坦白说，莱茵这句话背后透露的信息量堪称恐怖。

如果受洗者的理论成立，现有的异端学教材都必须推翻重写了。

“但，不是所有人遇到‘污染’都会表达异端基因，”她舒出一口气，“我们身边就有反驳他们的例子。正因如此，我始终认为他们的理论是有严重缺陷的。”

渡鸦低声道：“傅里叶研究所事故中的瑞瑟夫，和锈星考察队事故中的纪伯伦。”

“没错，”莱茵的语气重新笃定起来，“在研究所事故发生后，我对瑞瑟夫的基因信息做过全方位的检测，得出的结论是，哪怕直面‘污染源’后，他身上没有任何表达异端基因的迹象，就像一个正常到不能再正常的普通人类。”

“不过，更严谨的说法是，依照现有的人类生物技术，我检测不到他身上的异样。”

显然，她认为自己的研究受到目前人类科技的限制太大，故而得不出更准确的结论。

“只是这毕竟只是一个特例，我无法基于此作出具有普遍性的假设——直到进化号遇到了和瑞瑟夫情况惊人相似的纪伯伦，这个旧纪元遗民同样没有受到‘污染’的影响。于是我产生了一个大胆的猜想。”

在她说出这句话后，渡鸦似乎猜到莱茵找自己谈话的真正目的了。

只听莱茵继续道：“我忽然想到，是不是在旧纪元，人类才是真正意义上的人类。而在那场割裂新旧纪元的‘大断代’发生后，新纪元的人类，至少当中有相当一部分，成为了受洗者理论中的异端基因携带者。”

渡鸦的大脑在一瞬间疯狂运转了起来。

作为一名历史学研究者，他很清楚，关于新旧纪元之间那场“大断代”的相关历史，整个联邦的历史学研究领域至今没有一个统一的定论。哪怕是目前接受最广的“异端毁灭论”，即“旧纪元文明毁灭于某个极高危异端”的假设，也存在很多疑点。

莱茵的猜想或许是一个很有价值的方向，只是支持这个猜想的实质性证据近乎于无，况且——

“但瑞瑟夫并不是旧纪元遗民。”

渡鸦突然想到了什么，反驳的声音戛然而止。

“可他确实出身不明，一个孤儿身上可以作的文章太多了，”他听见莱茵这样说，“如果这个猜想是正确的，那他的真实来历恐怕很不简单，这背后的真相连他自己都不清楚。”

这一次，她严肃地盯着渡鸦的眼睛，认真道：“你是学旧纪元史的，洛斯里克最优秀的历史学家霍恩比·泰勒就是你的研究生导师。我需要你把‘大断代’前后的历史——确认过的事实也好，未经确认的理论也好——全部叙述一遍。”

“尤其是泰勒这几年的研究方向。”

“我怀疑他这次重启普罗米修斯计划，或许是摸到了什么真相。”

贝加酒店前台，接待员尔莎刚刚结束了一段令她不安的通话。

就在一个标准时前，酒店的总经理给她下达了一道莫名其妙的命令：实时监控那户亚当斯一家的动向，并汇报给他；如果他们有离开酒店的迹象，尽可能找理由阻止。

所以，在那对母女下楼，询问她附近有没有可以解决午饭的地方时，尔莎只好推荐她们酒店内的特色餐厅，并谎称餐厅的套餐可以直接送到他们房间。

在目送亚当斯夫人和亚当斯小姐进入电梯后，她立即向总经理如实告知了她们的对话。

挂断电话，尔莎抬起头，恰好瞧见住在亚当斯一家隔壁房间的那位女歌手往酒店外走，大概是去吃午饭。这个叫麦麦的姑娘似乎看上去心情很不错，还哼着曲调陌生的歌。

听着她哼唱的旋律，尔莎的内心似乎渐渐平静下来了。

这段时间的班律瑟威确实发生了太多事情，作为一名普通的酒店前台，她很清楚自己什么也做不了，只能听从那些大人物的命令。

弟弟尔萨是个热心的孩子，放假这段时间几乎每天都在街道做志愿者。他告诉尔莎，市政厅和异事局一直在努力解决STS-9527封闭以来遇到的麻烦，他们这些普通人不需要太担心什么。

但愿一切真的如他说的那样，尔莎想。

“您好。”

思绪突然被一道男声打断，这位年轻的接待员随即看向眼前的男人。

他看起来大概四十岁不到，一身笔挺的正装，打扮得很考究，像是来酒店参加商务会议的商人或市政厅官员。

只听对方语气温和地说道：“我需要一张1821的房卡，谢谢。”

他的声音很轻，但却在尔莎心中炸开一道惊雷。

1821就是亚当斯一家所在的套房。

“抱歉，先生，我们有规定……”她下意识紧张地解释道。

对方似乎并没有因为她的话语生气，只是从口袋处抽出一张名片，不紧不慢地推到她眼前。

在看清名片上的名字后，尔莎眼中闪过直白的惊讶。

短暂沉默了片刻，她从抽屉中找出了对方索要的那张房卡，几乎可以说是恭敬地递了过去。

“这是您要的房卡，赞格威尔先生。”

麦麦在面馆内找了个舒服的卡座，顺便给鸢尾发了条消息，等她回来一起吃饭。

最近的班律瑟威确实弥漫着一股紧张的氛围，不过麦麦一向心大，连自家异事局高级执行官出身的亲姐都不急，她觉得自己也没什么好担心的。

说起来，她能明显感受到，自从去年辞去了在异事局的职务，鸢尾消沉了很久很久。

或许这种消沉和去年加泽古的那场天灾有关，麦麦不清楚当时究竟发生了什么，只知道姐姐在事发后不久就提交了辞呈，在家里闷了整整两个旧历月。

直到某天，她终于打开房门，问麦麦需不需要一个经纪人。

虽然麦麦只是个十八线小歌手，给她当经纪人没什么好处，但她觉得，这是鸢尾从那场天灾中走出来的预兆，她很乐意见到姐姐能重拾生活的信心，哪怕方式有点奇怪。