何阔山坐在林停晚对面，他身体臃肿，还偏要左右移动，一会给郁熠朝剥个橘子，一会倒杯茶水。他一动，林停晚便会遭殃地跟着左右变换坐姿，偏偏他干的工作都是自己这个下人的活，说不出一句令行禁止的话。

“想什么呢？”郁熠朝将何阔山剥好的橘子递给林停晚。

林停晚在何阔山炯炯的目光中坦然接过橘子，他手指在翎上的某一处，“前面要没有路了。”

见过纪止纯的当天晚上，翎上便重新出现了一副地图，线路依旧很简单，两人推测这是在山中寻找神医的具体路线。但是路线只有了一部分，前面就到了图上的终点。

不一会，前方传来黎见恩的呼喊：“前面是个岔路，林兄，该走哪条路？”

林停晚扒开窗旌，看着两条路毫无头绪，于是他忽悠黎见恩：“不妨你问问上天，想让你走哪条路？”

一炷香后，黎见恩抱着从马车里精心挑选的水果干粮，认真整齐地一个个码在他精心垒砌的祈祷台上。

何阔山大为吃惊：“黎捕快这是？”

“问天之前的仪式。与上天交流，主要看心意，所幸咱们带的东西不少。”

黎见恩在岔路中间的位置用砖石垒起五层圆圈状的高台，每一层砖石上都被认真摆放了贡品，砖石中央围成一个圆形的孔隙，只见黎见恩抓耳挠腮地想了想，用刀砍下一段发尾，扔进去点火烧了起来。

丝丝屡屡的炊烟中，林停晚好像记得自己曾经也见过这种祈祷方式，于是他转头朝郁熠朝笑道：“这是你们西北人常用的祈祷方式吗？”

山中雾气大，光线弱，郁熠朝没有遮住眼睛，他似笑非笑地看了林停晚一眼，“容州人没见过？”

林停晚想了一下，可能是那天与纪止纯胡侃的时候提到家母是容州人才让郁熠朝会错了意。但是这么理解也没错，他没有父亲，母亲的家乡可不就是他的家乡。

前面的黎见恩还在专心祈祷，他口中念念有词，在祈祷台周边走了一圈又一圈，片刻后又跪下默念。

“这是黎家的祈祷式。”郁熠朝主动解释，“黎家以狩猎屠宰为生，几代下来杀生无数，于是从祖上定下祈祷安祭的规矩，每逢年末，都要做祭祀，以飨上天，祈求顺遂。平日里黎家人也经常会祈祷，因为他们相信黎家的人是被天运笼罩保护的，小到求缘问路，大到婚丧嫁娶，黎家人都要问问天运。看到中间的祭祀孔了？那个地方一般会放入祈祷祭祀者十分在意的东西，比如钱财、身体发肤等。”

黎见恩突然起身，“我感知到天运不爽，可能是咱们虔诚力度不够，也借你们头发一用。”

他将郁熠朝和林停晚的头发拢成一束，挥剑砍下，扔进祭祀孔。虽然是因为两人站在一起，这样操作更加便捷，林停晚莫名一阵难言的感觉：他的头发，缠绕着郁熠朝的，被砍下来烧了……

但他的这点不舒服很快被何阔山的抗议打破。何阔山一个四十多岁的中年男人，本来头发就没有多少，让他砍一截好比要了他的命。

“何县令，我就取一小搓，不会影响你整体风貌的。”

“你就当我的心不诚，对不住天上神仙了。”

黎见恩无奈做罢，又在祭祀台前跪坐了许久，天意却迟迟没有给出回复。山中看不到落日，但是急剧下降的气温昭示着夜晚的来临。众人决定原地休息一晚，天亮了再继续上路。

林中寂寂，夜里雾气迷蒙，透骨阴森。黎见恩不肯放弃他的祭台，众人只能在祭台旁扎营。即使只有不到十丈，黎见恩还是最多间隔一炷香便会回到祭台旁跪坐半晌。

“黎家人对于天意当真虔诚。”林停晚感慨。

郁熠朝借着火光看向他，问：“你不信？”

“以前信，有所求，现在也信，不求了。”

火光勾勒出林停晚清秀的面部轮廓，热烈的焰火也没能点燃他眸中的暗沉。似乎是察觉到郁熠朝一直落在自己身上的目光，他又咧嘴一笑，眼睛瞬间弯起来，笑嘻嘻道：“听天由命，顺其自然嘛！”

郁熠朝张了张口，似乎想说些什么，被一阵喊叫声打断。

“小偷！抓小偷！”

三人来到祭台前，黎见恩正打着火折重新将祭台垒起来。祭台上的祭品被洗劫一空，砖石四零八落地散在路上，只有底部还保持着原始的形状。

黎见恩显然很愤怒，他是个老实人，平时性子温吞，但是祭祀祈祷在他看来是刻进骨子里的重要仪式，竟被人如此毁坏，他咽不下这口气。

何阔山感知到黎见恩的情绪，伸手拍拍他的肩膀，“黎捕头莫生气，这荒郊野外的，没准是猴子狐狸出没觅食，畜生就是畜生，别和他们怄气，我帮你再布置一个。”

“不，我看见了，就是一个人！”黎见恩坚定道，“是一个人，趁我默念祷词偷走了我的祭品，毁了我的祭台！”

深更半夜的深山老林中，有人循着光亮来捣毁祭台。何阔山浑身毛骨悚然，闭口不言。

黎见恩摸了摸身侧的配剑，起身去追。

“我看见那个人朝这个方向跑了，我自己去追！”

他准备窜出去的身子被郁熠朝拽住。

“这不是你求的天意？”

黎见恩愣住。

林停晚蹲下观察被毁的祭台，“应该不是野物觅食，更像是偷盗，毕竟野物不可能将祭品都拿走。可能也是来山中寻神医的人，被困在山里，见到吃的不顾一切了。如此，不如去向他寻点经验。”

山路逐渐变窄，路上时不时出现一两个掉落的橘子。黎见恩走在前面，气势汹汹，一副要报仇雪恨的样子。何阔山心中忐忑，一时思绪万千，突然想起什么，一拍脑门，准备去扶自家夜里看不见东西的老大，转身却见林停晚和郁熠朝两人挤在一起，嘀咕着在说些什么。

“当真能寻到经验？”郁熠朝的语气却十分肯定寻不到。

林停晚一手举着火折，一手握着郁熠朝的手腕，“骗他们安心的，要真是被困在山里来寻神医的人，见到活人不比见到食物更兴奋？估计是山中野人。”

“野人还敢硬闯？”

“反正也没有路了，信天意呗。”

何阔山宁愿自己没听到林停晚的解释，不然以他现在根本思考不了一点的脑子便会坚信对方是同道友人，沉下的心在得知被忽悠的时候终于又悬了起来。

路的尽头是一个山洞。洞口很小，只能容纳一人费力进出。黎见恩想都没想便弯腰钻进其中，而后传出惊恐的叫声。

林停晚心中一沉，他将郁熠朝的手搭在僵住的何阔山身上，将手中火折高举进洞口，边试探边侧身钻进山洞。突然一股力量抓住他的胳膊，用蛮力将他拽入洞穴。