夜色如墨，浓稠得仿佛滴落下来。月光像是窥探人间的一只眼睛，躲藏在厚重的云层后，偶尔风过，只透出一丝惨白的光晕。

扑火的飞蛾扰乱了街头的灯光，闷热的风在簕杜鹃丛中低吟婉转，如泣如诉，仿若一位愁思百结的深闺女子，对烛掩面垂泪至天明。

魏常盈从梦中惊醒，额头上都是沁出的细密冷汗。

梦中深深浅浅的红色犹在眼前，她环顾四周，方染上晨曦的房间变得陌生且诡异，往日熟悉的家具出现了多个重影，像有了生命一样，在透明的空气中扭曲着、蠕动着。

睡在床边的仓鼠感应到她的不安，顶开笼子天窗跳到了她的枕边。

它抖了抖身子，骨骼开始发出“咯咯”的声响，小身板像吹气的皮球，逐渐变得又大又圆，纯白的短毛抽芽一般生长蜕变，幻化为银灰色绸缎一样丝滑柔顺的质感。

火鼠窝到魏常盈的颈侧，用尖尖的嘴巴轻触着她的脸庞。

魏常盈蹭了蹭它蒲扇似的圆耳，轻声安慰道：“没事，只是做梦了。”

从东海回来已过了半个月，她没再见过黑袍人，也没有再见过“它”，原以为那些光怪陆离的梦会离她远去，近几日反而有愈演愈烈的趋势。

尽管，她并不知道自己到底梦见了什么。

她揉着眼睛试图驱散心头的不安，然而，就在她躺下准备睡个回笼觉时，耳边忽然传来了一阵极有规律的声音。

嘀——嗒——嘀——嗒——

忽远忽近，不知从何而来，窗外明明有路人在走动，这种若有似无的嘀嗒声却混杂在里头，显得无比清晰。

周而复始，平缓且单调地回响着。

魏常盈的心跳陡然加快，手指无意识地攥紧了被角。火鼠则仰起头颅，翕动着鼻子，细嗅空气中所产生的变化。

门外空无一人，那是阳光还没触摸到的地方，只有一片薄雾一样化不开的幽暗。

她感觉到了一股冰冷的气息从门缝中涌入，像是湿滑阴冷的毒蛇，缓缓地爬上了她的身体。

风息，人静，所有怪异的声音又突然一同远去，有一双妖异的瞳孔，正从门外的黑暗中凝视着她们。

房门终于发出了一声轻微的“吱呀”，缓慢地，悄无声息地打开了。

与此同时，火鼠化作一道闪电，朝门缝冲而去。

“别去！”

奈何火鼠的速度实在是太快了，魏常盈想抓都抓不住，一个着急，还连人带被摔倒在地上，痛得她顿时摔出两滴泪花，沾湿了眼下两颗血红色的泪痣。

脚步声越来越近，一双黑色的拖鞋出现在她的视线里。

头顶上传来张嘉鸣压不住笑意的戏谑：“虽然我年纪比你大上许多，你倒也不用行这么大的礼吧？”

他蹲下身子，一手托着下巴，一手手心朝上伸向魏常盈：“要不要拉你一把？但是说好了，你不要像上次那样把我轰飞啊。”

是玩笑，也怕她真的恼羞成怒。才二十出头的小孩，即便装得再老成，棱角总归还是尖的。也得亏她才二十出头，出手毛躁没个准头，如果再偏上那么一寸，他的老命大概就要没了。

光回想仍是觉得心有余悸，他捂紧胸前的衣服，藏在下面的是用尽办法都去不掉的冻伤疤痕。

明明是个普通的人类，不过经过黑袍人的两句点拨就能施展出威力如此之大的咒术，该说她是天赋异禀，还是恰巧走了狗屎大运呢？

千年的蛇妖都想不明白的问题，就别指望魏常盈这个脆皮大学生能搞懂了。她一巴掌拍开他的手，只知道一大早就闹上这么一出，心情真的是坏透了。

“都两千多岁了，难道没人教过你不要随意进女生的房间？”

说起来还真是奇哉怪哉，如果妖都能像他这样幻化作人形，一介凡人在茫茫人海中，如何才能辩出真伪？这样翻云覆雨能力强大的大妖，世上又有多少？

所幸眼前的这只已经完全融入到人类的规则当中，只愿守着自己的家族和亲人，暂时没有祸乱人间的念头。

张嘉鸣一听这话，倒是显得不乐意了，说话时音调都不自觉提高了几分：“这门一拍就开，你还怪我头上了？亏我还特意来叫你上学，你知道现在几点钟吗？”

魏常盈脸色突变，她迅速看了眼时间，起床气瞬间就烟消云散了。

……

路上学生熙熙攘攘，自行车交织穿梭在人群里，“叮叮叮”地按响催促的喇叭。有人不紧不慢，有人快步疾走，最终潮水般涌进各自的教学楼，连路边的榕树仿佛都染上了他们的节律，树叶婆娑，黄褐色气根在夏日里轻舞。

魏常盈和张嘉鸣是踩着铃声进入到课室的。

俗话说，有钱能使鬼推磨，在魏常盈看来无比困难的事情，财叔花了不到一周的时间就悄悄办妥了。

于是，公共管理学院不学无术的二世祖，大难不死颇具传奇色彩的花美男，还有自愿降级回炉重塑的大二学长，粉色新闻满天飞的情场浪子……各种浮夸吸睛的衔头堆砌在张嘉鸣身上，果然让他瞬间成为了班级乃至人文学院的焦点。

几十双眼睛不约而同地望了过来，纷纷好奇地打量起他们。

第一次体验校园生活的蛇妖满不在意他人的目光，只是双手插兜，懒懒散散地在前排落座，并用眼神示意魏常盈坐到旁边的空位上。

魏常盈习惯了低调，先前明明说好了要假装互不认识的，现在倒好，约法三章全成了耳边风，心中一时来气，索性无视他的邀请，仍像平时那样板着一张没有情绪的脸独自坐到不显眼的角落里。

嘀咕声渐起，音量虽小，却掩盖不住里头的八卦之心。有好事者挤眉弄眼地交换着眼神，彼此分享着自以为正确的心照不宣的猜测。

头发花白的老教授及时控场：“安静。”

在他漫长的教学生涯里，什么样的学生没有见过？他透过滑落到鼻梁的眼镜睨了他们一眼，便继续波澜不惊地在黑板上写下板书。

夏蝉总是紧随着攀升的温度如约而至，它们藏身在树荫里，用小小的身腔发出巨大的聒躁的尖鸣，配合着头顶的风扇和枯燥的授课，催人进入到初夏的梦乡里。

后背突然被轻轻戳了一下，吓得认真听课的魏常盈猛地挺直了腰背。苗苗略带抱歉地冲她笑了笑，然后递过来一张叠得整整齐齐的小纸条。

苗苗：【常盈，两周没见到你来上课了，是身体不舒服吗？】

魏常盈看罢一怔，手不自觉便抚摸上了干瘦的脸颊。

这两周不是不想上学，而是不敢上学。她本就身材高挑，骨架匀称，五官不是一眼惊艳的类型，而是恰如春水绵绵，点缀一朵粉色桃花，雅致且温婉。

奈何经年累月的病弱消耗掉了大部分的元气，越是年长，生命力越是被削弱，使她从内而外地散发出一种枯败的颓势。

张嘉鸣让她喝下不死草，原意是为了抵抗东海的压力，让她在被碾碎之际能维系住躯体以保存下性命，没想到竟然还顺带把她磕惨的外貌给修复好了。

只不过这功效只是暂时性的，更是表面性的，两周的时间足以将她打回原形。或许正如黑袍人所说的，有人正在吸食她的生命——这才是她短命的根源所在。

她，依旧被摆弄在阎王的手中，这是一道无解的难题。

当初以她为人牲打开东海大门，张嘉鸣一直心中有愧，信誓旦旦地表明了要为她续命的决心。这两周他查阅了不少典籍，也拜访过年长的精怪，甚至潜入水中试图再次回到临渊寻找那位不再露面的黑袍人，能想到的法子都用上了，却没有找到一个有用的突破口。