只是新政好景不长。

昭惠即位八年，无子而亡。白、江随后退隐生女。

今上临危受命，改元章和。新政夭折，四姓卷土重来。

往昔历历在目，圣人在燃起的佛陀香烟中转过身，直视杨谈：

“行嘉。朕当这个皇帝二十多年了，白江且不说，魏濯尘、徐越明一个个都被逼死。朕何尝不知郭府图谋窃取神器，国朝危在旦夕？可是朕现下惟你可用，朕不能像失去白江魏徐一样，失去你。倘若你走刀尖悬命的那条路，朕要等多久才能再等到一个够胆撑起鸣凤司的人？”

圣人字字掷地有声。

杨谈一时无言，末了，只能躬身打揖：

“臣，遵旨。”

圣人复又坐下，问他：“如何确认银库有异？”

杨谈便将近期问讯结果与汝州复刻图的异处如实禀报。

圣人眉梢微挑：“汝州复刻图……雪亭借给你的？”

杨谈一顿，“正是。”

“你知道这幅复刻图是谁做的吗？”圣人又问。

杨谈摇头。复刻图上字迹是板正的小楷，几乎没有一丁点个人特色。他认不出来。

圣人发了问，却不解答，只挥挥手让他退下。

杨谈走后不久，青泥端上一盏热茶。

圣人搁在一边，缓缓按了按眉心。

青泥低声道：“圣人，舒王殿下求见。”

“清岩？”圣人微讶，“他来做什么？病好了？”

青泥：“奴婢瞧着，面色仍是苍白，但人还精神。”

圣人垂目，再度懒懒靠上椅背：“传他进来吧。”

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光德坊。

白雪亭将惜文送来的信仔细看过一遍，方抬头，对文霏说：

“之前所说，阿姐念书之事，惜文与李太师已帮我们办好了。”

文霏受宠若惊，与文霜相视一眼，忍不住问道：

“是去哪里？”

白雪亭徐徐道：“李氏族学位置太紧，安排不进去。李太师就为阿姐择了李氏附族，华阳江家办的学塾，只是地方偏僻，设在宣平坊，阿姐可能来回要折腾个把时辰。”

文霏忙道：“这都是小事，我……我能有个地方去就很好了。”

文霜追问：“然后呢？可有说束脩怎么交？”

“比李氏族学少得多了。”白雪亭扫了眼文霜头上那支碧玉青雀钗，“把你头上叮叮当当的首饰当掉一件，就够阿姐读一年书了。”

文霜立刻双手捂住脑袋，“你想也别想！”

文霏一把将她的手拽下来，笑道：“读两年的积蓄我还是有的，何况还有之前雪亭给的五十贯，用不着你的首饰。”

“另外。”白雪亭又道，“惜文信上还写，已经有一位学塾的老师愿收文霏为学生。”

文霜好奇：“是谁啊？消息这么灵通。”

白雪亭不绕弯子，直接道：“徐公的妹妹，徐斯人。”

“徐……？”文霏略凝了神色，“原尚书令徐公？”

“是他，徐越明。”白雪亭解释道，“二十年前，徐公与……先师一同以进士科入仕，为他们写举荐信的，就是我阿爹。”

“这样啊……”文霜思索道，“那堂姐你带着阿姐提前去拜会老师？看在你的面子上，徐女史应该会照拂阿姐两分吧？”

白雪亭还没回话，文霏却摇摇头：“不妥。”

只见她目光温柔，语气却很坚定：

“我不好总是麻烦雪亭。何况从前我习惯躲在人家后头，耳根子也软，倘这回也躲在雪亭身后，劳累她为我交际，那等雪亭出嫁以后，我又待如何呢？”

文霏对她笑了笑：“人贵自立，我知道的。”

文霏既这么说，白雪亭当然乐得清闲。

她衣衫松垮，长发披散，斜倚着软枕，眼皮不住打架。

文霜托腮看她那副懒洋洋的样子，哼道：“你现在是擎等着当王妃享福了！”

白雪亭懒得理她，翻个身继续睡午觉。

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神龙寺。

圣人蹙眉，盯着跪在他三尺之外的舒王，凉声道：

“你再说一遍。”

舒王大病初愈，气息仍是微弱，跪得却笔直。

他温和洁净的脸上，是淡然而决绝的坚定：

“恳请圣人，允儿臣与雪亭退婚。”