005那具骨白色的生物核心，被一双如同机器人般泛着金属光泽的手从一滩失去形体的生物组织中挖了出来，装进了狭小的收容箱，随后被卡佳递给了她那有些狼狈的搭档。

“辛苦了，瑞瑟夫。”

装箱的过程中，她也不忘从005的生物核心周围掰下一块白色岩状物，在纪伯伦惊骇的目光中丢进了嘴里。

“005，你今天尝起来有点骨质疏松。”

收容箱愤怒地晃来晃去，作出无力的抗议。

为了避免对两位学弟造成过度的惊吓，卡佳最终还是选择了将身形变换为正常的人类形态大小——虽然那身反光的皮肤看着也谈不上正常就是了。

方才通讯器另一头的说话者换成老板的时候，瑞瑟夫就意识到卡佳估计已经在赶来支援的路上了。不出所料，005确实一直在暗处密切关注他们，于是他也没有暴露这一点，只能尽可能地为卡佳拖延时间。

成功收容005后，瑞瑟夫看向了一旁拎着绷带正试图把渡鸦裹得密不透风的纪伯伦，前者正处于昏厥状态，无法对后者的行径作出任何反抗。

虽然老板已经作出了承诺，但他依旧感到有些不真实。

自三年前的傅里叶研究所事故起，瑞瑟夫就一直跟随着自己的导师和师姐过着声名狼藉的星际流亡生活，三年了，这还是进化号第一次迎来新成员。

与此同时，进化号的新成员纪伯伦终于放弃了自己对渡鸦火上浇油式的包扎，毕竟那位克里斯蒂女士说了，异端的生命力要比他想象的要强得多，他没必要太担心同伴的安危。

霎时，一道迅速由弱变强的轰鸣声响彻了整座锈星裂谷。

纪伯伦抬起头，看见了一座设计得颇具科技感的庞然大物：他从来没有见过军用星舰，比起自己想象中的船型造物，那看上去更像是两个大小不一、重叠在一起的圆盘，难以准确说出名称的六芒星型组件镶嵌在盘心，缓缓旋转，圆盘边缘处的环状驱动装置正散发着幽蓝色的荧光——这就是三年前从洛斯里克第八军团叛逃的军用星舰，进化号。

进化号最终悬停于他们的正上方。

“小白，”纪伯伦久久地注视着它，这话似乎是在对同伴说，又似乎在自言自语，“这说出去我能吹一辈子。”

登舰梯从圆心处被缓缓放下。

尽管卡佳和瑞瑟夫都没有说，但他还是猜出了从星舰上下来的那道身影的真实身份。

莱茵·克里斯蒂。

星际通缉犯、异端之类的身份听上去确实非常吓人，不过这位女士第一眼看上去确实没有任何非人之处：浅金长发被随意地盘在脑后，那双琥珀色眼睛透过细框眼镜柔和地注视着纪伯伦。她头戴神经式跨际通讯耳机，穿着一袭白色大衣朝他走来，如同一位大学里常见的教授，就好像这里也不是荒芜的旧纪元遗迹，他们只是在大学城的街道偶遇。

“欢迎加入进化号。”

语气听上去正式得像是邀请他们加入某个科研机构。

纪伯伦毫不怀疑，这位克里斯蒂女士搞不好真觉得自己在邀请他们加入她的科研小组，因为她看着真的很像一位富有科研精神的学术分子……

……个鬼啊！想想高大威猛孔武有力一矛给005串成铁板烧的卡佳学姐，作为星际海盗窝点的进化号上根本不会有正常人吧！

年轻的大学生纪伯伦一脸的欲哭无泪。

“我，我很荣幸。”

莱茵显然看得出他的局促，也没有多说什么，她的目光很快落在了还未恢复意识的渡鸦身上。

“这里不是适合照顾病人的地方，我们先回——”

话未说完，她正转身，纪伯伦却看见她那双美丽的眼睛突然眯了起来。与此同时，大气稀薄得几乎不可能起风的裂谷内部异常地吹过一股庞大的气流。

“——抱歉，同学，我们可能需要先解决一些小麻烦。”

在一连串超出认知的事物冲击下，纪伯伦木然地望向天空。他心想：不是，又来？

还未反应过来，一旁的瑞瑟夫当机立断，把收容箱丢进纪伯伦的怀里，直接拎垃圾袋似的把他和渡鸦丢上了登舰梯。短暂的尖叫声后，两个身影就消失在了定点传送口，随后，这位清道夫也没有犹豫，跟着踏上登舰梯。

进化号需要他来操作。

舰外的莱茵和卡佳没有跟着上舰。

她们静静地抬起头，望向那艘体型是进化号数倍、更符合一般人对星际战舰想象的狩猎者型星际远征舰，舰侧的十二门等离子重炮正冷漠地对着进化号一行人。

毫无疑问，这只蓄势待发的猛兽大概率是冲着他们来的。

“……我刚才是不是动静太大了？”

卡佳不太确定地询问自己的老板。

“不，”莱茵又一次叹气，这已经是她今天不知道第几次叹气了，“主要责任是005的，她流窜过程中肯定误打误撞吸引了生物巡航标记的目光，标记上报了高危异端讯息，我们只是被神经过敏的洛斯里克军事识别系统波及了而已。事已至此……”

她深吸一口气，跨际通讯耳机的能量环骤然亮起。

“梅尔维尔·乔伊斯——”

狩猎者型星际远征舰，裁决号内。

和莱茵的猜想没有太大区别，第十一军团的随舰指挥官希里斯·库克最初只是收到了来自STS-9527星系的异端出逃通知信息。

生物巡航标记是星际联邦建立的异端警报网络，无数体型较小的星际飞行装置分布在联邦的各个角落，全天候巡航，通过监测领域内的生物信号，判断标记范围内是否有异端的异常活动。

如果走正常流程，生物巡航标记的警报会先上报深蓝五的班律瑟威异事局分局。但由于裁决号这次恰好执行完远航清剿任务，返航途中经过STS-9527，进入了警报的通知范围，就同样收到了这则信息。

按照《联邦紧急异端处理条例》，洛斯里克军队在行军途中，遇到高危异端出逃的情况下，如若没有更高级别的任务，有权利也有义务地对其进行先斩后奏式的追捕。

只是，在裁决号跃迁至标记地点后，希里斯发现了更恐怖的事情——三年前叛逃的进化号也在锈星遗迹停泊。这也就意味着，那位赫赫有名的星际海盗莱茵·克里斯蒂同样在此处。

“迅速通知班律瑟威，”希里斯神情凝重，紧盯着裂谷上空悬停的那座圆形星舰，“发四级天灾警报。”