素红笑道：“二娘这话就不是了，二娘一头碰死容易，留下大爷，可也有个知冷知热的人疼他。”

柳姨娘听了这话，嚎啕大哭道：“我不为他，我早死干净了。”

素红温言劝道：“这就是了，二娘为的是大爷，大爷为的是二娘，往后的日子，还得二娘替大爷斟酌着。”素红朝那丫头使了个眼色，那丫头慌忙站起身拿了盆出去了。

柳姨娘哭了一会儿，慢慢止住了，素红才说道：“依我说，二娘今日就有多少委屈，也不该发作出来。仅是老爷生气，二娘这时候发作丫头，倒像是和老爷奶奶置气的一样。墙院又薄，人嘴又杂，一点风声儿吹在前头奶奶耳朵里，吃亏的还是二娘。”

一席话说得柳氏不言语。素红又温言劝了一会儿，见柳氏气渐渐平了，吩咐人另打了一盆水，服侍着柳氏净了面，上了药。

晚间知观坐了衙进来后头，许奶奶见他进来，让人放桌子摆饭。知观用了饭，与许奶奶一同去里间坐着。

知观叹了口气，许奶奶说道：“好端端的，你又叹什么气。”

知观说道：“我下午思来想去，想在本府中拣一位有声望的大儒，给他们兄弟授课。”

许奶奶看了他一眼，说道：“忠哥儿的师傅已是有了，这时候再换了别人，面上不好看。”

知观说道：“我何尝不知道，不过是想着他们兄弟一块儿读书，也定定仁哥儿的性子。他这些日子和柳家的混得不成个样子，这几日我也隐约听见说柳家的闹得有些不像样，我还不大信，今日看来，竟是真的了，我只怕将来耽误了忠哥儿。”

许奶奶说道：“这亲事是你点了头的，没个要做亲了又反悔的道理。我前日那等说，你也不听，这时候你又说这些话，管什么用。人家老远的从灵海来，为着些风言风语就把亲事退了，那柳家难道是好惹的。”

知观说道：“我不过说两句，哪里就说到悔亲的话上来了。”

许奶奶说道：“今日闹这么一场，到底所为何来，好好的，就动起家法了。前头你传进那个东西来，叫我就摸不着头脑。仁哥儿媳妇指天画地的起誓，哭得泪人儿一样。”

知观将自己如何走到书房，如何见继仁让小厮称银子，如何查问他向许奶奶说了一遍。

知观说道：“他平日有些小聪明，但还不敢这么放肆，这都是外头的人把他拐带坏了。我本想着他娶了亲了，不好再像从前那样拘着他，没想到他就敢欺心做出这样事来。说起来，仁哥儿媳妇也有些呆，怎么这样的事她就替他瞒得水泄不通。”

许奶奶说道：“这也不怪她，仁哥儿不与她说，外头的事她哪里知道。我看她也不是没有主意的人，上头有公婆，中间又夹着个姨娘，她就是有话也不敢和人说。”

知观说道：“这是什么道理，柳氏还敢辖制她不成。”

许奶奶瞅了知观一眼，说道：“不是你说，我也不想提。今日柳家的回来，在后头好一通嚷骂，为着一盆水，把丫头打得没个人样儿。满青云府里谁家的姨娘似咱们家这样，你凡事都说看孩子面上，惯得她不知道个天高地厚。今日三不知就往前头跑去，疯疯癫癫的，也有个体统，让人家看见，说我们这样人家，原来一点礼数也不知道。我说不要与她家结亲，你又不听，往后这日子也有的闹。”

知观说道：“这是什么话，难道娶了他们柳家的女儿，就由着她们天上地下的无所不为。从明日起，还是让她随着上房吃饭，将她房中的丫头也裁去几个，不许她穿鲜艳衣裳，月钱也减半。”

许奶奶说道：“我说早这么样也好了，如今又弄这么一场，何苦来。还有一件事，我要说来，你也不要恼。”

知观说道：“什么事？”

许奶奶说道：“我也是隐约听人说起，也不知真不真。柳氏时常的给仁哥儿银子，前日仁哥儿那几回，也都是柳氏接济的。”

知观听了这话，心中一跳，问道：“难道这些事柳氏也都知道？”

许奶奶没说话。

知观将手在桌子上一拍，恨声道：“好哇，真是好哇！人家都盼着子弟出息，她倒先领着自家孩子往不归路上走，我留这样妇人在家里，还愁家里不散么。”

许奶奶说道：“你看你又来，这不过都是些私话，谁抓住她现行儿来，以后不让她见仁哥儿也罢了。”

知观还恨声骂个不了，许奶奶又宽慰了半天，才略略止住。唤丫头进来服侍着知观更了衣，双双歇下了。

第二日，知观先吩咐厨房将柳氏这桌饭停了，减了月银，又要往外带丫头。柳氏因为昨日一场气，心中还自忿忿，今日听见这一席话，先是一惊，就要见知观。谁知道那老婆子居然就拦下了，话还恭敬，但那副嘴脸却着实的不好看。柳氏几时受过这样委屈，心中大怒，将那婆子好骂一顿，又被那婆子不咸不淡顶了几句，惹得柳氏就要撒泼。还是青黛走来，说了几句，那婆子才领着丫头走了，柳氏也忍气关了院门，回房里也哭了好一场。

中午时候柳氏就借口不舒服，也不去上房，到了晚上，吃了几个点心，草草收拾就上床睡下了。第二日，柳氏躲不过去，只好往上房来，见江氏在一旁，也没说话，无精打采的站在一边。中午江氏回去，柳氏站在一旁伺候许奶奶和知观用饭。等两人用了饭，丫头另收拾了几样菜，端到旁边小阁儿里请柳氏过去。柳氏欲待不吃，又怕知观知道横生是非，看看也只得将就坐了，胡乱用了一些。晚间时候，又到上房伺候。许奶奶因为知观用了饭要在外间坐一会儿，让丫头收拾了饭菜，送到柳氏房里让她自用。

柳氏一腔愤怒，到这时候净成了哀怨，一人坐在灯下，见小丫头往她碗里拣菜，想起素日这屋里的繁华，竟生出了今昔之感。勉强吃了几口，和衣睡在床上，辗转不能成眠。素红上来温言劝了一会儿，柳氏才勉强起来，洗了手脚，一夜不曾合眼。