“季大人可真是…秀色可餐。” 楚唤云暴力的把季寻之往怀里一拉。

“楚大人何时这么容易吃醋了？”季寻之看着楚唤云，眼神里全是暧昧的“挑衅”。

车外忽然传来破空声。楚唤云猛地将季寻之扑倒，三支毒箭穿透车壁，钉在他们方才的位置。

“看来有人不想我们到暹罗。”楚唤云喘着气笑，灼热呼吸喷在季寻之颈间，“季大人，你欠我一条命了。”

季寻之反手将匕首掷出窗外，惨叫声中冷静道：“扯平了。”

暹罗王宫

素察将孔雀翎铺在沙盘上，红唇轻启：“刺客用的毒，产自缅北。”

季寻之盯着沙盘上蜿蜒的河流——正是连通大周与暹罗的澜沧水道。

“澜沧帮。”楚唤云突然道，“三年前劫过朝廷贡船的那伙水匪？”

“现在他们叫‘沧龙盟’。”素察指尖划过水道，“专替人运见不得光的货。”

季寻之与楚唤云对视一眼。工部的铁，澜沧帮的船，暹罗的毒。有人在大周与暹罗之间，铺了张看不见的网。

暹罗神庙

季寻之的剑尖挑开神龛后的暗门时，素察公主的金铃突然急促作响。

“当心！”她猛地拽住季寻之的衣袖，“里面有……”

三支淬毒弩箭破空而来。楚唤云旋身将季寻之护在身后，玄铁剑扫落箭矢，却在发力时闷哼一声——旧伤崩裂的血迹瞬间浸透衣衫。

季寻之反手扣住他手腕，触到一片滚烫。

“你发烧了。”他声音沉冷，指尖力道却泄露了情绪。

楚唤云低笑，借着阴影掩护捏了捏他掌心：“死不了……先抓老鼠。”

暗门后是条幽深甬道，壁上孔雀明王壁画的眼睛用宝石镶嵌，在火把下泛着诡谲的光。

季寻之突然驻足，剑鞘击向某块地砖——“咔嚓”一声，整面墙翻转，露出堆满铁箱的密室。

箱中整齐码放着天督府制式弩箭，箭尾却刻着暹罗蛇纹。

“有意思。”楚唤云用枪尖挑起一捆箭，“工部仿造我们的弩，暹罗人再仿造工部的箭？”

素察突然掀开最末的箱子：“不止。”

箱底静静躺着一本账簿，记录着澜沧水道每月运送的锡锭数量——正是大周军器监失窃的那批。

季寻之翻到末页，眸光骤冷——永元八年三月，送私港，接货人：顾。

顾承瑾。那个在武举中被他们放过的江南少年。

雨夜驿馆中，季寻之正在灯下研读账簿，忽听房门轻响。

楚唤云披着湿发进来，中衣松散地系着，露出缠满绷带的胸膛。他往榻边一坐，水珠顺着脖颈滑进衣领：“顾家那小子，你打算怎么办？”

“按律当斩。”季寻之头也不抬。

“可他是昭儿布的暗棋。”楚唤云忽然抽走账簿，“你舍得砍？”

季寻之终于抬眼，烛火在眸中跳动：“陛下若要保他，就不会派我来。”

楚唤云低笑，带着高烧的沙哑：“我们季大人，真是铁面无私……”话音未落突然栽向季寻之肩头。

滚烫额头贴上颈侧那刻，季寻之下意识接住他。楚唤云呼吸灼热，却还含糊地笑：“……香囊换了？”

季寻之身形一僵。——他腰间确实换了新香囊，里面装着陆昭临行前给的解毒丸。旧的那个，此刻正藏在贴身的暗袋里。

昭儿登基那年楚唤云送的，绣工拙劣，却被他珍藏至今。

暹罗王宫内，素察公主将孔雀翎插在沙盘上，轻声道：“沧龙盟的船，明晚会经过珠愁峡。”

季寻之挑眉：“公主为何帮我们？”

“因为你们皇帝答应了我一个条件。”她忽然凑近，红唇擦过季寻之耳畔，“他要季大人活着回去，而我……”

话音未落，楚唤云的剑尖已隔开两人：“小公主，话别说半截。”

素察大笑，金铃叮当：“他还说，若您吃醋了，就给您看这个。”

她抛出一枚铜钱，边缘刻着“漕”字——正是季寻之随身带的那枚。

楚唤云接住铜钱，指腹摸到背面新刻的凹痕。对着灯光一看，赫然是陆昭的字迹：太傅，朕的季卿完璧归赵否？

季寻之夺过铜钱，耳根泛红：“胡闹！”

天色微微亮，突然南边火场冲天。

“走吧季大人。”他拎起长剑，“人家已经出招了，看看下一步棋去吧。”

珠愁峡火光照亮昏暗的清晨，沧龙盟的货船在江心燃起熊熊大火时，季寻之正立在悬崖边的古松上。夜风掀起他的衣袍，腰间又换上了那个香囊——楚唤云亲手绣的丑东西，针脚歪斜。

“季大人猜猜我找到了什么？”楚唤云的声音突然从背后传来。

他轻巧地跃上枝头，手里拿着一只鎏金匣子，“看烟花还带着定情信物？”

季寻之冷着脸劈手去夺，楚唤云却顺势将他往怀里一带。两人在摇晃的树枝间贴近，下方是万丈深渊与燃烧的船只。

“你……”

“嘘。”楚唤云突然捂住他的嘴。

江风送来对话声：

“姓顾说了，锡锭沉江，嫁祸给…”

季寻之瞳孔骤缩。他猛地掰开楚唤云的手，压低声音：“顾承瑾要毁证据！”

楚唤云却笑了，从匣中取出一块锡锭：“巧了，我刚捞上来一箱。”

锡锭底部赫然烙着“私港”的暗记——与账簿完全吻合。

清晨暹罗使馆内，素察公主将孔雀翎浸入茶汤，碧绿的茶水逐渐变成紫色。

“沧龙盟的锡锭掺了缅北的毒。”她指尖敲击杯沿，“淬在箭上，见血封喉。”

季寻之盯着茶汤：“工部造弩，暹罗淬毒，顾家运货。这条线太完整了。”

“完整得像个局。”楚唤云把玩着素察腰间的玉佩，“公主，你父王知道你在茶里下离魂散吗？”

茶杯“啪”地碎裂。

素察的笑容僵在脸上，楚唤云的枪尖已抵住她咽喉：“昨夜珠愁峡的船，是你派人烧的。”

季寻之的剑同时出鞘，却不是指向素察，而是窗外一闪而过的黑影。惨叫声中，一个暹罗侍卫跌落窗台，手中握着淬毒的吹箭。

“精彩。”素察忽然拍手，“难怪你们大周的小皇帝说，对付你们两个，得用阳、谋。”

她从发间取下蛇形簪，轻轻一拧，簪头滚出颗蜡丸。

蜡丸里裹着陆昭的笔迹：朕与暹罗王做局，请二位爱卿演场戏。

驿馆密室

季寻之将蜡丸凑近烛火，隐藏的字迹逐渐显现：顾承瑾乃暗桩，朕欲顺藤摸瓜，找出朝中接应之人。

楚唤云嗤笑：“昭儿这是拿我们当饵？”

“是棋。”季寻之纠正道，“顾家这条线，陛下至少布了三年。”

他忽然解开腰间香囊，倒出七年来始终未用的解毒丸——丸药内壳刻着细小的“楚季”二字，正是当年楚唤云绣香囊时，偷偷塞进去的。

窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至。

暴雨中的澜沧江畔昏暗沉沉，顾承瑾的刀插在季寻之脚前三寸时，江面恰好炸开一道闪电。

“季大人何必赶尽杀绝？”少年浑身湿透，肩头插着半截断箭，血混着雨水在青石板上蜿蜒成蛇，“我为陛下办事三年，你们……”

楚唤云的枪尖突然抵住他后心：“顾公子，你背后是谁？”

又一道闪电劈落，照亮顾承瑾惨白的脸。他嘴唇蠕动两下，突然从怀中掏出一物掷向江面。

“拦住他！”季寻之厉喝。

楚唤云长枪脱手，枪杆精准击中那物。鎏金令牌在空中翻飞，露出背面暹罗王室的孔雀徽记。

令牌落水前，季寻之看清了上面刻的字：竺堇——暹罗王叔的封号。

夤夜，驿馆厢房。

“竺堇王……”楚唤云赤着上身趴在榻上，任由季寻之给他后背的刀伤换药，“三年前出使大周，跟工部尚书喝过酒。”

季寻之指尖一顿：“你记得真清楚。”

“当然。”楚唤云闷笑，“那老东西当初盯着你的腰看了三眼，被我打折两根肋骨。”

药粉洒在伤口上，楚唤云肌肉绷紧却一声不吭。季寻之忽然轻轻地抚摸着男人的后颈。

“季大人这是……”

“闭嘴。”

季寻之突然解下腰间香囊，倒出那颗珍藏七年的药丸。

药香弥漫厢房，季寻之将药丸一分为二，半颗塞进楚唤云嘴里，半颗自己含住。

“你最重要。”他声音冷硬，耳尖却红得滴血。

楚唤云喉结滚动，忽然扣住他后颈吻上来。

苦涩的药味在唇齿间化开，季寻之不是一个会说甜言蜜语的人，楚唤云知道这四个字的含义——我爱你。

“我也爱你。”

楚唤云自顾自地回答道。

清晨，暹罗王宫内，素察公主的手指划在季寻之的剑鞘上：“竺堇王昨夜死了。”

楚唤云正把玩着暹罗王宫的摆件，闻言挑眉：“这么巧？”

“更巧的是……”素察展开一卷丝帛，上面画着澜沧水道的布防图，“他书房暗格里藏着这个。”

季寻之瞳孔骤缩——图中标注的每个隘口，都与天督府防守薄弱处重合。

“小皇帝要的答案。”素察突然压低声音，“竺堇王背后，是你们大周的……”

一支弩箭破窗而入，正中她咽喉。

楚唤云暴起追出时，只看到廊下一闪而过的玄色衣角——天督府的制服。