒上前，轻轻放置在二人之间的矮几上。

“陛下，这是……”应顺泽不解。

“送周爱卿的礼物，你先看看。”祁华勾起唇角，乍一看笑容里不掺半分算计，显然是真的高兴。

应顺泽犹豫了一下，挽起袖摆，打开锦盒。

是一个虎头帽。

绣工比宫中绣娘自然是要差许多，但胜在一针一线都很密实，看得出费了功夫。

“这又是……”

“一件遗留在宫中的旧物，他会喜欢的。”

……

锦盒送到胤国公府时，府上正热闹着。

祁娆在闹，江裴和周世臣束手无策，隐隐头大到有些发汗。

算热闹。

“她走了为什么不和我说一声！”祁娆直直站在正厅嚎啕大哭，“你们都是混蛋，想回来就回来想走就走，谁都不告诉我……”

周世臣自己还没缓过神，求助地看着江裴。

江裴一脸爱莫能助。

就是这样混乱的时候，秋生端着锦盒走进胤国公府。

“参见公主殿下，参见周大人，江大人。”

祁娆立刻收了声音，哭肿的眼睛眨巴眨巴声音还有点哭腔：“秋生，你怎么来啦……”

“奴替陛下送东西给周大人。”秋生眼观鼻鼻观心，恭敬地将锦盒高举过头顶。

周世臣狐疑地上前，打开锦盒看见其中的虎头帽，瞳孔狠狠一颤。

“陛下说，周大人看了就知道是什么了。”

“……多谢陛下。”周世臣没有多问，将小小的虎头帽仔细捧在手里，“你跑一趟辛苦，喝口茶再走吧。”

“多谢周大人的好意，陛下跟前等人伺候，奴就先退下了。”秋生作礼。

他还没走出门，祁娆突然吧嗒吧嗒跑上去：“喂，秋生。”

秋生转过头，就见小公主攥着帕子：“……能不能不告诉皇兄我的事情。”

秋生闻言低笑一声：“好。”

另一侧，江裴探头看着周世臣手里的虎头帽：“怎么突然送你这个？”

“……这是阿姐做的。”周世臣垂眼，深吸一口气，心中隐隐不安，“偏偏是这个时候……”

“许是宫中翻找到了，你也不必多思。”江裴只得安慰。

周世臣只他好意，勉强扯出一抹笑容：”我知道的。”

“就是不知道……她和墨痕现在如何，是不是在受苦。”

-

墨痕好有钱。

乔惟坐在临江酒楼的客房中，看着窗外映着月影飘舟的大江，由衷感慨。

她少年时回金陵曾来这家酒楼用过膳，虽然当时不愁银子花，但楼中饮食的价格还是让锦衣玉食里长大的乔惟暗暗咋舌过。

许是乔惟对他审视的目光过于炽热，墨痕整理行囊的手一顿，终是没法做到视而不见：“姑娘是有什么想问我吗？”