刘征纹被按在地上，发心都看不清。

屏风后的人挥挥手，左右神策军抱拳退下，人影一动，银铛“叮叮”作响。

“堂下何人？”那人将香炉转了一圈，青烟袅袅升出。

这声音没有想象中的尖利，反而带着一种沧桑的沙哑，尾音颤抖，让肃静的大堂有了几分诡谲。

刘征纹戴着镣铐，直不起身，只能跪趴在地上，闷声道∶“回监军，下官乃户部度支司掌固，刘征纹。”

“你就是刘征纹？”俱颖化轻咳一声，“哪的人？”

“下官，襄阳人。”刘征纹低着头，眼睛始终看地。

“四人进殿以后，分散坐下。”闵碧诗示意他们避开宪台的现场标记，找位置坐下。

玉樵问∶“为什么是分散坐下的？”

“为了不引起董乘肆的怀疑。”赫连袭瞥他一眼，“但董乘肆醉酒，席间应有人照顾他，所以，其他三人中，应该还有一人是坐在董乘肆身旁的。”

“是。”闵碧诗点头，“这个人大概率是魏琥。”

因为这里魏琥位最高。

闵碧诗掀袍坐在玉樵身边，玉樵第一次挨闵碧诗这么近，心里一紧张，竟开始打哆嗦，他偏过头去，看都不敢看他一眼。

接着，歌舞开始了，客人推杯换盏，那名把手藏在袖里的舞姬登场了。

白日现了声惊雷，堂外的守卫抬头看天，这两日天气阴晴不定，转眼乌云翻涌。

堂内更黑了，几乎都快看不清牌匾上“诸法持平”几个字了。

俱颖化把香炉放在鼻前，轻轻吸了一口，道∶“香积寺案，人是你杀的？”

“非也。”刘征纹头贴着地，语气惊惶，“下官没有杀人，下官冤枉！”

屏风后动了动，青烟直飘匾额。

“方才大理寺来人，说你已认罪。”俱颖化说，“现下如何又不认了？竖子狡猾，反复无常，你说的话，有几分真？”

“监军明鉴。”刘征纹声音虚弱，“宪台那赫中丞淫威在上，硬逼下官认罪，可我连判牍都还没画押！下官一介文官，安能做出杀人勾当？杀人者另有其人！”

俱颖化盯着他，问∶“何人？”

刘征纹艰难地吞咽一口，没答他的问题，而是道∶“董员外曾在东郊设有一庄子，用于豢养外室，这些外室中有一女子，名叫赵甜儿的，监军可曾听过？”

俱颖化抬高下颌，问∶“你如何得知的？”

刘征纹让枷锁压得喘不过气，他偏着头，艰难道∶“那日花楼吃酒，董、董员外喝多了，无意中提起……”

“你认识董乘肆？”俱颖化眼里闪着危险的光，“在宪台时为何不说？”

“下官不敢啊。”刘征纹闪着泪光，“董郎中死于非命，此时下官若说认识他，恐怕没命活到今日！”

俱颖化垂眸，似乎在思量什么，半晌，道∶“继续。”

闵碧诗看向赫连袭，∶“刘征纹曾说，酒喝至一半，魏琥不胜酒力，先离席了。”

“魏琥对此没有否认。”赫连袭点点头，“但不排除他们二人串供的可能，我们现在只能假设，假设，卡在兵部的那张度支文牒谈妥了，那么魏琥是有离席的可能。”

“不。”闵碧诗摇摇头，“魏琥不是自行离席的，他是在刘征纹劝说下——刘征纹不想让魏琥卷入这场谋杀，牵扯的人越多，他就越难脱身。同样的道理，刘征纹也曾劝说过周邈，但不知出于何故，周邈没走。”

赫连袭走到圈画出的死者位置前，用脚点地，说∶“且就当魏琥走了。”

“对！”玉樵突然站起来，离开那个让他如坐针毡的地方，坐到黄良安身边，“这里我知道！魏琥一走，照应他的人就变成了刘征纹，刘征纹顺理成章地坐到他旁边，更容易下手！”

闵碧诗看了眼玉樵，一挑眉梢，说∶“此时，董乘肆已经喝得神志不清，接着，谋杀开始了。”

外面刮起一阵风，比起城内，阴雨先一步来到郊山，殿外飘起了细碎的小雨。

闵碧诗站起来，让黄良安和玉樵站到圈出的打斗痕迹外，模拟当时发生的场景。

“周邈还在席上。”闵碧诗说，“为了不引起他的注意，刘征纹只能把董乘肆引到人少的地方再动手，若此时出门又太惹眼，所以。”

闵碧诗看向佛像后，巨大的释迦牟尼像头顶的一缕金色，昭示着这里的香火曾盛极一时，然而盛极必衰。

于是在某个潜夜，无人问津的野佛，目睹了那桩神秘诡异的杀人案。

“刘征纹把董乘肆带到了佛像后。”闵碧诗说。

黄良安和玉樵走到佛像后，那里到处都是灰，断裂的木头散乱一地，痕迹凌乱。

赫连袭双手抱胸，轻扬下颌，说∶“你俩比划比划。”

黄良安讶异地指指自己，头摇得像拨浪鼓，“不行，我哪能打得过玉樵？”

“有什么不能。”虎杖看热闹不嫌事大，“玉樵也是个半吊子，几年都没晨起练过功，说不定还打不过你。”

“谁说的？”玉樵瞪着眼，“以前在辽东，我也是能单手摔羊的巴图鲁！”

“现在呢？”虎杖露出两颗虎牙，“羊单手摔你？”

玉樵有点委屈地看向赫连袭。

赫连袭摇摇头，“要对付董乘肆，刘征纹不会空手，他应该带了凶器。”他弯腰，从自己靴内拔出匕首扔给黄良安，说∶“刺他。”

黄良安接过刀扬起，佯作刺向玉樵，被玉樵轻而易举地挡下。

“刘征纹和董乘肆之间隔着条人命。”闵碧诗和黄良安说，“他要杀死董乘肆的决心远大于你，兼之董乘肆患有消渴症，醉酒之后更是无力还手，刘征纹虽文弱，仍尚可与他周旋一阵。”

赫连袭点头，抬手让大家散开，示意闵碧诗继续。

“二人从佛像后打斗至殿前。”闵碧诗走出来，“被周邈看见了，此时，周邈会是什么反应？”

玉樵若有所思道∶“周邈一个儒生，我要是他，肯定先呼救。”

“他没这种机会。”赫连袭说，“单据上写得是两个时辰，夜宴最晚在三更就结束了，仵作查验董乘肆死亡时间未超过三个时辰，也就是说，董乘肆是在三更之后死亡的，那会儿寺里已经没人了。”

玉樵灵感一现，说∶“有了，爷，既然舞姬是夜里回城的，三更，早过了宵禁时间，咱们找南衙问问，筛查当夜宵禁后出城的人。”

赫连袭横他一眼，说∶“苏叶，把他扔出去。”

虎杖一巴掌拍在他后脑勺上，“那日是正阳节，初九、初十两晚没有宵禁，上哪查去，你没看卷宗？”

玉樵揉着脑袋，偷偷看闵碧诗，嗫嚅道∶“既然没得求救……周邈就得跑吧？”

“跑？”闵碧诗说，“看见自己的同僚和别部上司打起来，周邈的第一反应绝不会是跑。”

苏叶沉声道∶“他会上去拉架。”

闵碧诗点点头，“如此一来，刘征纹杀死董乘肆的难度就会更大。”

“所以，这个时候，他需要一个帮凶。”赫连袭抽出苏叶腰间的刀。