“我毕竟年事已高，外间的丧事，蓉哥儿年轻，还是你来帮忙主持，有什么定不了的再来问我。内务这边，你大嫂子旧疾发了，不能理事，各诰命来往，恐亏了礼数，也请你媳妇过来帮忙主持几日，我适才已与你父亲、母亲都说过了。”

这个隔房的侄子，却是个聪明人，那日专程去见自己，也是个能顶事的，此事需要多方遮掩，他也只能委托给贾琏了。

贾琏只能应了，面上却多有犹豫之色。

贾敬问他：“你可是还有什么疑问？”

贾琏道：“今上英明，此事内情，恐不可欺。”

贾敬叹了一口气：“我如何不知……今上……少年之时就极深沉的，如今践祚，越发难以捉摸。”

贾琏问道：“当年义忠亲王是长子，是如何坏了事的？”他其实是想问，贾府一门两国公，是如何轻易地就押宝在了义忠亲王上，这本应该是朝臣大忌，宁荣两国公宦海多年，武功彪炳，岂会如此轻率。

贾敬想了想道：“上皇元后无子，义忠亲王为淑妃长子，性聪敏，勇武好义。上皇器重，着意栽培，文武政事娴熟。臣子们也多以为义忠亲王来日必为东宫，因此义忠亲王在朝臣中名声甚好，四王八公，当时亦都与义忠亲王交好。”

“然而元后去世后，上皇立了继后，生下嫡皇子。今上出生之时，目有重瞳，上皇大喜，以为有舜祖之德，祥瑞之兆，便大肆封赏。之后留在宫中亲自教养，委派大儒为师，又命他入朝听政，权知军国大事。”

“十四岁时，今上便以聪慧风雅闻名朝野。”

“而上皇迟迟不立中宫，又宠爱幼子，偏又是继后嫡子。义忠亲王私下不忿，日益狂悖骄躁，性情放纵，行事不谨，渐渐失欢于上皇。”

“因着忌惮怨愤，义忠亲王便私下派人暗杀今上，事不谐后，又勾结宗亲和武将，披甲入宫，欲逼宫犯上。事败后，上皇废其为庶人，幽禁在皇陵，但义忠亲王自尽而死。”

“这之后，上皇才封了今上为东宫，但多次写诗悼怀义忠亲王，只说是被奸臣小人谗言离间了天家父子，于是立下规矩，百官朝谒太子，不许独留私见。”

“有朝臣私下拜谒今上，便被议了私见太子居心不良，结党营私，图谋不轨的罪处死。东官官属也时常动辄得咎，屡被关押、去职。朝臣们噤若寒蝉，之后也无人再敢与今上结交。”

“但今上仍然诚敬孝谨，仁德宽恕，从无怨望。便是当日义忠亲王谋刺，事发后，他也是为义忠亲王求情，以德报怨。”

贾敬看向贾琏，意味深长：“世间岂有无缺处？今上端重沉静，其心性之坚忍，城府之深沉，不得而知了。”

“义忠亲王事败后，你祖伯父便重病不治，临终前便与我交代，命我急流勇退，不必再进取，宁国府已无可能再进一步，不若保全子孙血脉，求一个富贵平安，子孙延绵。你祖父那边，则之后送了你大姐姐入宫……也是不得已谋一条出路罢了。”

贾敬眼圈有些红，胡须也微微抖动：“是我没有教好子孙，对不住祖宗基业。”

贾琏明白过来，义忠亲王是长子，却不是嫡子，上皇当初确实是想立他为东宫。然而义忠亲王羽翼丰满后，上皇却开始猜忌长子。而这个时候继后生下了幼子，这个幼子偏又是个重瞳的帝王之相。

太上皇便以祥瑞之名大肆宠爱幼子，又迟迟不立东宫，这是要打压羽翼丰满的长子。

而义忠亲王果然被猜忌打压得不耐，犯了大逆之罪，自尽而死。

这时候太上皇又开始心疼起这个死了的长子来，继续抻着嫡幼子，压制着东宫，东宫太子十几年来有名无实。

哪怕如今年事已高，精力不足，却仍然恋栈权位，禅位后依然把持军国大事，今上如今虽然当了皇帝，却仍然还是那个没有实权的嗣皇帝。

难怪那天阿凤说“皇帝重长子，百姓爱幺儿”时，皇上神情莫测。

这位太上皇，可是长子幼子，谁都不爱，只爱那至高无上的皇位啊！

等太上皇一去，隐忍多年有名无实的今上总算乾纲独断，扬眉吐气了，岂有不清算他们这些旧臣的？而之前与义忠亲王交好的老臣们，之后又在太上皇的压制下不敢支持今上，今上对他们，能有多少情义在？

所以贾敬也没说错，秦氏无论是死是活，都不影响皇帝的清算。

宁国府有条不紊办着丧事，有贾敬在，自然没有再用那些逾制的棺材。大明宫的内侍主管戴权来吊唁的时候，贾敬亲自出来迎了进去，内里说了话送出来。果然如那原著中一样，很快户部那边给贾蓉升了五品龙禁尉。

贾琏也只做不知，带着贾蓉迎来送往吊唁之人，忙得脚不点地。

然而这日在东府这边，来升却来报：“北静王府来了位管事，指名要见二爷，说是出殡之日要到了了，有些路祭的事要问问。”

贾琏有些纳罕，也不敢怠慢，出来见了那管事，却见那管事道：“王爷要见二爷，还请二爷随轿过去。”

贾琏一怔，只能辞道：“凶服不吉，岂敢登王府之门。”

管事笑道：“不妨，王爷在府外。二爷过去一见便回了，耽搁不了多少时间。”

贾琏心中疑惑，但也只能上了轿子。