汴京城，一家酒肆。

正值春江水暖，阁楼中独坐帷帽女子，柔声细语间，似让春风里沁入一丝绵音缭绕。

在对面的人带着失望走后，姜玥莹白酥指轻敲于桌面，似是陷入纠结。

“姑娘，这已经是第九十九位护卫了，您可有满意的？”

说话的，是姜玥身边的丫鬟茯苓，此刻正不解自家姑娘为何在外寻一位护卫，需得两个时辰这般久。

姜玥无奈，抿一口早已凉透的茶水，柔声道：“下一位。”

她偏不信了。

偌大汴京城里，怎会找不到她属意的护卫。

她找护卫的原因简单，为了方便暗中调查一些疑事。

茯苓领命，转身就要走出去，却被突然闯入的男子吓了一跳。

“敢问……”

“这里在招护卫？”

姜玥抬眸，玄衣男子走进来，唇边似轻勾一抹笑，神色坚定。

她怔愣一瞬，此人这般剑眉星眸，气质非凡，不同于前面见过的护卫那般平平无奇。

“是，公子。”茯苓立马应声，转眸发觉自家姑娘似看愣了一般，轻咳一声对着男子询问：“敢问公子家中……”

茯苓话未完，男子开口，“敝人无父无母，恰逢姑娘在此招贤纳士，敝人正有此意，还望姑娘给个机会。”

蓦然，姜玥瞬时回神来，许是在外少见如此相貌出众的外男，竟在这时分了神，真是让人羞愧。

“你……可会武功？”

护卫，武功自是少不得。

前面见过的九十九位，半数人的武功一般，另半数人听到查案之事不想涉险，而姜玥想要的，便是在查案时确保自身无虞，不轻易被发现。

萧楚尧眸色落在帷帽纱前，似要透过这层轻薄面纱，探出这位姑娘的面貌。

殊不知，他是刻意而来，亦知晓面纱后是何等倾城容颜。

沉吟一息，萧楚尧颔首道：“会。”

“若本姑娘让你与我府上家丁比试一番，再决定录用你，你可愿意？”

姜府家丁都会武功，不过都是看家护院的招数罢了。

“愿意，属下愿为姑娘做任何事。”

“好，就你了。”

“茯苓，我们走。”

茯苓眼睛顿时瞪圆，一向对事事上心的姑娘，竟如此草率给这位公子机会？还不曾过问太多，如同前九十九位护卫那般，非得问出底细来。

“还没过问公子的名字。”

姜玥起身走到茯苓身侧欲走时，转眸瞥向萧楚尧。

“阿尧。”

闻言，姜玥只觉眼前男子甚是可怜，是个孤儿也就罢了，连姓氏都不曾有，想要姓氏其实也简单，只需他通过比试，再说赐姓氏一事。

待姜玥主仆走后，萧楚尧目送时心里打定主意。

此次接近姜玥，是为了秘密调查汴京城里让人闻风丧胆的韩府灭门惨案，接手此案情时，调查出与姜玥家人脱不了干系，若非如此，身为萧家独子的他，不会屈尊给汴京城里的世家小姐做护卫。

萧家独子，在汴京城内无人不知，是个狠辣果决的皇城司指挥使，即便是王公贵族，亦不敢轻易得罪当今官家眼前的红人，萧楚尧。

只因他素有活阎王的称号，办事从不受贿，行事刚正不阿，是以汴京城内无人敢惹。

“公子，魏国公府今日设宴，国公爷孙子满月宴，公子可要去？”

一旁，羽书目光锁定自家主子，来这家酒肆办事还是主子中途改道而来的，本该是要进宫述职，主子却临时让雾刃送奏书给官家，他便得以跟着主子来这儿。

萧楚尧似是想起什么，眉眼一抬，“近日急需办案，应酬能推就推。”

马车内，姜玥一路阖眸小憩。

今日出行招护卫一事，还是瞒着家里人的。

自然，她亦让茯苓和竹归提早打点好一切，竹归没跟来，是在姜府打掩护。

想到姜府，姜玥只觉更累了。

“姑娘，到了。”

茯苓撩起帘子，正准备扶自家姑娘下马车，却亲眼看见府门前站的那几人时，惊叫一番，“姑娘，五姑娘和秦小娘都在府前……且周围还有街坊邻居……”

姜玥是姜家嫡次女，行四，却不似汴京城里常见的被娇纵惯了的嫡女。

在姜家，理应是庶女的姜香萍，父亲给的关爱却远在姜玥之上。

只因姜玥母亲，在父亲那边失了多年的宠。

眼下秦小娘和庶妹拦路，姜玥暗道不妙，也不知她们又该唱什么戏。

轻声一叹，“无妨，下车吧。”

秦小娘再不懂事，亦知拿捏分寸，最多仗着父亲的宠幸，训斥她出门不告知罢了。

思虑至此，姜玥面不改色下了马车。