子启是长子，可子启贪杯好色，不足为帝王。子衍倒是聪颖好学，但心胸狭窄、残忍好杀。要是把王位传给子衍，他的儿子和弟弟，恐怕性命堪忧。思来想去，他觉得，子受是个好孩子，熟通礼法，温良恭谨。若外与诸侯结亲，内有股肱之臣，当是无虞。

帝乙立幼子，期望殷商基业绵延万世、殷商社稷长治久安，也希望他的骨肉血亲都活下去。

子受十五岁没了母亲，十八岁为大商太子，二十岁大婚迎娶东伯侯之女。

他丧母后，便来到父亲身边，与哥哥们一同习礼法政事。两个哥哥素日里明争暗夺，他与两人不甚亲近。父亲倒是慈蔼，然母亲过世后，时常悲痛落泪，亦无法教他许多。

闻太师是他的老师，为太子后，商容也时常来走动。太师以武见长，商容有三寸不烂之舌，两人都以教出一任英明的君王为己任。子受听着两人的教导，恭敬少言。当帝乙问这两人情况时，闻仲和商容异口同声，真是位好储君。

大婚那天，二十岁的大商太子娶十七岁的东伯侯长女为太子正妃，大红锦缎铺满整个王宫，万人来朝。

喜房里，子受揭开了新娘的红盖头。他看着姜氏的眉眼，也不知道这算不算好看，又或者，要多好看才算好看。

他和姜氏坐在一起说话，姜氏和他讲东鲁的王宫、东鲁的风土，还有东鲁治下的民风。他坐在床边听着，直到桌上的茶慢慢凉了，两个人也似乎把能说的话都说完了。可他们还坐在那儿，子受的手心里渐渐渗出了冷汗。最后他离开了。

大商的王太子在新婚之夜没有入洞房。