屋里周长云正蹲在男孩跟前，跟他玩得有来有回。

“三儿，我没找到你说的东西。”谢梓清迈过门槛。

男孩登时眼睛一亮，晃起小脚，一副开心极了的模样。

周长云长身站起，摸摸后脑，哈哈一笑，“那可能是我记错了，回头我再问问师父。”

问谢贡熙干嘛？东西他不是已经交给你了吗？

谢梓清直觉哪里不太对劲，可就是说不出来。周长云看她陷入思索的神情，当即岔开话道：“秀儿姑娘快问问，这孩子到底愿不愿意留下？”

对了，还有这事没办完。

谢梓清就蹲下身，轻声问，“你想留在这里吗？”

男孩犹犹豫豫，目光从“程秀儿”的脸上挪到她身后立着的少年身上，只见少年冲他挤挤眼。

谢梓清注意到男孩移开的视线，刚顺着要回头，男孩突然开口道：“愿意。”

谢梓清顿感意外，不过想到先前看到的和谐一幕，以及屋里陈设的各色玩意，也大概能明白男孩为何会同意留下。

“好，那娘娘有空就来看你。”他捏捏男孩的脸，又突然苦恼道：“你不记得自己的名字，但也不能一直没有名字，总得起一个。”

周长云找到机会，就提议说：“我师父马上就回来了，不如等他回来，你们俩一起商量商量。”

谢贡熙吗？他看起来倒确实是个精通诗书的，或许能给这个孩子取个好名字。

“罢了，我等不及他回来了，你就让贡熙先给他取一个吧，我相信他的文采。”

不能再在这里多耽搁了，麻烦别人，关键家里还一堆人在等着。

周长云听到这话，倍感失落，没能师父留住佳人，太可惜了！

不过面上没显，仍旧乐呵，“那也行，我就把你的话转答给师父，让他给取一个。”

办完这事，谢梓清跟男孩又说了好些话，才在他依依不舍的眼光中离开。

回到谢贡熙家，接上程米，跟张氏拜别一番，两个人总算踏上了回家的路。

来时，谢梓清孤零零一个人踏雪直去，心里着急，连路边的风景都不曾细看。

如今心境大不相同，路上的厚雪都给人清扫到两边，只偶尔会有风扬起的雪沫，飘到脸上。

出城后，谢梓清又碰上来时遇到的茶摊，他忍不住对程米说起男子数落他的话，笑着打趣自己。

可巧就被茶摊老板给听见了，知道她找回了孩子，忙不迭一阵贺喜。

谢梓清赧然受了，踩在回程的路上，心情止不住的雀跃。

他左瞧右看，大约是心底无事一声轻，看什么都觉得分外有意思。

“小米，你奶奶几日没见你，估计都想坏了，回去你记得多陪陪她。”他欢欣说道，却只听程米“嗯”了一声，低低的，声色不振。

察觉有异，他垂看过去，刚巧撞入程米抬看过来的目光中，后者眼神闪躲一时，长睫半落，似乎藏着心事，不愿叫人发现般。

谢梓清怔了怔，悉心问道：“有话想跟姑姑说吗？”

程米眉眼纠结，“姑姑……”恂恂摩挲手指，踟蹰道：“对不起。”

谢梓清被他小心翼翼的模样动颤心扉，喉间发哽，一时失了声。

万事开头难，开了口后接下来的话都愈发顺畅。

程米字字句句，满是歉意，“我偷跑出来找娘，是我害姑姑受了伤，以后我再不会偷跑出来了，姑姑……别生我气……”

似终于鼓足勇气，他扬起头，语气含着乞求，“可以吗？”

“姑姑从未生过你的气。”谢梓清蹲下身，与他视线平齐，“小米，为什么会觉得姑姑生气了？”说话语气温厚，循循诱着程米开口。

程米没有立刻回答，紧掐指尖，缄默不语。

谢梓清也不催促他，等他开口的间隙，开始回想这几日来的种种，反复思索到底是哪一句话，或者哪一个举止让他产生了这样的误解。

谢梓清自觉做的已经很好了，无甚错处可挑。不过他也明白这种环境下长出来的孩子最是敏感，稍有不对，就会惹得猜忌怀疑。

“今日……”程米总算开口，姿态有些扭捏，似乎不想把话说的太直白。

“今日？”谢梓清把今日发生的事全部在脑海复盘，最终灵光一闪，发现了什么，颇为惊讶道：“因为姑姑不带你去衙门？”

程米抿唇，点了点头，“姑姑若不是生气了，为何……不带我去？”

老天爷，不带你去，还不是怕你会害怕，再说万一见到那孩子，你打他怎么办？

到那时候，我是帮谁？拉偏架的话，搞不好两头得罪。

谢梓清捂住额头，哑然失笑，如何也想不到他会把这事记在心上，还曲解成了别的意思。

“姑姑还没回答我。”

谢梓清敛住笑，同那日对男孩说话时一般，牵起他的两只小手，攥在掌心揉搓一番，“不带你去呢，是姑姑怕你会害怕。你想啊，衙门那种地方，里面的人都凶神恶煞的，你去的话，姑姑不放心，当然了……”

手指轻轻刮过他的鼻梁，程米眼瞳瞬间跟水滴似的微微晃动，颤悠悠坠入她的眼中。

谢梓清笑起来，眉眼弯弯，“我们小米又勇敢又聪明，肯定不会害怕。可是姑姑的胆子很小，怕这怕那的，以后可能还需要小米来保护我。”

他故意长叹口气，别开眼，装作怅惋，提高声量道：“也不知道小米愿不愿意保护姑姑啊，若是不愿意，那……”

话还未说完，忽听到声细若蚊喃的声音。

“……愿意。”