楚唤舟满意地点头：“楚家军帝都驻军已经就位，就等鱼儿上钩了。”
三日转瞬即逝。这天，天空阴云密布。楚唤云扮作侍卫混在队伍中，季寻之则带着天督府精锐埋伏在鹰嘴崖两侧。午时三刻，北狄八百号人汇合于崖下。突然一声唿哨，箭雨从两侧倾泻而下！
“有埋伏！”北狄先锋队护卫大喊。
楚唤云拔剑挡开几支流矢，目光锁定那个前几日在密室戴面具的领队。对方正悄悄退向一辆马车，从厢板暗格中取出把造型奇特的弩机。楚唤云纵身扑向那人，将他按倒。那人仓促举弩射击，弩箭擦着楚唤云脸颊飞过，在身后树干上炸开一团蓝烟——是剧毒！
两人缠斗间，崖顶突然传来喊杀声。季寻之带人搜寻着秦胜。
与此同时，楚唤云已将那人逼至角落。对方狞笑着举起弩机：“一起死吧！”
千钧一发之际，一支羽箭破空而来，正中那人的手腕。弩机坠地，他惨叫着想要拾起来，却被楚唤云一剑穿心。他挑开那人的面具，一张满是疤痕的脸露了出来，“左贤王，果然是你，好久不见。这一剑，是替谭家父子讨的。"楚唤云冷声道。
崖顶，季寻之注视着这一切。风吹起他的衣袍，勾勒出挺拔如松的身形。楚唤云不由多看了两眼，换来季寻之一记警告的眼神。
回京路上，楚唤云故意落后几步，与季寻之并肩而行：“季大人今日这一箭，当真惊艳。”
季寻之目不斜视：“不及楚世子那一剑利落。”
“秦胜呢？”
“他根本就没来。”
“啊？怎么可能？咱们算漏了什么？”
“不知道，但他今日确实不在。”
“我有个问题。”楚唤云突然凑近，“那日在密室我搜到一个纸条，'以货换人'，他们要换的是谁？”
季寻之脚步微顿："你。"
“我？”楚唤云愕然。
“北狄可汗点名要你。”季寻之声音冷了几分，“说要用你换三座边城。”
楚唤云懵了：“为什么啊？”
季寻之也不清楚，“我也不知道…”
当晚庆功宴上，永明帝龙颜大悦，当庭宣布重赏有功之臣。宴席散后，楚唤云在御花园拦住了季寻之：“季大人不与我喝一杯？”
季寻之拂开肩上的落花：“公务在身。”
“什么公务这么急？”楚唤云不依不饶。
季寻之突然压低声音，“秦胜不能留。”
楚唤云正色道：“我陪你。”
月色如水，两人潜入已被查封的秦府。书房暗格中，季寻之找到几封密信。
“看笔迹是秦胜亲笔。”楚唤云皱眉。
季寻之仔细检查信纸，突然对着烛光一照：“有压痕。”
纸上隐约可见几个字：四月初八，慈恩寺。
“三日后就是四月初八。”楚唤云若有所思，“看来我们还得走一趟。”
离开秦府时已近子时。长街上空无一人，只有月光为伴。楚唤云突然拉住季寻之：“等等。”他从怀中取出个小木盒：“贺礼。”
盒中是枚青玉扳指，内圈刻着云纹。季寻之还没看清，楚唤云已经执起他的手，将扳指戴在拇指上：“北疆的规矩，赠了扳指就是...”
“就是什么？”季寻之抬眼看他，眸若寒星。
楚唤云俯身在他耳边说了句话，季寻之耳根瞬间通红，却未抽回手：“胡闹！”
“那季大人是收还是不收？”楚唤云得寸进尺地揽住他的腰。
季寻之突然反手一拧，将楚唤云按在墙上：“你现在功夫还没恢复呢，再动手动脚，别怪我不客气。”
楚唤云非但不恼，反而笑得开怀：“这才是我认识的季寻之。”
月光下，两人四目相对，谁都没有先移开视线。最终是巡夜的梆子声打破了沉默，季寻之松开手，整了整衣襟：“走了。”楚唤云望着他挺拔的背影，嘴角不自觉地上扬。这场猫鼠游戏，他乐在其中。
三日后，楚唤云扮作慈恩寺的香客，早早候在大雄宝殿。季寻之则带着天督府的人埋伏在四周。日上三竿时，一个熟悉的身影出现在殿前。秦胜上完香，独自走向后山塔林。楚唤云悄然尾随，他正要出手，身后突然传来破空声。楚唤云侧身避过暗箭，却发现已被十余名黑衣人包围。
秦胜冷笑着走近：“楚世子，久等了。”
“秦阁老好算计。”楚唤云拔剑在手。
“楚世子抬举了。”秦胜挥手，“拿下他！”
黑衣人一拥而上。楚唤云剑光如虹，连杀数人，却也被划了几道口子。正当危急时刻，塔林四周突然亮起火把。
“秦大人深夜礼佛，好雅兴啊。”季寻之带着玄甲卫现身，声音冷峻如冰。
秦胜脸色大变：“季寻之...”
季寻之亮出圣旨，“陛下有旨，秦胜通敌叛国，即刻拿下！”
秦胜突然掏出一把匕首抵住自己咽喉：“你们永远别想...”
话未说完，一支袖箭精准击中他手腕。季寻之如鬼魅般近身，三两下卸了秦胜关节：“想死？没那么容易。”
楚唤云吹了个口哨：“季大人好身手。”
季寻之瞥他一眼：“受伤了？”
“小伤。”楚唤云满不在乎地抹去颊边血迹，“季大人关心我？”
“怕你耽误正事。”季寻之嘴上冷淡，却从怀中取出金疮药抛给他。
回城路上，楚唤云故意落在队尾。季寻之会意，也放慢脚步与他并行。“秦胜招了吗？”楚唤云问。
季寻之摇头：“骨头硬得很。但证据确凿，由不得他抵赖。”
“案子总算结了。”楚唤云伸了个懒腰，“季大人接下来有什么打算？”
季寻之望向远处的宫墙：“继续查案。”
“无趣。”楚唤云突然揽住他的肩，“不如跟我去北疆？带你见识见识真正的草原。”
季寻之拍开他的手轻笑：“你能出的了帝都么？”
“我要是能回去你跟我去吗？”
“不去”
“怕我吃了你？”
季寻之突然转身，一把将楚唤云推到树上，“谁吃谁还不一定。”
两人四目相对，喉结相继滚动。季寻之整了整衣襟，恢复那副冷峻模样：“走了。”