一过腊月十五，岁末年味便越来越浓烈。

朝廷按惯例于腊月二十五举行了大傩驱邪之仪。

皇帝冒寒早起，登临御座观礼，文武百官自然前来陪同。

虽然陆衡特意命人去容府邀请阿姐，然而容琬主持着中馈，年节前是最忙碌的时候，根本抽不出身去参观傩仪。

倒是刘龄随着父亲早早去了，回来后便径直来了容府。

说起今日见闻，她眼神亮晶晶地，回味无穷：“有意思，既有步兵又有骑兵，两边对阵气势浩大，我们魏国的军士，真是没得说！”

“不过今日百官都在，唯独不见大司马。”

容琬一怔：“大司马没有去？”

刘龄颔首：“听阿爹说，大司马这段时日都没有上朝，随心所欲，好大的架子。”

说着，她有些不满地撇了撇嘴。

容琬心头情绪几度变换，顿了顿，才问：“怎么今日阿筠没和你们去观礼？”

刘龄似笑非笑道：“她最近不知怎么，行动变得规矩多了，说这种场面不宜抛头露面。可她瞒不住我，三天前她不也还偷偷出门。我懒得戳穿。”

容琬挑了挑眉，浅浅一笑。

忙碌的不止她，王谆在朝堂上的事务也越来越多。

他身为秘书郎，临近岁末，各类典籍归档、官员升迁贬谪的考核旧文都要汇总整理。

二人从水陆法会后便各自忙碌，容琬想找机会和王谆细谈都没时间。

只能一拖再拖。

再过几日，便到了除夕。

除夕之日，容府阖府洒扫门庭，清除杂秽，换门神、桃符。

椒柏酒、五辛盘早早贡在了宗祠祖宗牌位前。

到了晚间，是阖家团聚的时刻。

容府大摆酒宴，相聚畅饮，热闹非凡。

容琬忙得分身乏术，直到宴席快结束时，又要指挥仆妇下人们将宴席所剩的饭食撒到大街上，以作“宿岁饭”。

一切结束后，她才稍稍松了一口气。

第二日是元旦，一大早，庭前鞭炮便此起彼伏噼啪作响。

一家人整整齐齐换上新衣，拜贺新年，饮过椒柏酒、桃汤，这才陆陆续续散去。

容琬卸下了重担，回院的路上脚步都轻快起来。

远远地，她瞧见玉章已在院门口等候着她。

见状，容琬多少有些预感。

犊车上一别之后，荀颐派人给她送过几次信，约她相见。

容琬不仅没去，连一个敷衍的回复都没有。

她料想荀颐也该失去耐心了。

只是不知道他会使出什么手段，逼她相见。

玉章尾随容琬进屋，屏退了众人，从袖口中取出一物递给容琬，轻声低语：“姑娘，这是那边派人送来的，说是必须您亲自打开。”

容琬和荀颐打交道的事，连引素都不知道，一贯由玉章亲自操办。

她提到大司马的人，统统用“那边”代替。

生怕一个不小心，被人听见了要坏事。

容琬接过玉章手上那只黑色麻布囊袋，隐约摸得出里头是一个细长的物件。

她皱了皱眉头，心中有几分不安。

解开囊袋，里头竟是一枚闪烁着幽黑光泽的铁钉。

容琬神色骤变。

虽然铁钉并不起眼，可她印象却极其深刻。

这正是那日晋惠长公主雪宴上，刺穿面首手腕的铁钉！

荀颐怎么会……

容琬凝眸沉思片刻，清冷一笑。

幕后之人是他，竟然一点也不令人意外。

虽然这枚铁钉不能指认什么，但它确实引起了容琬的好奇心。

囊袋中还有一张字条，上书：初三，月庐静候。

容琬将字条扔到炭盆烧为灰烬，仿佛下定了某种决心。

玉章担忧地问道：“姑娘，你要去吗？”

“去，为何不去。”

提及荀颐，她的情绪淡淡，像在谈论无关紧要的某人。

“也该和他说清楚了。”

*

年节时分，盛乐城街上的铺子大多关门闭户，街道冷冷清清。

容琬借口探望外祖母，去刘府打了个转之后，便悄悄出城。

雪色掩映之中的郊外，草木萧条，偶尔有冬雀飞过，除此以外，再无人烟。

玉章有几分忧虑，容琬倒是还好。

无欲无求，自然心如止水。

月庐依旧重兵把守，容琬都不禁好奇，这荒郊野外之地，有必要严阵以待吗？

这一次，如罗康带着容琬走到习武场外，便不再引路，而是道：“劳驾县主自己过去吧。”

容琬知道，绝没有什么好事等着自己。

因为她从如罗康的眼神中看出了一丝幸灾乐祸。

看着她的背影，如罗康撇撇嘴，又不禁缩了缩脖子。

一个多月了，主上脾气日渐暴戾，从白鹿寺回来之后更是恐怖到了极点。