正午雾气消散，群山浮现在眼前。分明是舒朗的天气，冬紫却时时刻刻感觉到有冰冷的雨水如血般泼在脸上。

“上仙大人，”燕溪山见状赶忙迎上去，拱一拱手，笑道，“伤势好些了吗？”

“我的伤并不重，劳星官挂心。”冬紫冷冷地说，“师尊在吗？”

“神尊大人在里面煮茶呢。”燕溪山笑道，“云开雾散，好不容易偷得浮生半日闲，这个时候边饮茶边赏景是最好的。”

冬紫不理会他略显讨好的寒暄，沉着脸拂袖而去。

灵山秀色，良辰美景，在她看来却是虚无。步入亭中，她对着白衣男子的背影跪下来，低伏在地上：“师尊。”

“你来了？”司无尘随手指着身旁的石凳，“坐吧。”

冬紫不动，额头触地，沉声喝道：“弟子酿下大错，请师尊严惩!”

“这么认真干什么，”司无尘低眸看她，重复，“坐吧，尝尝为师这里的茶。”

冬紫坚持不起，重重磕头：“求师尊降罪!”

一只黑白相间，毛色滑亮的小猫不知从何处闪现，跃上主人的膝头。主人的面上却闪过一丝不耐：“你触犯何罪？连喝茶的兴致也没了？”

“弟子受五师弟蒙蔽，以为霄云神铁只是宗门内部所用，方才答应开了山库，却不想五师弟闻行海卖族求荣，与那鬼王里应外合，偷偷将神铁运了出去，被弟子发现之后，五师弟居然还想暗杀弟子灭口!”冬紫脸上布满悔恨之色，“被一个背信弃义的叛徒哄骗了这么久，实乃弟子罪过!所幸弟子已将罪人处刑，师尊不再需要为此而烦忧了。”她从怀中掏出一柄短刃，刃锋上仍残留未来得及拭去的血迹，早已干涸了，似暗褐色的厚痂。

“这么说来，是老五骗了你。”司无尘轻抚小猫的头顶，转而笑了下，“那么看来，他也算死得其所了。”

冬紫眼角狠狠颤动。师尊的笑容是如此凉薄，她忽然有种被看穿了感觉，咬了下嘴唇，不说话。

“既然如此，罪则就全在老五身上了。”司无尘又问，“你又何必挂心？”

“我……我……”冬紫牙关紧咬，发誓定要将真相瞒下，她砰砰砰地接连又磕了三个响头，“我过意不去!身为弟子，未尽职守，败坏门风，身为师姐，也没有及时规劝深入歧途的师弟，实在是……无能至极!”

“的确无能，”司无尘面无表情道，“不过再无能，也是本尊的徒儿，本尊又何曾怪罪于你？与你说话，真是很没有意思。”

冬紫脸色泛白。

“若无事相扰，就退下吧。”

冬紫更加用力地磕了一个头：“弟子还有个请求。”

“你说。”司无尘凝视冬紫，目光微凉。

冬紫狠了狠心，喝道：“陈千隐右臂残缺，已是半个废人，不配为首席大弟子!恳请师尊公正裁断，重新排位!”

“你的意思，是想让为师把千隐赶下来，扶你上位吗？”司无尘眯了眯眼睛，“若非为了救你们这些废物，千隐也无需单独对战妖王，乃至痛失右臂。而今你趁着他身体残缺，还想抢夺他的位子么？”

冬紫脸色涨红：“强者存，弱者亡，优者胜，劣者汰，此乃天地之道!师尊不是常教诲弟子，要保持野心，永不知足么!弟子想要师尊全部的宠爱，想让师尊明白，陈千隐能做到的事，弟子也能做到!陈千隐做不到的事情，弟子就算拼了这条命，也一定会做到!弟子日夜修炼不怠，正是为了今日!”

飒飒风起，远处林间有碧绿色的涟漪层层荡开，日光隐去了踪影，显得亭子里阴沉沉的。

良久，司无尘才打破沉寂：“你若执意如此，为师就给你一个机会。去，和千隐比试一场吧。”

他摇了摇金铃，很快便有一位侍从沿着回廊疾步而来，躬身立住。

“传首席大弟子。”

“是。”

不消片刻，缓慢的脚步声趋近。戴青色假面的剑士黑衣乌发，腰佩银剑，仍像往日那般挺拔如松，只是身形看着消瘦些许，右肩下的袖管空荡荡地垂落，平添一丝萧索。

“师尊。”陈千隐低声请安。