德阳殿中，皇帝抚着涨疼的脑袋，唤来小太监为自己按一按。他将皇后梳理分类过的奏章大致看了，正听人传报：相爷冯钺求见。

皇帝突然想起什么，有些惊奇地对内侍说：“这几日是怎么了？弹劾皇后的折子竟少了许多？”

奏折虽由皇后梳理，但她一向是个有脾气的。朝臣弹劾她的奏折，皇后不光不扔，反倒摞在一块儿，头一批送到皇帝的书案上。

一次两次倒也罢了，次数一多，皇帝看得便心烦。前头冯钺底下的人日日参皇后偏私包庇，既民间抗议者举家抄斩，为何林家二子之母却毫发无伤？

他们逮着此事做文章，要将皇后辩成是非不分之人，直指皇后偏私过重，不可参与前朝决策。宋相门下便清净了吗？不，他们参的是皇后小题大做，手段残暴，又生生将矛盾上抬到皇后不许文人说话的地步。

杀血亲，便成了他们攻讦之说，以‘不仁’“不慈”言其不堪为国母，当贬回昭仪之位。

所谓正反都有道理，两边各有说法，只是皇后无论怎么做都是错的。可在李巍看来，夫妻一体，他们打压皇后，难道便不是在踩皇帝的威严吗？然冯、宋两位老臣资历深厚，又有先帝口说‘朕殡天后，爱卿可管教皇帝’之言，李巍便不能轻易动他们。

两座大山压在头上，皇帝对此头疼不已。见皇后总算为潥溁县主找了新仪宾，也算是削弱了她与林家的关系，便不在乎对方是谁。赶紧有了借口堵住朝臣的嘴才是真，免得日日在他耳边嗡嗡嗡地吵。

冯相爷已六十有六，却仍精神矍铄，走路时从不要人搀扶。踏上一级又一级台阶，不见粗喘，面见皇帝时脸色红润，瞧着反倒比年轻他二十余岁的皇帝精神不少。

“老臣，参见陛下。”他只作拱手礼，以他的辈分与年纪，已然可以见皇帝而不拜。

皇后梳理的奏折，将近日有关泰山的事儿放在了最顶上。皇帝批阅下来，正在为此事烦心。

冯相爷此来，是要与皇帝议来年减税之事。泰山之行后，各项惠于民的政策便要一一颁布下去，以示风调雨顺，国泰民安。钦天监官员自三年前便开始筹备，为封禅测定最佳时间，保证前后两年无大灾大祸。

说到封禅之事，难免老调重弹：反对皇后同行。皇帝不耐烦听冯相爷训诫，干脆从御案上抽了几本奏折出来诘问他：“十日前，清潭县递回京的折子。工部负责督促修缮的泰山山道为何塌陷？为何无人告禀？原因为何？可是有人偷工减料？”

“事关祭祀大事，工部自查却迟迟没有结果，可是对朕不满意，不尽心？”李巍说道此处，怒气愈显：“阜宁县送来的仙鹤，为何到京不足半月便得病死了？礼部可有用心？”

这一桩一件下来，生生让冯钺挺直的脊背弯了三分。皇帝仍不消气：

“你作为国之宰相，可有尽到督查之责？”

冯相爷低下头：“老臣失责。”

温和的陛下难得发怒，又是为封禅大事。冯钺心知，为近日被皇后贬罚的门生求情一事，今日是注定不成了。

李巍深觉这些臣子与自己不同心，对封禅敷衍至极，当下冷笑说：“吏部负责科举，纰漏层出不穷。若无皇后主张的糊名法，岂非往后年年都有漏网之鱼？此等大功，难道还去不得泰山？”

冯钺不再作声。

李巍不耐烦地摆手，让冯相爷赶紧走。内侍为他揉着百会穴，轻声道：“宰相年龄大了，陛下莫要因他而生恼。俗话说这老人家啊，越老越顽固呢。”

李巍闭着眼，一副神游天外之态。约莫过了一炷香的功夫，内侍按得手都发麻了，他忽然道：“留太子监国，未免不会让那些老臣拿乔做主。雪姑的性子实在不像他母后，哎。”

“……去传太子。”

毗邻德阳殿的宫殿里，皇后正读着宋疏澜新著的书。守在门外的宫女远远望见冯相爷离去的背影，连忙进了晨露殿。

这儿原本是皇帝的书房，不过自从皇后处理的政务愈多，待的时间也长了，晨露殿逐渐成了皇后理政之所。

“怀雁，”关天凤看向宋疏澜，眼神颇有些无奈：“你啊你，性格总是太过刚烈要强。”

宋疏澜作揖，清冷的面庞上带了几丝不易察觉的笑意：“自是向皇后娘娘看齐。”

“我可不如你这般，”关天凤摇头：“过刚易折，道理你比我懂。怀雁，有时示弱并非就意味着输，只要结局如我愿，低个头又如何。”

她将手中的《英玉传》递还给她：“你写烈女守城门，方女提父弓，既收录了此二人的事迹，你便与我说说她们的生平。”

宋疏澜眸中闪过不解，缓缓说：“天下乱，蛮族侵。菿城困守半月，城主纪嵩欲开城门投敌。妻杨氏闻之不允，劝说哀求，纪嵩无动于衷。杨氏深知若城破，百姓皆成两脚羊，遂灌醉纪嵩，斩下头颅于城门威慑将士，最终守住菿城。”

“方炯乃岭地县令，家中祖辈善弓。山匪成灾之年，官府不得其法。是夜，山匪破入宅邸，烧杀抢掠，方宅灯火通明，方炯命女眷伪作家中人俱在。自携儿孙欲出城，惨遭山匪害。其女留守家中，与姊妹破祠堂夺弓箭，趁夜敲百姓门，拉拢敢反抗土匪者。方氏女布陷阱，主动引土匪追赶，分化而一一杀之。最终山匪抱头鼠窜，多数百姓得活。”

关天凤叹道：“你可知后续如何？”