"解释什么？"薛澄看着他的眼睛，"解释你怎么和鹿晚晴约会？怎么在她家过夜？还是解释你准备什么时候把耳环送给她？"

宋泽鹏急切地说，"我和鹿晚晴真的没什么，就是...聊得来而已。"

"聊得来，"薛澄重复着这个词，突然觉得无比疲惫，"就像当初和林妍一样？"

宋泽鹏像被雷击中般僵在原地。这是他们复合后第一次提起林妍的名字，那个曾经差点摧毁他们关系的名字。

"不！"宋泽鹏拦住门口，"求你再给我一次机会！我发誓再也不和鹿晚晴联系，不，我申请调部门！澄澄，我爱的只有你..."

薛澄看着他流泪的样子，想起上一次分手时他也是这样哀求。那时她心软了，以为爱情可以战胜一切。但现在她明白，有些本质的东西不会改变。

"让开，宋泽鹏。"薛澄的声音很轻，但不容置疑。

"我不！除非你听我解释..."

"解释什么？"薛澄终于提高了声音，"解释你怎么一边对我说爱，一边和同事调情？解释你怎么把我的比赛忘得一干二净？宋泽鹏，爱不是这样的。"

宋泽鹏的手无力地垂下，眼泪顺着脸颊滚落："我知道我搞砸了...但我真的爱你，澄澄。"

"也许吧，"薛澄推开宿舍门，"但你更爱新鲜感，更爱被人崇拜的感觉。我不再是那个傻傻原谅你的女孩了。"

门关上的声音像一段关系的终审判决。薛澄靠在门上，听到外面宋泽鹏的哭声和最终离去的脚步声。她滑坐在地上，眼泪终于流下来，但不是为了他，而是为了那个曾经一次次原谅、一次次相信的自己。

"需要喝一杯吗？"李木瑶蹲下来问她。

薛澄摇摇头，擦干眼泪："不，我需要练舞。比赛只剩两周了。"

接下来的日子，薛澄把全部精力投入到舞蹈中。每天清晨，当城市还未完全苏醒时，她已经在舞蹈室开始练习；深夜，当霓虹灯熄灭时，她仍在镜前反复调整每一个动作。汗水浸透了练功服，脚趾磨出了水泡，但疼痛反而让她感到真实——这是属于她的痛，不是为了别人，而是为了自己的梦想。

秦时月、李木瑶和周书悦轮流陪她练习，给她送饭，确保她没有过度消耗自己。

比赛前一天晚上，薛澄独自在舞蹈室加练。音乐停止时，她听到掌声从门口传来。转身看到林雅靠在门框上，脸上带着赞许的微笑。

"跳得比任何时候都好，"学姐走进来，"有种特别的...力量。"

薛澄擦了擦汗："因为我终于明白舞蹈是为自己跳的，不是为了任何人。"

林雅递给她一瓶水："包括那个宋泽鹏？"

"尤其是他。"薛澄喝了一口水，突然问道，"学姐，你相信人会彻底改变吗？"

林雅思考了一会儿："人会改变，但核心的部分很难变。就像舞蹈风格，你可以精进技巧，可以尝试新风格，但骨子里的特质永远在。"

薛澄点点头。宋泽鹏的本质或许就是一个永远不满足于眼前的人，无论她原谅多少次，他都会再次背叛。而她的本质，是时候该学会不再为不值得的人牺牲自己的节奏了。

比赛当天，薛澄穿上火红色的舞裙，黑发高高盘起，露出修长的脖颈。站在后台，她能听到前一位选手的音乐和观众的掌声。心跳加速，但不是因为紧张，而是期待——这是她为自己而战的时刻。

"下一位参赛选手，薛澄，表演曲目《Libertango》！"

音乐响起，薛澄迈步走向舞台中央。聚光灯下，她看到评委专注的眼神，观众期待的面孔，还有...前排角落里，一个熟悉的身影。

宋泽鹏。他独自坐在那里，眼神复杂地望着她。

一瞬间的恍惚后，薛澄闭上了眼睛。当再次睁开时，她的眼中只有音乐，只有舞蹈，只有那个不再为任何人改变的自己。

第一个音符迸发，她如火焰般燃烧起来。每一个旋转都带着决绝，每一个步伐都踏碎过往，每一次甩头都甩掉枷锁。这不是表演，而是一场宣告——宣告她的自由，她的独立，她不再为任何人停留的决心。

音乐戛然而止，薛澄定格在最后一个姿势，胸膛剧烈起伏。全场寂静片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。评委们交换着赞赏的眼神，打出高分。

薛澄鞠躬致谢，目光扫过那个角落——宋泽鹏站在那里，脸上是她从未见过的表情，像是第一次真正看清她。

但薛澄已经不在乎他眼中的自己是何模样了。她微笑着走下舞台，迎接属于她的、没有宋泽鹏的未来。