“是的。”他的态度变得乖顺了，笑容透出几分真诚。

这方面事情没那么简单，乔息道：“不了解你的情况，我不会随意资助，你的能力也需要时日观察，不是立刻就能决定的。”

韦庄沉默，默认了她的话。

乔息瞧着他的神情，想了一圈，试着问：“你想受我资助是想参加公府复试吗？”

他不说话，眼中却有轻微闪烁。乔息猜是，好心提醒：“你该着急了。公府复试就在四月。”

他仍保持默认的神情。

看来之前特意与她有来有往都是为了这个目的，承她卖的好，换取利用公主上京，也见识过她的财力，做好准备才开这个口。

被动转为主动，乔息不急于表态，再进一步提醒道：“既然是出于你自己的意愿，那你觉得，是你得到我的资助更重要，还是为公主隐瞒彩萤布的目的更重要？”

他笑了笑，“乔老板需要考虑一下。”他略微停顿，“我也需要考虑一下。”

“我有两个问题。”乔息道。

“请问。”

“为什么偷偷用虫子吓我？”既然有求于她，何必坏她印象，这人做事不太稳当。

韦庄立刻大表情无辜，“冤枉。我是发现有只虫子在乔老板身上，想帮你抓下来。但是那虫子离你太近，我总不好直接下手。”

乔息仔细看他的表情，心知他在说谎。她虽然怕虫，但一般的虫子不会近她身。

乔息语气平静道：“为官者的气魄与胸襟需堪当大任，若是连口齿也不伶俐，我不资助没有才能的人。”

她在表示对他的说法不满意，韦庄瞬间收起了无辜的表情，眼底略过一抹精光被很快下垂的眼睫遮盖。他在思索。

他抬头将要开口，乔息抢断问第二个问题：“太子是不是即将登基？”

情绪收敛不及，被抢断令他眼中瞬间不满，脸上却更快地一笑，韦庄抬头注视她道：“乔老板尽管猜，有的事情在成为一条船上的人之前的确不可说。”

从他的反应乔息可以肯定了，嘴上道：“我一个平民百姓，与朝堂毫无关联，更没个熟人在当官，知道与不知道有何区别？”

他脸上笑深了一点，眨也不眨地望着她，“是吗？没个熟人在当官？顾大人难道不是？”

乔息疑窦陡生，佯装受惊拦道：“韦公子，这话可不能乱说。”

“资助我之后说不定就有了。”他恳切道。

“或许吧。”乔息没了耐心，饭也不吃了，“你考虑清楚，我资助你前需要知道你的一切，包括你和公主的关系。”

她起身道：“告辞。”

韦庄也起身道礼，注视她离去。

站在清香楼门外，乔息心情凝重。韦庄怎么知道她在资助顾祉？难道是那天在淄山脚下与顾祉遇见，某个行为泄露了细节？或是顾祉将她资助的事告诉了韦庄？

得找顾祉问个明白。

天色不早了，乔息道：“明日去见一下顾祉。”

“嗯嗯。”稻华拿笔刷刷记下。

回到二十一坊，柳未际和郑会寻都在。桌上铺了几张写满账目的纸，她们显然已经聊过一会儿了。

“回来了。”未际道：“那个姓韦的说了什么？”

“先不说韦庄。”乔息坐下道：“商单这事你们怎么想？我们动作要快。那四种棉麻先抬三倍价卖出。”

“三倍？按原来的市价抬三倍吗？”会寻问。

“嗯。”

“会不会多了点？”

乔息摇头，“先抬高点，留出议价的余地。”

“棉麻卖出了丝料的价钱。”未际感叹。

会寻表情还是觉得高了，道：“按服官收购的价钱卖出一万匹，之后几年棉麻这条路子基本算完了。回来后我就派人出去打听，外面的棉麻已经涨价，涨了二三十钱，通织也已组织人手开始向外采购。我们现在定三倍的话会卖不出去。”

未际伸出五指，“我们抬到三倍，立马会有商户跟抬，过不了多久抬到四五倍的都会有。”

“四五倍。”乔息道：“通织百锦不会买四五倍的货。我刚才在布社外听到管事的人说，一万匹布通织百锦五五分，限期一月筹备，存放在城外仓库，期限后不足的布匹按三倍赔偿。”

“三倍不算多。”未际道。

会寻翻出刚才计算过的纸和算盘，道：“我们刚才算过了，一万匹布总共赚三万八千钱，还需要两家对半分。现在别说按市价翻几倍卖了，哪怕只按市价卖，通织百锦都会亏死。”

会寻道：“他们会用其他行当的收入来填补这笔商单的亏空，我们可以趁此机会收拢其他行当的外销渠道。之前酒业那边一直被李伯样压着，现在可以翻身了。我们一旦抬了三倍，其他商户肯定跟着猛抬，价钱就下不来了。”

“白蹊通和李伯样可能就此破产。”未际语气凉凉。

乔息无言看着两位副手暗暗劝说她高抬贵手，给对手留条活路。她轻笑一下，问道：“他们这几天外购了多少？”

会寻拿出账本给她看，写着这几天市面棉麻流通情况，指道：“不多，外购买不了多少。小作坊产出的棉麻基本被我们买光了，加上这几天我们也在囤，从他们两家买入了不少，他们缺口估计非常大。”