第七章

午时的阳光炙烤着西市青石板路，楚唤云摇着折扇，慢悠悠地晃进醉仙楼。他特意选了临窗的位置，从这里可以俯瞰整条街巷的动静。

"一壶梨花白，两碟酱牛肉。"他懒洋洋地吩咐小二，指尖却在桌底轻叩三下——这是给潜伏在暗处的江禾发信号。

酒菜刚上桌，楼梯便传来熟悉的脚步声。

季寻之换了身靛蓝文士衫，腰间悬着块羊脂玉佩，乍看像个寻常富家公子。

"季大人好雅兴。"楚唤云笑嘻嘻地斟酒，"也来喝花酒？"

季寻之在他对面坐下，不动声色地将一个油纸包推到桌心："楚公子要的点心。"

油纸包里是两块糕，底下压着张字条：工部主事姓陈，家住榆钱巷，酉时归。

"听说醉仙楼的酱牛肉特别..."季寻之话到一半突然噤声，目光锁定了街对面一个挑担货郎。

楚唤云会意，借着举杯的动作低语："那货郎的扁担两头重量不均，右肩衣领有墨渍，像是是常年伏案的文吏……"

季寻之微微颔首，突然抓住楚唤云的手腕："昨日那笔账..."

"哎哟，季大人轻点！"楚唤云夸张地哀嚎，同时在他掌心快速写下"四"字。

两人正演着戏，楼梯口突然传来一阵骚动。

五皇子陆辰笙摇着鎏金香囊缓步上楼，身后跟着两名侍卫。楚唤云立刻歪倒在季寻之肩上，醉醺醺地哼起小调。

"这不是楚世子吗？"陆辰笙笑吟吟地走近，"好巧。"

楚唤云眯着醉眼："五...五殿下？来...来喝一杯！"

他晃晃悠悠地举杯，酒液故意泼在自己前襟。季寻之连忙搀扶，借机挡在楚唤云与五皇子之间："殿下见谅，楚公子醉了。"

陆辰笙的香囊在指尖转了个圈："哦？本宫倒是好奇，天督府的季大人何时成了楚世子的酒友？"

"下官奉命追讨楚公子拖欠的花酒钱。"季寻之面不改色。

"是吗？"陆辰笙突然俯身，香囊几乎碰到楚唤云鼻尖，"那楚世子可要当心了，听说最近有人专在醉仙楼...下毒。"

楚唤云后背一凉，这分明是警告！他假装醉得厉害，一头栽进陆辰笙怀里："头...头晕..."

季寻之顺势将楚唤云揽回来："殿下见谅。"

陆辰笙意味深长地笑了："代本宫向楚将军问好。"

直到五皇子的身影消失在楼梯口，楚唤云才从季寻之怀中抬起头，眼神变换自如："他在试探我们。"

"嗯。"季寻之松开揽着他的手，耳根微红，"他知道我们查到了工部。"

楚唤云摩挲着酒杯，突然将酒液泼在窗台上。酒水接触木料的瞬间，竟泛起诡异的蓝色泡沫！

"真下毒了？"季寻之说道。

"不是要命的毒，顶多让人昏睡。"楚唤云冷笑，"看来老五不想我们下午去榆钱巷。"

季寻之突然按住他的手："别动，窗外。"

楚唤云余光瞥见对面茶楼窗口寒光一闪——是弩箭！

他佯装醉倒，整个人扑向季寻之。两人滚落在地的瞬间，三支弩箭钉入他们刚才所在的位置。

"老五的人？"楚唤云贴着季寻之耳边问。

季寻之摇头，"刺客腕上有刺青。"

北狄人！楚唤云心头一跳。

两人默契地滚到楼梯口，楚唤云突然高声嚷嚷："季大人别打了！我...我还钱就是！"

季寻之会意，故意弄出打斗的声响。当掌柜战战兢兢上来查看时，只见楚世子趴在地上哀嚎，那位天督府的大人正拂袖而去。

"楚公子...这..."

"没事！"楚唤云掏出一把金瓜子拍在桌上，"赔...赔你的桌椅！"

他摇摇晃晃下楼，在拐角处突然闪进暗门——这是醉仙楼鲜为人知的密道。季寻之早已等在里面，手中握着支刚从窗框拔下的弩箭。

"箭尾的标记。"他递给楚唤云，"认识吗？"

楚唤云眯起眼。箭尾刻着个小小的"秦"字，但刻痕新鲜，分明是刚加上去的。

"栽赃？"

季寻之从怀中取出昨日在铁匠铺找到的箭簇，"两支箭的制式一模一样，但新旧程度差至少半年。"

楚唤云心头一震："有人早就备好了栽赃用的箭矢！"

密道尽头是醉仙楼的后厨。两人从泔水车旁溜出，钻进一条暗巷。江禾早已备好马匹等候多时。

"公子，榆钱巷那边..."

"改计划。"楚唤云翻身上马，"先去会会那位陈主事。"

榆钱巷陈宅安静得出奇。楚唤云敏锐地嗅到一丝血腥气。他朝季寻之比了个手势，两人悄无声息地翻入院内。

正厅门扉虚掩，楚唤云用匕首挑开一条缝——陈主事仰面倒在太师椅上，喉间一道细如发丝的红线，桌上还摆着半杯未饮尽的茶。

"死了不到一个时辰。"季寻之检查尸体。

"又是柳叶刀。"楚唤云扫视房间，目光落在书案上的账册上。

他刚要伸手去拿，季寻之突然厉喝："小心！"

一根几乎透明的丝线从账册连接到窗棂，若是贸然拿起，必定触发机关。楚唤云小心地用匕首挑断丝线。

账册记载的是工部历年地契变更，其中几页被撕去了。但在最后一面，有个匆忙写下的"三槐堂"地址——城东水门胡同！

"看来陈主事临死前想留线索。"季寻之轻声道。

楚唤云突然瞥见死者左手小指不自然地弯曲。他掰开一看，指缝里藏着粒芝麻大小的蓝晶砂！

"又是这个毒..."楚唤云将蓝晶砂收入囊中，"周弋说过，这毒产自玄州。"

季寻之突然拽着他蹲下。院外传来整齐的脚步声，透过窗缝可见一队官兵正在挨家搜查。

"刑部的人。"季寻之皱眉，"怎么会..."

楚唤云冷笑："看来有人报官了。"他指了指陈主事案几下的机关——一根细绳连着檐下的铜铃，此刻正在微微晃动。

"走！"

两人从后窗翻出，刚落地就听见前门被撞开的声响。楚唤云拉着季寻之钻入一条狭窄的夹道，七拐八绕来到巷尾。

正要松口气，前方突然转出三个持刀黑衣人！

"楚公子好身手。"为首的黑衣人冷笑，"可惜今日要交代在这了。"

楚唤云将季寻之护在身后："谁派你们来的？"

"死人不需要知道。"黑衣人刀光如雪，直劈而来。

楚唤云冲上去以一对二，空手对长剑，但奈何楚唤云身手实在了得，很快两人被打倒在地吐血，同时季寻之与第三人打得不可开交，千钧一发之际，季寻之的袖箭破空而出，正中黑衣人手腕。

"走！"楚唤云趁机拉着季寻之冲进一家布庄，又从后门溜出。两人在迷宫般的小巷中穿梭，最终躲进一座废弃的土地庙。

"你受伤了。"季寻之突然道。

楚唤云这才发现左臂被划了道口子，鲜血已浸透半边衣袖。季寻之撕下自己衣摆，替他包扎。

修长的手指在臂间穿梭，偶尔碰到皮肤，激起一阵微妙的战栗。

"那三个不是普通杀手。"楚唤云冷静地说道，"招式像军中的。"

季寻之点头："五皇子麾下镇国公府的私兵。"他系紧布条，指尖不经意擦过楚唤云手腕内侧，"你脉搏很快。"

"疼。"楚唤云一歪头，露出戏谑不着调的笑容。

季寻之看他一眼，从怀中取出个小瓷瓶："金疮药，家师秘方。"

药粉洒在伤口上，清凉中带着微微刺痛。

楚唤云盯着季寻之低垂的睫毛，忽然发现他左眼角有颗极小的泪痣，平日被碎发遮挡，此刻在昏光下若隐若现。

"看什么？"季寻之抬眼。

"看你..."楚唤云话到嘴边转了个弯，"...的药不错，送我点？"

季寻之将瓷瓶塞进他手里："酉时了，去水门胡同？"

"不急。"楚唤云把玩着瓷瓶，"等天黑吧。"

暮色渐沉，两人换了装束潜行至城东。水门胡同是条死胡同，尽头只有一户挂着"三槐堂"匾额的宅院，门前却无半点灯火。

"太安静了。"季寻之蹙眉。

楚唤云摸出颗石子掷向院墙，石子落地发出清脆声响，却无任何反应。两人对视一眼，同时翻墙而入。

院内杂草丛生，显然久无人居。正堂门楣上结满蛛网，唯有地上的脚印显示最近有人来过。楚唤云顺着脚印来到后院，发现一口枯井。

"有血腥味。"他低声道。

井壁上有个不起眼的凸起。楚唤云用力一按，井底竟传来"咔哒"的机关声。两人顺着绳梯下到井底，只见侧面露出条幽深的地道。

地道尽头是个宽敞的石室，墙上挂满地图与账册。最引人注目的是正中沙盘——精确复刻了帝都及周边地形，其中几处矿脉被插上了不同颜色的小旗。

"川州铁矿...沧州军械所..."季寻之轻声道，"全是盐铁案关键地点。"

楚唤云翻看桌上的账册，突然停在一页上："季寻之，看这个。"

账页记载着某年某月"陆"大人收受黄金千两，旁边盖着个模糊的私印。

楚唤云蘸水抹在印上，渐渐显出清晰纹路——是前太子的私印！

"有人冒充前太子敛财？"季寻之难以置信。

"不止。"楚唤云指向另一页，"看这笔'军械损耗补贴'，数额是实际损耗的三倍。"

季寻之突然按住他的手："有人来了。"

石室唯一的出口传来脚步声。两人迅速熄灭火折子，躲到石柜后方。

来人举着灯笼，昏黄灯光映出一张熟悉的脸——秦阁老的心腹师爷！

"快点收拾。"师爷催促身后的仆役。

话音戛然而止。楚唤云的匕首已抵在他后心："收拾什么呢？"

师爷面如土色，突然咬破口中毒囊！楚唤云掐住他下巴，却为时已晚，黑血已从师爷嘴角溢出。

季寻之端详着沙盘上帝都位置插着三面小旗：黑旗标着"四"，蓝旗标着"五"，而一面红旗标着"东宫"！

"东宫？"季寻之声音发紧，"哪来的东宫？"

仆役早已吓瘫在地。楚唤云拎起他衣领："说！谁指使你们的？"

"小...小的不知..."仆役哆嗦着指向沙盘下方，"只...只听师爷说要在子时前把东西送到...送到那里..."

楚唤云掀开沙盘底座，露出个暗格。里面静静躺着三封火漆密函，其中一封已经拆开。他取出信笺，上面只有一行字：

"盐铁已备，三日后子时，东宫旧人自会接应。"

落款是个潦草的"秦"字。

"东宫旧人..."季寻之声音干涩，"难道是指..."

楚唤云突然将密函塞入怀中："有人来了，很多。"

杂乱的脚步声从地道另一端传来，听动静至少有十几人。

两人迅速熄灭灯笼，借着黑暗掩护退到石室角落。

楚唤云摸索到一块松动的砖石，用力一推——

"咔嗒"一声，墙面露出条狭窄缝隙。

两人侧身挤入，发现是条向上的密道。刚合上机关，人已冲进石室。

"搜！"一个粗犷的声音喝道，"活要见人死要见尸！"

密道曲折向上，最终通到一间废弃的祠堂。两人从神龛后钻出，发现竟站在秦府后花园！

"好个秦阁老。"楚唤云冷笑，"密道直通自己府邸。"

季寻之突然拽着他蹲下。一队护院正提着灯笼经过，为首的赫然是秦阁老本人！老者银发苍苍，拄着拐杖缓步前行，丝毫看不出是幕后黑手的模样。

"东西准备好了？"秦阁老问身旁侍卫。

"回大人，已按您吩咐备齐，只等子时..."

秦阁老打断他，"去书房说。"

待人群远去，两人才从藏身处出来。楚唤云望向秦阁老离去的方向起身准备跟上去。

季寻之拉住他："太危险。我先回天督府，查查'东宫旧人'指谁。"

回程路上，转过一条暗巷时，突然前方出现几个黑衣人身影搜查些什么。

楚唤云将季寻之推到墙边，自己贴上去假装亲吻。

季寻之猝不及防，瞪大眼睛僵在原地。

"有人。"楚唤云贴着他耳畔低语，呼吸灼热。

季寻之耳尖瞬间通红，却配合地揽住他的腰。两人维持着这个暧昧姿势，直到脚步声路过身旁远去。

"走...走了。"楚唤云松开手，嗓子莫名发干。

季寻之整了整衣襟，突然尴尬道："你…演技，演技不错。"

"彼此彼此。"楚唤云咧嘴一笑，"季大人耳朵红了。"

季寻之转身就走，脚步比平时快了许多。

楚唤云小跑着追上，借着月光偷瞄他泛红的侧脸，心头涌起一丝莫名的欢愉。

天督府值房灯火通明。季寻之翻出前太子府的旧档案，楚唤云则研究那三封密函的火漆。

"找到了。"季寻之突然道，"前太子薨逝后，东宫属官中有三人下落不明：少傅林修、典膳丞郑禹，还有..."