“小女非常喜欢，多谢柔妃娘娘厚爱。”香漓恭敬回应，脸上挂着得体的微笑。

“喜欢就好。”柔妃微微颔首，目光在她身上停留片刻，又道，“锦欢常在我面前夸你，说你聪慧可人，今日一见，果然名不虚传。”

“公主殿下过誉了。”香漓低头谦逊道。

柔妃放下茶杯，神情忽然变得凝重起来：“皓祯早已过了适婚年纪，却一直推脱婚事。陛下宠他，我也不好多说什么。可我这宫里，早已被各家夫人踏破了门槛，他却始终不为所动。”

香漓微微一笑，语气恭敬：“五殿下天资卓越，心怀天下，心系黎民百姓，实乃国之栋梁。”

柔妃话锋一转，目光锐利地看向她：“是啊，我本以为他一心扑在国事上，可他对你却格外上心。你说是为什么呢？”

香漓神色如常，淡然答道：“小女不过生得一副好皮囊，爱美之心人皆有之，五殿下或许也是如此。”

柔妃细细打量她一番，淡淡道：“容貌确实出众，但仅有美貌是不够的。”

她顿了顿，继续说道：“听闻慕四少爷在边境屡立战功，深得太子器重，陛下也曾在我面前夸赞他。年纪轻轻便有如此成就，前途不可限量。”

香漓依旧谦逊：“不过是跟随太子殿下，侥幸立功罢了，不值一提。”

柔妃轻叹一声，语气中带着几分无奈：“我虽非皓祯生母，却也将他视如己出。他对我一向恭敬，我自然要为他多作打算。你觉得呢？”

香漓心中一紧，知道话题终究绕不过去。她故作不解地问道：“小女愚钝，不知柔妃娘娘何意，还请明示。”

柔妃直言不讳：“你来我身边，做个贴身侍女吧。”她顿了顿，语气中带着不容置疑的威严，“慕家得宰相器重，又是乡野出身，如今也不过是个四品侍郎。若按我的标准，连给皓祯做妾室都需再三思量，更遑论皇子妃之位。”

“可他对你情有独钟，我这个做母妃的也不愿拂了他的心意。只有将你放在我身边好好调教，我才能放心。”柔妃说完，目光紧紧盯着香漓，似乎在等待她的回应。

香漓沉默片刻，心中思绪翻涌。柔妃见状，语气稍缓，补充道：“若你对他也有意，便努力一番吧。”

香漓抬起头，神色平静却坚定：“柔妃娘娘不必为我费心，请为五殿下择一位门当户对的太子妃吧。”

柔妃微微一愣：“你这是放弃了？”她本以为两人早已心意相通。

香漓语气沉重：“小女虽为女子，却也略懂朝中局势。娘娘今日之举，想必也是深思熟虑后的结果。小女不愿让娘娘与五殿下为难。年少时的情愫如昙花一现，与未来的漫长岁月相比，实在微不足道。小女深知自己配不上五殿下，容貌终会老去，而小女又无显赫家世，日后必是无依无靠。唯有辜负五殿下的深情厚谊，方能顾全大局。”

柔妃点点头：“你倒是明事理。”

香漓掏出手帕，假意擦拭眼角，低声道：“若五殿下仍执意于小女，便将小女纳为妾室吧……”

她搬出这番说辞，柔妃也不再为难她，随后便让她回去了。

回到家中，香漓点燃了蜡烛，烛光摇曳中，烛夜的声音从一旁传来：“小公主找我何事呀？”

香漓疲惫地叹了口气：“柔妃召我去闲聊。”

“哦？”烛夜兴致勃勃，“那你怎么回的？”

“我说我给你做妾！”香漓气呼呼地说道。

“哈哈哈哈！”烛夜笑得前仰后合，“你这是把难题推给我啊。”

香漓翻了个白眼：“什么推不推的，你给我做妾还差不多。”

“好啊，也不是不行。”烛夜说完，又是一阵大笑。

香漓无奈地摇了摇头，语气中带着几分感慨：“柔妃对你还真是用心良苦，处处为你着想。”

“确实不错。”烛夜也表示赞同。

过了柔妃这一关，香漓终于迎来了清闲的日子。春夏秋冬，四季如常，她也渐渐习惯了没有君溟的生活。只要他平安，她便心安。

然而，好景不长。又是一个寒冬，香漓从宫中探听到了坏消息。