月色浸过青砖墙头，将攀在檐角的紫藤花洇成银灰。风从回廊转角袭来，带着点桂子将熟未熟的涩香，忽轻忽重地撩动她垂在耳边的青丝。

廊下老梧桐抖落两片叶，正跌进谢寒渊的衣襟褶皱里。

孟颜低头拢紧衣衫，少年恰好伸手去接被风卷落的紫藤花，手背在虚空里划出半道弧线，最终停在离她肩头三寸的位置，宛如被露水凝住的紫蝶。

远处池塘忽有锦鲤摆尾，层叠的水波漫过倒悬的星河，将两人投在地上的影子推近，又推远。

“可以……抱抱你吗？”少年沉声道。

啊……这不合适吧。孟颜心道，面上却不动声色。

他现在愈发得寸进尺，欲图光明正大地占她便宜不成？

少年见她迟疑，浅浅一笑，如冰雪初融：“无妨，您毕竟是个姑娘家，哪能随随便便抱男子呢？”

谢寒渊并不慌，早已预料到她的拒绝。

“下……下回吧。”孟颜扭头快步离开。夜风吹乱了鬓角的碎发，也吹散了她脸上那抹可疑的红晕。

她边走边想，就知道他骨子里好色。上回他高烧在榻上，迷迷糊糊地对她一番动手动脚，那笔账她还没找他算呢！

虽然他当时神志不清，可她心里到底觉得别扭。

回到屋内，流夏点亮烛台，橘黄色的光芒驱散屋子的昏暗。回眸时瞧见主子脸色凝重，似有心事，试探一问：“大姑娘，您当真对小九放心？他到底是个来历不明的人！”

孟颜端起茶盏轻抿一口，面不改色，振振有词道：“无妨，顺其自然，静观其变。”

她怎么可能彻底放心？不过是权衡利弊罢了。

与其成为他的仇人，不如利用他日后的地位权势。

三年后，若阿兄重蹈覆辙，再度发生意外，她正好仰仗他这个未来权势滔天的摄政王！

如此，于她于兄长而言，乃至整个孟府都有益处。

况且，她对他心中还是有所提防。像他那般唯利是图、城府极深、善权谋的人精，她又怎会彻底信任他呢？！

不过是将计就计罢了。

他就像一把双刃剑，能伤你，亦能为你所用。

但，接下来，她要做的便是，阻止他变坏，阻止他再度沦为前世那般疯魔狠辣之人。

孟颜招呼流夏靠近些，小声在她耳畔嘀咕：“给厨子招呼一声，小九的伙食每餐都要有肉有汤。”她顿了顿，“若爹爹阿兄问及此人，就说是招来给我看管小马驹的。”

流夏点头应下：“奴婢明白。”

“对了，小九的衣裳你再唤下人给他备上两件新的，绝不允许其他下人再欺负他！”孟颜想起他衣衫沾了水渍的模样，眉头微蹙。

“大姑娘何出此言？”流夏不解。

“你瞧他那鼻青脸肿的样子，就知道是跟人打架了，此前问及他却支支吾吾地，知道他顾及面子，不愿回应。”她语气淡淡地。

*

时值九月初，秋风送爽，暑气消散了大半。孟颜静坐在窗前，阳光透过窗棂，在她白皙的脸颊上投下暖色。

她指尖灵巧地编织着树叶片，一片片叶子在她手中仿佛被赋予了生命，不多时，桌上便多了几只栩栩如生的小动物：憨态可掬的蟾蜍，调皮可爱的小狗小猫，还有一条蜿蜒灵动的小蛇，姿态各异，惟妙惟肖。

流夏从厨房端来一碟杏仁脯，放在桌前：“大姑娘，尝尝点心。”

孟颜似有心事：“你说公主府的秋日宴，我该不该去？”嗓音中带着一丝厌倦。

她生平不喜爱结交权贵，认为都是逢场作戏，实在懒得应付那些。

流夏知道自家姑娘素来不喜那些虚与委蛇的场合，那些权贵之间的尔虞我诈，在她看来不过是逢场作戏，浪费日子。

“大姑娘若是实在不喜欢，不去也罢。左右咱们如今也不必仰人鼻息，拾人牙慧。”

孟颜叹了口气，目光飘向窗外，想起爹爹曾经还只是上林苑的典簿，位居九品。

孟颜慢慢向流夏诉说着往事。

那时她还同大伯小叔住在一起，小叔是都察院御史，大伯则在五军都督府任职，官衔都比父亲高些。

然而，却总是被大伯和小叔冷眼相看，连他们的子嗣都不待见孟颜。

她清楚地记得，那是一个天气阴沉的午后，孟颜抱着自己心爱的布偶，在庭院里玩耍。哼着不成调的小曲，用树枝在地上画着图案，玩得不亦乐乎。

孟颜抬起头，看到小叔家的女儿孟琦正趾高气昂地站在她面前。孟琦平日里就仗着自己父亲的官位，在府中横行霸道，没少欺负孟颜。

那日孟琦想从她手里夺走布偶，孟颜不愿意，孟琦就以“不就是个破烂布偶”为由，强行夺走，还将她推倒在地。

孟颜委屈地哭了，父亲为她主持公道，小叔却以“小孩子不懂事很正常”给搪塞了过去。

而大伯更是数落孟津太过计较，不懂得包容。甚至还挖苦孟津本事不大，以后他的子女也没多大出息。

孟颜记得很清楚，当时父亲的脸色是多么得难堪，但他却只能默默地忍受着。因为他没有大伯小叔那样的地位，即便再有理，也无济于事！

因为理，永远掌握在强者手上！