不过于叶槿安来说，还真只是举手之劳。

想到这一切的始作俑者，他又忍不住牙痒痒，不过当着宋怀君自然没表现出来。

“到底是皇上赏赐，若转给别人，怕是会引人疑猜，我这里还有两万两，若宋公子不嫌弃，不妨拿去。”

话落，青玉拿着一个黄花梨木的匣子出来。

叶槿安将它递给宋怀君。

“怀君，谢大人成全。”

后者一脸感激地接过，叶槿安笑着端起茶来送客。

宋怀君站起来，走了几步，雪白的贝齿紧咬着下唇，像是下定了决心，转身在叶槿安面前跪下。

“大人如此恩，草民万死不能报，有件关于忠毅侯府生死存亡的大事，原本打算烂在肚子里，如今若还为了自保隐瞒，在下当真猪狗不如。”

“不知道宋公子所指的是？”

他放下茶杯，走过去要扶人起来。

地上的人摇摇头，脑袋贴地面更紧了。

“当日在下因为种种原因，误打误撞被带到了皇陵，目睹了陛下亲祭慈恩太后，无意中听闻贵府……”

“听闻什么？”

叶槿安隐于袖中的拳头捏紧，修剪齐整的指甲陷陷掌心冷声问。

宋怀君还紧紧咬着下唇，抬头打量着他，似乎还有些顾忌。

“若你能据实以告，我可以为你脱去贱籍，在给你一个新身份。”

就算改回良籍，三代内也不能举仕，而叶槿安最后一句话，对于宋怀君来说无疑是天大的诱惑。

他话音落下，宋怀君脸上的犹豫挣扎都不见了，只剩下坚定。

“在下听闻，十八年前，贵府大小姐独宠后宫，压得后宫娘娘们喘不上来气，慈恩太后病重的那几天……”

哗啦！

天青色的茶盏倒在几上，茶水泼撒开来，白玉般的手当即泛起红，只是它的主人无心在意。

“宋公子怕是听错了。”

他压住怦怦地心跳道，“家姐已经仙逝二十六年，且嫁得是金家，如何与后宫扯上关系。”

“大人说的是，许是在下听错了。”

宋怀君望着地上的茶汤，讷讷地点头退下去。

室内只剩下叶槿安，硬挺起的脊背耷拉下去，单薄的后背贴在白狐椅搭上。

忠毅侯府到叶槿安这一辈，兄弟有无数，统共只得一个姑娘。

含在嘴里怕化，捧在手里怕摔，金贵无比。

婚事也按照她的心意，定的金家嫡子，十八岁的解元，在京城素有才名。

两人青梅竹马，是京城有名的神仙眷侣。

后来嫡姐早亡，姐夫入了空门，而叶家与金家是怎么渐行渐远的。

那时他还没出生，自然一无所知。

天色慢慢暗下来，他猛然惊醒。

“青石，请大哥在外书房一会。”

青石领命而去，青玉伺候着他穿上衣服。

一行趁着夜色到外书房里，忠毅侯早已经在此等待。

还不等忠毅侯寒暄，叶槿安匆匆去了大氅，打发了书房里伺候的一干人等，开门见山道。

“大哥，我想问问关于长姐的事。”

“宜儿？”

提到这个仙逝多年的妹妹，忠毅侯眼中闪过一丝哀伤。

“她去世二十余年，你都不曾见过，怎么突然问起来了？”

“有人说，十八年前，慈恩太后去世那几天，因太医们都奉皇命守着大姐，以致于慈恩太后活活痛死。”

“这是哪里传出的混帐话？”

忠毅侯摆着桌子，脸上的惊愕不似作伪。

叶槿安扯了扯嘴角，想附和两句，话到嘴边怎么也说不出口，他心里的不安放大。

许久顶着忠毅侯疑惑的眼神问。

“大姐去世后，你有见过她的遗容吗？”

忠毅侯微愣片刻，似乎又想到了二十六年前，那个风雨交加的晚上。

门房突然来报，只道金府西府厢房失火，嫡妹被困在里面。

他与父亲带着人匆匆赶去，只见到一片废墟。

“我与父亲未曾得见。”忠毅侯眼睑半敛，额角突突的跳。

如今想来，那场火烧得十分蹊跷，不到半个时辰就烧完了宜儿住的三间厢房，却也只烧了厢房，半点没有牵连到旁边的院子。

除了他的妹妹和两个贴身丫头，再无一人伤亡。

他跟父亲赶到时，妹婿被七八个健仆按着，全身湿哒哒的，分不清是汗水还是泪水。

他挣扎着，望着大门嘴里叫着宜儿的名字，如失魂一般。

金家庶长兄一脸沉痛的劝着节哀，眼中似乎夹着旁的东西。

忠毅侯当日满心都是失了妹妹的沉痛，没有探究。

不久金家嫡子伤心之下盾入空门。

金家庶长子开始平步青云，短短十几年从七口小官坐到户部尚书，撑管天下钱粮。

若不是几次与璟之起了纷争惹皇帝厌烦，被暗贬了官，原本很快就能入阁。

“姐夫在哪里出家，大哥可知道？”

“门台寺。”