许书笑道：“我说一定有个缘故儿，平日多少事老爷知道只是笑笑，一句重话儿也没有，没道理今日倒认真起来了。”

会祥说道：“平日的事只在奶奶跟前儿就完了，到不得老爷面前，今番几次不曾把老爷气死，自然就要发威。奶奶那个性格儿，凡事只求和气，她不知足，谁还说什么。”

许书说道：“东西倒是易挪，只是二娘处怎么回话。”

会祥说道：“我说你是个憨砖，老爷这都是气话，难道就真把二娘挪出去，奶奶也不答应。你就着人去问问奶奶，说后头东西多，一时清不明白，奶奶自有话回你。”

许书想了想，笑道：“我就听你的，就是不成，也不过吃一顿挂落，少不了一块肉。”

会祥说道：“你听我的，管保你一些儿事儿没有。”

会祥怕里头叫人，说完话就进去了。许书自回前头找人，去回许奶奶话儿。果然许奶奶听了许书的话，说道：“且放着吧，缓两日再收拾也使得。”

许书得了这个话儿，心中想道：“不想俺这媳妇，还有几分材料。”一路扬长往前头去了。才走到二门儿，忽然见继忠从外头进来，垂手站在原处，等继忠走进了，许书说道：“二爷大清早的就出门会朋友回来了。”

继忠笑道：“会朋友不假，倒是没有这么快，落了一件东西，回来带过去。”

许书笑道：“爷落了什么，吩咐一声就完了，要那小幺儿是做什么使的。”

继忠笑道：“走不多远，况且这个东西别人也不知道放在哪儿，还是我自己回来拿的妥当。”说着往里去了。

知观坐在前头，办了一回公事，看看近午，要去里头用饭，猛然想起早上的事，叫人将许书叫进来。

知观问道：“早上吩咐你的事，你都办妥了不曾。”

许书说道：“早上去后头看了一回，里头都是些旧年的东西，堆满了屋子，一时收拾不了。且东西厢房也都堆满了，急切里腾不出屋子，去后面问了奶奶，奶奶说且先放着吧，等住回再收拾。”

知观骂道：“你又去后面问奶奶做什么，难道她就能腾出来房子。这等油滑，就该掌嘴。”

许书站在下头一句话不敢说。

知观明知道这是为柳氏找许奶奶求了情，也不点破，只是心中余怒未消。又想许奶奶对两个儿子，俱都悉心教导，视如己出，这就是难得贤惠。怎奈柳氏是个糊涂人，又掐尖儿要强。自己平日虽然也知道柳氏的行为不妥，但总觉得不是大事，也就不大过问，没想到就把她纵成这样，想到这里不由在心里叹了口气。

见许书还站在下头，说道：“你还站在这里做什么，难道还等着请赏。”

许书不敢答言，慢慢退出去了。及等走到外面，才长出了一口气。

知观走到后面，许奶奶见他面色不大好，也不敢提起柳氏的话。知观见柳氏不来伺候，也不问，竟像是不知道的一样，吃了饭依旧回到前面，只在书房里歇中觉。晚上等知观进来，许奶奶见他不似中午那样生气，才慢慢提起柳氏。

知观说道：“早知道有这些是非，不如当初不纳妾的好。”

许奶奶说道：“还说这话做什么，没有柳氏，可也没有仁哥儿。”

知观说道：“难道天底下只她一个妇人会生孩子不成。”

许奶奶说道：“你昨日给了她恁一顿，也够了，今日又说这话，逼死了她你有什么好不成。”

知观说道：“我看她也没有这样志气。”

许奶奶说道：“她要真吊死在咱们家，难说柳家不闹得你不得安生。这些话我也不想说，你先时要不是那样抬举她，也没如今这些事儿。今早上她对我哭了恁一场，说得好不可怜，我看了也有些不忍。”

知观说道：“我思来想去，她还是搬去后面的好。”

许奶奶说道：“难道搬去后面她就不是仁哥儿的娘了，日后你再进她的房，依旧还是再搬回来，还折腾这些做什么。”

一句话倒把知观说笑了。

许奶奶说道：“你有气你慢慢的说，闹得这么样儿的，让底下人说三道四也好看。墙院又薄，人口又杂，何苦让他们出去说些不是话头子的话。”

知观笑道：“你今日说得我也够了。”

许奶奶说道：“我为谁来。”

知观笑道：“难道要我和你作揖赔礼么。”

许奶奶也笑了，说道：“我可没那么大福气。”

许奶奶叫丫头打水，服侍着知观净了面，歇下了。

柳氏经了这一场，往日的威风一些儿也没有了，无事就去前面许奶奶房里伺候，殷勤小意儿自不必说。许奶奶也有意让知观去柳氏房里，知观因为许奶奶那日的话，心中也存了个较劲的意思，只是不理睬。几乎把柳氏急死，又说不出来，看看瘦得下巴尖儿也出来了。

转眼到了四月底，灵海忽然来了一封信，知观不知所以，拆开一看，是延年说儿子如韵要来上任的话，心中大悦，心下思量道：“这桩亲事果然有些意思，儿子有了这样一个得力的岳家，日后也省许多气力。”

原来延年在灵海几年，颇积了几分宦囊，只因为自己是个武官，做到了四品，见了那低一等的文官，还要下跪听他的教训，其中的委屈也难诉说，一心只盼着儿子将来有了功名，入了文官之列，以后官场行走，也少受几分窝囊气。谁知道如韵将近二十四五，对那书本却是半通不通，只比白丁强一些儿。延年无奈，花了一千八百两银子，勉强与儿子一个皮秀才，又补了廪。上年来与许家定亲时已用五千银子选了官，因为几个县总不如意，延年又花了七八千银子，与儿子选定了庆林府下面一个庆林县知县。这也不是因为庆林县是个富县，只因为庆林县离着青云府只有五十多里路，一来离着家近，二来还是要知观照应的意思。

知观哪里知道这里头的曲折，将这话儿与许奶奶说了，许奶奶说道：“这是喜事，很该备份礼送到柳家。”

知观说道：“自然要送，我叫许书去办。”