只是在将茶碗放置在桌面上时，指尖蹭了碗底的水，在桌面上写下来了一个“天”。

顾胭心下微惊。

之前她让曹老板调查的线路从威远侯宠爱的庶女柳听霜上新开个头，想着便是更好入手一些，她是真的没想到，曹老板怎么就能顺藤摸瓜，竟然是摸到了天家？

……

——

如今的天家乃是孟氏皇族。

孟氏皇族关于安置皇子们的规矩是，皇子成亲之后便要搬出皇宫独自开府，同时也意味着皇子们能够进入朝堂参与政务。

只是皇子们成了家领了政务，依然是皇子，需要等到真正有一番作为之时，才能被封王。

现今的皇帝在当初登基时承了天时地利，可谓顺顺畅畅便坐上了皇位，只奈何膝下儿孙缘浅，虽然后宫一向充盈，但眼瞧着已经过了知天命之年，膝下却只有几位公主和四位皇子。

大皇子一出生便被皇后的母族势力请封为太子，他占嫡占长，应了孟氏皇族历来的规矩，而且立下太子有利于稳定民心，所以尚在襁褓之中是大皇子便顺理成章地成为了宣明王朝的太子殿下。

太子出生之后，才渐渐有别的皇子诞生。

皇帝本性多疑，不是没有怀疑过后宫阴司，奈何明里暗里几经调查，都没有发现任何的蛛丝马迹，便只能作罢。

一直到太子加冠那年，病榻缠身的皇后终于撑不住身子，一夜之间就病逝了。

皇后去得突然，被她管理得井井有条的后宫出现了一定程度上的人心浮动，于是一时之间，一些看似埋藏在岁月之中的旧事被翻了出来，其中利害竟是牵扯到了皇家子嗣。

子嗣可是牵扯到孟氏皇族的根基，皇帝让人日夜彻查，最终一切水落石出。

原来当年皇帝登基十几年后，后宫一直无所出，竟然是因为那看似和善的皇后暗中作梗！

皇后因为自己难以孕育子嗣，所以不肯让后宫嫔妃诞下庶出的皇长子，便暗中操弄一切，一直到她终于诞下皇长子，才渐渐松开了手中限制。

只是因为后宫女子的身子长期受到影响，所以即便皇后松了手，也难有人能够成功孕育皇嗣。

而后来诞下二皇子、三皇子、四皇子的女子，都是在皇后诞下皇长子后才进宫的女子。

她们的身子还未受到太大的影响，承宠之后自然是顺顺畅畅地生下了孩子。

得知一切真相后的皇帝龙颜大怒，不顾朝臣劝，决意阻废黜先皇后之后位，让其只能以皇妃规格安葬；之后不久，已经在朝廷中站稳脚跟的太子被人揭穿因母妃之事而怀恨在心，暗中行巫蛊之术，且施术的对象就是皇帝。

皇帝怒极，直言“朕无此子”，随后下旨将太子幽禁于东宫，非死不得出。

虽然皇帝没有下旨废黜太子，但是经过先皇后的事情，众人皆知，太子终生幽禁于东宫其实就跟废太子差不多了。

如今距离幽禁太子事件已经过了五年，说长不长，但是已经足够众人遗忘了在大门紧闭的东宫之内还有一个废太子活着，也足够已经长成的二皇子三皇子和四皇子在朝中立足。

不知是不是太子事件的影响，如今的皇帝对朝中三位年轻的皇子皆是一视同仁的态度，并没有展露明显的属意的储君人选。

皇帝的苍老一日比一日明显，期间不是没人在朝堂上隐晦提及储君之事，只是愈发年老的皇帝行事更加随性，杀鸡儆猴之下，朝臣们便住了嘴。

现如今朝堂上保持着明面上的一派和谐，实际已经有人暗中站好了队。

二皇子早已显示出闲云野鹤之心，在朝堂所领职务也是能够游山玩水之类；于是不出意外的话，下一任皇帝的人选就在三皇子和四皇子之中。

与此同时，三皇子府。

书房内。

幕僚拱手询问：“殿下，不知尚书公子的态度如何？”

主座上，三皇子身着锦纹蓝袍，发间一根金镶玉作束，眉目隽逸，气质矜傲，若是登高楼宴上的宾客瞧见，便能一眼认出，此人不就是那位许久未回京城的李公子？

三皇子名讳单字黎，便取了个李氏作姓，以方便外出做事。

这次他前往登高楼，自然不是单单参加个宴会玩乐取闹那般简单。

三皇子孟黎私下里已经和沈尚书建立起了初步的联系，只是若想合作更加牢固，自然是也跟沈尚书的儿子搞好关系，日后他若登临大宝，那沈川柏便就是他一手提拔起来的可用之人。

本着这样的心思，孟黎化名之后便主动去跟沈川柏接触，想要亲自看见这人品行如何。

哪成想沈尚书活成了个老狐狸，养出来的儿子却是个单蠢的，瞧着他面生却没觉得丝毫不对，一门心思只在给女子献殷勤！

这样的人，哪堪重用！

孟黎冷笑一声，“本皇子只觉得，沈尚书把这个唯一的嫡子看得真宝贵！”

他语气之中的讥讽不加遮掩，幕僚哪里还能不懂他的意思？

抚了抚胡须，幕僚拱手又道：“无用之人不值得殿下浪费心神，为了大业，殿下还是退而求其次罢。”

在孟黎看来，世界上最稳固的关系就是具有相同利益的盟友关系。

孟黎要沈尚书为他所用，自然也知道如果自己不适当地拿出诚意，那沈老狐狸可是滑溜的很，恐怕不会为他实实在在地卖力。

培养沈尚书的儿子、让沈氏公子拥有从龙之功乃是上策，若退而求其次，自然便是姻亲关系。

身在皇子之位能娶一个正妃和两个侧妃，当初为了开府和培养势力，孟黎一正一侧的皇子妃之位已经被人占了，如今就剩下一个侧妃之位。

下面的妾室暂且不提，毕竟那沈老狐狸肯定要看到他的诚意，妾室的分量根本不够，自然要给出这仅剩的侧妃之位。

毕竟等到他荣登大宝，沈尚书的嫡女可不就是天下万民的贵妃娘娘了？

而现如今，能够婚配的沈府嫡女就一个人，那便是将要及笄的沈惜云。