韶明珠一直默默听她说话，直到听到这里，她忽然扑哧一声笑出来。

张孺人错愕。

韶明珠眉眼弯弯，她看着张孺人，歪头道：“谁不怕他呀。”

“姐姐你说怕殿下，我也怕啊。但有时候想想，其实……殿下也不是什么凶神恶煞的人，慢慢地，我也敢在他面前抬头了。”

她握住张孺人的手，“遇事无难易，而勇于敢为。慢慢来，只要你敢在殿下面前说话了，就都好了。”

*

三日后，正是宫宴。

韶明珠对着铜镜细细描眉，镜中人眉目如画，一颦一笑皆是风情。她今日穿了一身鹅黄色的宫装，裙摆上绣着栩栩如生的海棠花，衬得她愈发娇艳动人。

“宝林今日真好看。”一旁的宫女巧儿由衷赞叹。

韶明珠对着镜子笑了笑，起身道：“走吧，莫要让太子妃等久了。”

太子妃的寝宫离听竹阁并不远，韶明珠到时，太子妃正对着满屋子的珠钗首饰发愁。

“哎，你说我戴哪支好？”太子妃指着梳妆台上的凤钗步摇，一脸苦恼。

韶明珠走上前去，拿起一支嵌着红宝石的步摇，笑道：“太子妃戴哪支都好看。不过，妾觉得这支步摇更衬您今日衣裳。”

太子妃接过步摇，对着镜子照了照，满意地点点头：“还是你眼光好。”

二人一同前往宫宴的路上，太子妃忍不住抱怨：“这宫里真是闷得慌，每日除了对着这些死物，就是对着那些个没趣的人，真真是无趣至极。”

韶明珠笑着宽慰她：“太子妃莫要心急，等过些日子天气凉快了，不是有秋猎么？”

太子妃一听，果然来了兴致：“是啊，到时候却真是热闹了。”

二人有说有笑，不知不觉便到了宫宴举办的麟德殿。

殿内早已是觥筹交错，衣香鬓影。各家命妇和宫妃们按照位份高低依次落座，低声交谈着，气氛热闹却不喧哗。

韶明珠和太子妃一同入座，立刻便有几位妃嫔上前来寒暄，言语间不乏恭维和试探。韶明珠一一应对，举止得体，落落大方。

不多时，皇后驾到。

众人纷纷起身行礼，齐声道：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

皇后在凤座上落座，目光缓缓扫过众人，最后落在韶明珠身上。

算起来，皇后不久前才见过韶明珠。不过今日一瞧，觉得韶明珠又变了些——倒是越来越有宫中女人的样子了。

皇后不动声色移开视线。

韶明珠默默饮了口茶，却不料再抬起眼，却对上一道复杂至极的目光。

韶明珠怔了一瞬，缓缓移开眼。

侯夫人李露却是握着茶盏，一动不动，死死地盯着她。

李露也真是许久没有见到韶明珠了。

自从韶明珠离开侯府，数月转眼即过，却不承想再次见到她，韶明珠竟然连看都不愿意看自己这个侯夫人一眼。

李露的视线却是久久凝在韶明珠身上，移不开一分一毫。自从韶明珠走后，陆茂几乎未曾再与她说过一句话。李露心里清楚，陆茂是恨她的，恨她一手促成了韶明珠入宫。

可李露想不通。

她自诩做的一切都是为了陆茂好。为了陆茂，为了整个永宁侯府，做什么她都在所不惜，何况区区一个韶明珠？

她不明白陆茂为何对韶明珠用情如此至深？明明都是女人，她爱陆茂强过韶明珠百倍，为何陆茂就是不肯与她做一对恩爱夫妻？

想着想着，便是酒过三巡了。

宫宴上气氛逐渐活了起来，众人不再守着死板的规矩，趁着两三杯清酒的薄劲，也打着胆子说些玩笑俏皮话。

不知哪家夫人一句笑语，把在场的人都逗笑，韶明珠也忍俊不禁。

她笑意还未散去，就看见李露离席，径直朝自己走来。韶明珠脸上还是挂着一抹笑，却与方才的笑不同——半分没有真心的意思。

李露走到韶明珠身前，忽然对她福了福身，皮笑肉不笑，“韶宝林。”

韶明珠没有起身，她自下而上迎上李露的目光，淡声问：“好久不见夫人，夫人可还安好？”

“安好？自然是安好的。”李露半眯着眼瞧韶明珠，将她从上到下细细打量了一番，不放过一寸肌肤一丝衣线，最终道出一句，“数日不见，宝林却是越来越光彩照人了？”

韶明珠但笑不答。

李露扶了扶头上珠钗，慵意翩翩，“我本还担心，你在宫中会站不住脚。却没想到你果真是有手段在身上的，三两下变成了东宫里的宠姬。如今你为尊我为卑，我倒是有些不惯了，还把你当侯府里的妾室呢。”

李露这话带了些嘲讽的意味，嘲讽韶明珠水性杨花，走到哪便勾引到哪。韶明珠听了也不恼怒。她道：“夫人既然知道我为尊，便不该说这样的话。”

李露一瞬间变了脸色。

她是算准了韶明珠不会同她翻脸的，且不说从前在侯府韶明珠一贯乖顺。便是到了东宫，韶明珠也不该在她面前摆架子——除非想落人口舌。

却没想到，韶明珠倒是毫不客气驳了她的脸面。

李露好半晌没说出话来，韶明珠低下眼，也不再看她，自顾自抿了口清酒。

片刻之后，她头顶传来李露轻声问句：“你就半点不想知道，侯爷近况如何么？”