一时梳了头，金花看丫头与银宝净面，忽然紫琴走来，对金花说道：“姑娘快回去吧，妈妈正寻姑娘。”

银宝冷笑道：“想是寻下了先生了，又来寻姐姐做证见。”说着，将手中的帕子摔在了盆子里。

金花笑道：“你也太容易动怒了，兴许是为别事，我去去就来。”

银宝起身将金花送至院门口，见她顺着路走到尽头，转弯不见了身影才回来。

金花进了黄妈妈院子，走到门口掀帘子进去，先看见一位五十上下瘦高个子男人坐在一边，脸上蓄着半白山羊胡，穿一领旧直裰，脚上一双黑布鞋，鞋边子也磨薄了。见金花进来，略抬了抬身子。黄妈妈坐在窗边儿炕床上正与那先生说话，见金花进来住了口。

金花说道：“妈叫我来是为何事？”

黄妈妈说道：“女儿，过来坐。”

金花走过去，挨着黄妈妈坐了。黄妈妈指着那个人对金花说道：“这是街前专管写字的廖先生，人唤廖三爷的。我来请他写个字据，请你做个证件。”

金花见了礼，对黄妈妈说道：“但不知道妈要写什么，又为何要我做证见。”

黄妈妈说道：“说不了，这也是我自家的晦气，我就说出来也不怕人笑话。”

黄妈妈将自己与银宝今早上说的话与两人说了一遍，金花还未开言，那先生先笑道：“若是为这事，老朽就不敢领教，妈妈另请高明吧。”

黄妈妈道：“这是怎么说话儿，不过央先生写一张字儿，又不妨碍先生什么，莫非是看不上我们吃衣食饭人家，连字也不肯写一个。”

廖三笑道：“妈妈说哪里话，你们开门只为银子，我廖三也是为这几钱银子糊口，什么看上看不上。不是我不肯与妈妈写这证见，自祖宗朝以来，娼妓从良，只有官价无有私价。虽说妈妈是嫁自己的女儿，要多要少也全随妈妈，但也有个限度。妈妈莫说二千银子的话，就是二百银子，若是经了官府，不说妈妈，就是我，也要先请三十板子再说话。若是旧年的胡知府也罢了，现今的许知府，他是眼里揉沙子的人么。妈妈岂不听说，去年因知府公子嫖宿小桂花儿，许老爷将他们家整治了恁一顿，你如今写这个凭证，不是抱着元宝跳井要钱不要命么。”

一席话说得黄妈妈没了言语，半晌说道：“依你之见，还该如何？”

廖三笑道：“依我说，妈妈也不用写什么证见，那都是现成的把柄。左右女儿是妈妈的女儿，有什么话是说不得的，难道女儿嫁了人，妈妈不多一门亲戚么。”

黄妈妈说道：“不瞒先生说……”说了这一句，忽然打住。

金花说道：“三爷的话是正经道理，别的还尤可，若是进了衙门，不脱层皮也不算人过过堂。妈细思量，与二妹妹闹成这样，有什么意思。那时人不说二妹妹不懂事，只说妈不容人，连亲女儿也放不过，何必听这样恶声。”

黄妈妈听了金花的话无言以对。

廖三笑道：“还是令爱见的是，这事弄不好就收不了场，那时就回不了头了。”

黄妈妈叫两人这几句话弄得扫兴之极，又不好强口说一定要写这字据，笑道：“我被那妮子激得昏了头了，把我气个半死，做这没材料事。”

金花笑道：“我才去妹妹房里，劝了她一回，她也后悔的了不得。”

黄妈妈半信半疑，顺着金花的话说道：“她凡事为我想一点，还有什么事来。”

黄妈妈忙着管待廖三爷，金花作陪，吃酒到半下午。席间几多亵狎，也难说它。

银宝在前头左右不见动静，心中疑惑，叫丫头悄悄去后面打听。去了多时，丫头脸红红的回来，说道：“妈妈并大姑娘和一位客人坐着吃酒，见我来了，也赏了我一杯酒吃，还问姑娘在屋中做什么。”

银宝问道：“你怎么答的？”

那丫头说道：“我说姑娘在屋里自家坐着，连饭也不曾吃，妈妈也没说什么，就让我回来了。”

话犹未完，忽然见后边婆子提了一个食盒子进来，笑道：“妈妈听说姑娘没吃饭，特地叫我送来。”

说着将盒子打开，银宝见是一盘八宝鱼，一碟子花生，一碟子牛肉，一碟子时蔬，一碟子烧鸡，一盅粉藕排骨汤，一碗粳米饭，铺排在桌子上。

银宝淡淡说道：“劳妈妈费心了。”又叫丫头取五钱赏钱给了她。婆子拿着钱笑嘻嘻去了。

银宝见这一桌子菜，心内疑惑道：“她即请了人，怎么不来写字据，反送这许多菜来。”

银宝又将那丫头叫来，问道：“席间那先生你认不认得，他是何模样儿。”

那丫头摇了摇头，说道：“只听妈妈叫他三爷。”

银宝心道：“原来是廖三，他是个最怕官府事的人，怪不得不依她。我且看她怎么说，那时再想法子应对。”

不说银宝这厢自家思量，黄妈妈送走了廖三，去到金花房里坐着，说了一大歇子话才回后头去。

一夜无事。

第二日，黄妈妈走到前面来，银宝正梳妆。黄妈妈上前接过丫头手中的梳子，亲自与她女儿梳头，笑道：“姑娘气性也忒大了，昨日我也不曾说什么，姑娘就拿话挤兑得我没处躲，亲母女两个，难道还有什么深仇不曾？我难道有私心，自己的女儿，身上掉下的肉，我不疼你我疼哪个？怎么姑娘就与我闹到这个田地，往后姑娘嫁了人，难道就不认妈了。”说到动情处，也落了几点眼泪。

银宝见她娘伤心，到底不忍心，笑道：“我说什么来，为人子女难道我就没有一点良心，要与自己亲娘动刀动枪。妈明知我的心意，又那样处事，将女儿置于何地步。”说着也默默垂泪。

黄妈妈见她女儿哭了，忙将自己眼泪擦了，笑道：“如今我也知道你的意思了，你有了身子，我也不逼你接客，但若是客人要见你，你也软和些。”

银宝笑道：“这是自然。”