马车行驶缓慢，沈相楠想起好像不论何时，谢宁之总是护着他的最后一点少年心气。

往日里谢宁之的话语交叠在一起，沈相楠此刻明白他的意愿，谢宁之选择放他前行，沈相楠会历经悲欢离合，见过阴晴圆缺，而谢宁之会在竹舍点起一盏烛明，等他回家。

沈相楠莫名生出淡淡苦涩，若隐若现罩在心头，不至哀伤，却涌向他的喉间，他开口泛起一层沙哑，问：“那先生你呢？走出那场大雪了吗？”

谢宁之沉思片刻，随即露出一抹浅浅笑意，他对沈相楠说：“遇见你之后，雪便散尽了。”

谢宁之没想过他会这么问，一场博弈输赢，是功成名就还是孑然一身他都能够接受，谢宁之觉得沈相楠是被困在过往的人，沈相楠亦是这么觉得谢宁之也是。

自从遇见沈相楠之后，本该随故国离去被尘封的记忆又经常被记起。于他而言，决定用白玉簪束起青丝那日，他就已经放下过往的身份和回忆，成为如今的谢宁之。

持满腔热血未得君主顾盼，报殉国之心敲响钟声无人醒悟，立雪证道的少年死在不尽白雪，故国远去给他带来的伤痛早已结痂，明灭不绝多半是缥缈虚无的执念。

那场大雪，早在绥永十四年因为遇见百家巷的风散去。

沈相楠轻抿嘴唇，控制不住心脏此起彼伏的跳动，他将脸挪向旁侧，垂下眼捏紧衣角。

“哪有先生你这样……”

沈相楠觉得谢宁之在风月事上有种特别的老成，倒不是说久经沙场，而是觉得他的每言每行都能精准无误刺穿沈相楠的胸腔，并非是习惯的说辞，而是字字出自肺腑，恰巧就能牵动起沈相楠的所有情绪。

车辙碾过石路，车帘随风摇晃，撞出清脆的响声。

“谢宁之。”沈相楠从心，在他面前唤他的名，“往后冬日，不会再觉得冷了。”

“我给你暖床啊。”

谢宁之瞥看他一眼，“还以为你能说什么好话。”

沈相楠咯咯笑着，说：“我是真心的。”

若是风能携走你心上白雪，我愿化风消散你眉间皑皑，还你春枝千万朵。

夜色渐浓，本该是万籁俱寂的时刻，不合时宜的被阵阵马嘶声打破安宁，沈相楠掀起车帘，瞧见离他们不远处，有二三辆四角镶宝的马车向宫里驶来。

沈相楠好歹在恭廉殿闲时翻书忙时也翻书，现在他对宫里的了解深刻不少，认出悬挂在马车上的旗帜是北疆王旗。

“那是北疆世子的马车。”沈相楠对谢宁之说，“不是说明日才会到吗？这是提前来了？宫里有人来迎吗？”

谢宁之答：“就是明日到，也未必有人相迎。”

沈相楠疑惑，问：“为何？陛下是不喜这北疆世子吗？我记得世子的生母是定平公主，世子同陛下毕竟血脉相连。”

“正因为是定平所生，陛下才对世子如此态度。”

谢宁之透过车窗注视北疆马车逐渐与他们并行直至擦肩而过，那旗帜随风飘荡，十分惹眼。

“再过几年，或许就要打仗了。”谢宁之收回目光，马车继续前行。

近年来，北僵与宣国交界处大小冲突不断，搅合边疆不得安宁，两方剑拔弩张，只差一把火，就能焚烧横隔其中薄纸一般的城墙。

沈相楠没明白谢宁之的言外之意，他继续问：“定平公主出生在宫中没几日就被送往闽州，才过及笈便送往北疆和亲，如今诞下世子又要忍受母子分离之痛，将亲子送入母国为质，要是真打起来，身为公主，身为母亲，那该如何抉择？陛下难道一点不心疼这位女儿吗？”

谢宁之答他所问：“陛下虽承认定平身份，却未待她如女儿一般。这是宫里的陈年旧事，定平生母是皇后身侧人，皇后病逝，那宫人在皇后灵前被生生仗毙，随后定平奉旨前往闽州为皇后祈福。”

沈相楠瞠目结舌，恭廉殿当然不会记载宫帷秘闻，沈相楠平复情绪，问：“若是父母之间的恩怨，万不该牵扯到无辜稚童身上，平白无故毁了定平公主一生。”

“宫里无辜之人何止定平而已。”谢宁之意有所指，“陛下不讲这些情面。”

沈相楠问：“我听郭统领提起过，唐大人曾为定平公主与陛下起争执？”

唐梧念在沈相楠心中模样是不近人情的冷漠，除了唐家大抵没有什么能让唐梧念为之奔波，那样傲气凌人的钦天监正，会为见定平一面不惜触怒圣容。

“确有此事，算来也有些年了，梧念现在还记在心上。”谢宁之思绪飘远，“陛下拟旨时我在殿中，他问我，梧念会怨他吗？我觉得奇怪，陛下亏欠的是定平，他却在意梧念会不会难过。”

沈相楠说：“可是先生最后没有选择告诉唐大人。”

谢宁之说：“我没有告诉梧念，是觉得没有必要，到底是要走的人，再见一面徒增感伤。不过是我错了，她那晚到圣德殿斥责陛下薄情，言词犀利至陛下不得屏退众人，最后梧念自觉冒犯圣颜，在圣德殿外跪上两个时辰。”