至于那暴毙的副使——

时岁漫不经心地摩挲着袖中玉佩，眼底闪过一丝餍足。

他当然记得，数年前玉门关外，这厮用暗器射入沈清让肩头时，那得意洋洋的嘴脸。

记仇？

不，这叫秋后算账。

“既然如此。”皇帝突然咳嗽起来，浑浊的目光扫过满朝文武，“裕安，你亲自带金羽卫去查。务必要给玄武国一个交代。”

时岁险些冷笑出声。

想当年沈清让坐镇玉门关时，玄武国使臣哪个不是跪着进京？莫说死个副使，便是大虞铁骑踏平其边境五城，他们也得赔着笑脸献上降书。

如今倒要为了个区区副使，急不可耐地“主持公道”了

他瞥了眼陈裕安得意的神情，忽然想起昨日沈清让高热中呢喃的“忠君”二字，喉间蓦地涌上一股腥甜。

好一个“公道”。

“诸位爱卿可还有本启奏？”

皇帝的目光扫过殿内，最终钉在时岁身上。

丞相微微抬眸，忽地绽开一抹春风化雨般的笑，连耳畔流苏都显得格外温润。

“臣——”他广袖轻扬，执礼的姿势标准得能入礼部教材，“无本可奏。”

下朝后，时岁晃着折扇，眯眼看了看今天的日头。

“想什么呢？”苏涣抱着几本折子走近，随手翻看，头也不抬的问道。

“今日是几号？”

“正月十八。”

“啧。”时岁扇骨轻敲掌心，“好几日没去巡营了。”

苏涣终于从奏折中抬头：“你不是日日都赖在茶楼吗？”

话音刚落便暗道不妙。

这人正因沈清让伤神呢，再去茶楼看将军府，像什么样子。

“无碍。”时岁慢条斯理地从袖中掏出一物，玉面在阳光下泛着柔光，“正好带着新玩意儿去散心。”

苏涣盯着那枚与沈家主母玉一模一样的玉佩，活见鬼似的瞪大眼：“你偷的？”

“我刻的。”

“？”

“不错吧。”

分明是得意的炫耀，苏涣却品出了几分别样的痛楚。

得是多贪恋这点虚幻的温存，才会让权倾天下的丞相，亲手刻一块假玉来骗自己？

“你刻这个做什么？”苏涣皱眉。

时岁将玉佩举到阳光下细细端详，这是他雕坏了九块玉料才出来的成品，与沈清让腰间那块真品分毫不差。

“自然是……”他忽然轻笑，“等着被拆穿啊。”

苏涣一怔。

“你说他什么时候会发现？”时岁把玩着玉佩，眼底闪过奇异的光。

清风抚过宫道，吹动时岁散落的发丝。

苏涣突然明白过来，这人根本是在给自己造个台阶。一个能让沈清让主动来找他的借口。

哪怕是被兴师问罪。

“疯子。”苏涣低声道。

时岁不置可否地笑了笑，转身将玉佩系在了腰间。

“巡营去了。”

沈清让是被渴醒的。

他艰难地撑开眼皮，却被正午的阳光晃了晃。

脑海中闪过几个零碎片段——微凉的掌心，低沉的哼唱，还有……

头痛欲裂。

“来人。”声音沙哑得不像话。

老管家应声而入，手里提着壶温水。

这是今早丞相离府前特意嘱咐的，水温要保持在七分热，壶里还得炖着润喉的冰糖雪梨。

沈清让连饮三杯，喉间火辣辣的痛感才稍缓：“什么时辰了？”

“回公子，已过午时。”

他目光扫过焕然一新的床褥，突然没头没尾地问：“昨夜……有人来过？”

老管家欲言又止，最终长叹一声：“丞相大人守了您整夜，天不亮又赶去上朝了。”见自家公子怔住，又补充道：“您两天水米未进，药喂进去就吐，粥喝了又呕，把相爷折腾得……”

吐了？

沈清让低头看向自己身上雪白的中衣，散发着淡淡的白芷香；被褥里外三层都换了干净的；连发丝都透着皂角的清爽。

若非腰间残余的酸软，几乎要以为昨夜种种只是高烧时的幻梦。

沈清让指尖无意识地摩挲着被角，忽然意识到。

这三年来每次高热醒转，等待他的从来都是黏腻的中衣、汗湿的被褥，和灼烧般的喉痛。

何曾有过这般清爽？

更别说案几上那壶冒着热气的冰糖雪梨。

“公子可要先洗漱？”管家轻声道，“午膳已经备好了。”

“嗯。”

沈清让掀被下榻，却在踩到地面时猛地僵住。

床榻边整整齐齐摆着一双软底布鞋，鞋尖朝外，正是最容易穿脱的角度。

他盯着那双布鞋，一时竟有些恍惚。

鞋面用的是上好的云锦，针脚细密整齐，内里还垫了层软绒。分明是怕他病后足底发凉。这样妥帖的用心，竟让他心头无端泛起一丝异样的温热。

“这鞋……”

“是丞相今早差人送来的。”老管家低声道，“说您病后体虚，最忌寒从脚起。”

沈清让沉默地穿上鞋，柔软的触感让他想起昨夜朦胧中，似乎有人握着他的脚踝，用温热的帕子细细擦拭……

“公子？”