庞府的马车停在路边树下，沈知微扶着婢子递来的鎏金铜手炉登上车辕，掀帘便见庞三娘倚着秋葵纹软枕，指尖正绕着串蜜蜡璎珞。车厢内错银烛台映得雕花木壁泛着暖光，将案几上那碟桂花糖糕蒸腾的热气染成琥珀色。

“熙熙，可算把你盼来了。”庞三娘捉住她微凉的手腕，“你画的‘大衣’设计图，我都细看了，没什么问题！我已交待澜溪按设计图试着做了一件，果然是好东西，穿上暖和极了，样式也很别致。今日晚了，明日一早我去‘华采坊’，展示于你看，此等好物定然能大卖！”

沈知微褪下披风时，嗅到车壁熏笼里飘出的沉水香。她含笑道：“那就好，只是这大衣毕竟不同于寻常衣物，我俩得好好商议一下定价。”

庞三娘神色一凛，点点头：“没错。”

思索片刻，她又道：“你说得‘瑞祥阁’一事也极好，那三家铺子若能连在一起，贵女们从‘华采坊’选料，到隔壁裁衣——再打通后院的粉墙，还能省下不少脚力，实在是再好不过的局面。”

说着，她将小几上搁着得新蒸的桂花糖糕，递了一块给沈知微。

沈知微正有些饿，接过桂花糖糕吃了起来：“正是。若是能将‘瑞祥阁’盘下来，它作高端成衣铺子，需要料子的客人正好可以从‘华采坊’购买。”

沈知微咬一口糖糕，口腔里全是桂花香。

庞三娘轻轻一拍手，语气雀跃，“极好，若杜老板对赁金的开价不是太离谱，我们就把它拿下。”

此时是“丝路珍物大展”第一日的结束时间，虽然已有些晚，车外仍传来货郎此起彼伏的叫卖声，沈知微就着波斯琉璃盏饮了口茶："三娘眼光向来毒辣。"她忽然想起今日宴上命妇们挑剔的眼神，嗤笑道：“那些贵人们若有三娘半分爽利，未来儿的白头发都能少几根。”

庞三娘正执壶斟茶，闻言神色微微一怔，随即又失笑，茶汤在越瓷盏里荡开涟漪，“这算什么？不过是形势所迫罢了。”

她顿了顿，语气缓下来，轻声说道：“不瞒熙熙，我虽是世家嫡女，可我爹并非嫡长，家中兄弟姊妹众多。自小，我便看着母亲如何操持家下往来，如何为兄弟们筹划前程，如何平衡家中人情冷暖……耳濡目染之下，便也不得不为自己考虑些将来立身的法子。”

她说着，似有些不好意思，脸上浮现一抹淡淡红晕，轻声道："满长安城谁不知抛头露面的都是沈东家？"她忽然倾身戳沈知微眉心，虾须镯撞出清越声响，"我呀——"尾音拖得绵长如春蚕吐丝，"不过是躲在深闺数钱的小娘子。"

沈知微忍俊不禁：“我这叫行商，你这才是坐商。你若真那么‘躲在后面’，怎的比我还兴奋？”

庞三娘被她一句话说得更加不好意思，嗔道：“谁兴奋了？我是替生意操心！”

沈知微轻笑着摇了摇头，心中却微微叹息。

她其实能理解庞三娘的处境。世家子弟固然风光，可若非嫡长，便难免要为自己的未来考虑。庞三娘能放平心态，不惜探低身姿，以便对将来未雨绸缪，已是贵族女子中的翘楚。

车内灯光微晃，映得庞三娘神色柔和。她沉吟了一会儿，忽然说道：“熙熙，说来你莫要觉得我矫情不知足，有时候我看着你无需那么多顾忌，在自己擅长的事情上大方行事，未有那么多牵绊，真叫人羡慕。”

沈知微闻言，轻轻一笑，灵昌公主的身影在眸中一晃，她眼中闪过一丝复杂的光：“世事从无绝对，旁人看我似乎是风生水起，可其中酸苦冷暖，只有自己清楚。”

庞三娘一怔，随即轻声叹息：“也是。无人能真正没有烦恼。”

二人都沉默了一瞬，沈知微随即笑道：“咱们还是说正事吧。回纥密浆那边可有消息？”

庞三娘摇头：“暂还没有，阿兄尚在打探消息，估计还得再等等。”

沈知微点点头：“不急，慢慢来。”

“如何不急。若能有那秘浆，我们将来的大衣就能挺括不少，这涉及到成衣效果，不可轻言放弃。”

七嘴八舌间，马车已停在许宅门口。沈知微罩上外衣下车，庞三娘冲她摆摆手，唇畔笑意翘得比案头那枝迎春花还要明媚三分。

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张氏因着受了武威伯府裴三郎一事的刺激，对许灵初的管束略微放松了些，小娘子终于得以不时出许宅溜达一圈。

这日，许灵初将誊抄工整的《长安魔法学院》前三章稿纸护在怀中，像揣着只不安分的雀儿。‘锦童斋’门前的铜铃叮咚作响时，她瞧见沈知微立在缠枝牡丹屏风前，手中拿着本册子，对阿锦嘱咐着什么，声音轻似雨打芭蕉。

日上正午，‘锦童斋’的客人们渐次离开。她冲沈知微点点头，熟门熟路去内室坐着，吃绣儿给她上的茶汤与果子。待沈知微交代完事情，来到里间，她才笑着上前，搀着沈知微胳膊道：“阿姐，前三章写成了，你看看！”

沈知微接过泛着松烟墨香的纸页，倚着黄花梨案细细翻阅。许灵初盯着她时而轻叩案面的指尖，仿佛听见自己擂鼓般的心跳。