时砚本欲板起脸，结果一抬眼看见那几只幼狐正试图用尾巴盖他脚——好像在给他取暖——他忍俊不禁，最终还是笑出了声。

一时之间，那笑意如风，轻轻拂过涂山深林，带着微暖的夕光，仿佛让这片妖族圣地，也透出了一丝久违的人气与亲和。

又过了半月，涂山灵泉之畔的松石上，再次见到时砚时，他已换上了狐族所赠的银纹轻甲，墨发高束，神色沉稳如初，仿佛再无那重伤垂死时的半分狼狈。

灵泉灵气贯通经络，不仅修复了他破碎的丹田，甚至还使他体内的灵气运转更加顺畅，一些早年因功法不全而堆积的内伤，也在涂山灵主的妙手下逐一剔除，堪称“因祸得福”。

他甚至觉得，若再闭关数月，便可重返过往巅峰，甚至突破那迟迟无法跨越的一重天关。

就在他思忖是否该启程告辞时，一桩突如其来的异变打破了涂山往日的安宁——

那日傍晚，紫云未散，整座涂山却忽然鸣动九声古钟，回荡山巅，如雷震野。

这钟声乃是涂山千年禁地“玄霜境”的守护结界震动时才会响起，每响一声，代表着结界破损一层——九声齐响，意味着封印即将崩溃。

整个涂山顿时大乱。

锦锦急匆匆跑来找时砚，神情中不再有往日的顽皮，反而透出她年龄不相称的紧张与不安。

“祖父让你现在就过去。”

时砚只简单收了衣袍，随锦锦步入涂山主殿。

灵主锦澜的神色比以往更加苍老，眉宇间布满风霜。他没有多余寒暄，只是挥退左右，沉声问道：

“你可曾听说过‘魇母’之名？”

时砚心中微震。他曾在某本残缺的古籍中见过类似描述——那是诞生于混沌裂缝的上古异类，不属三界，不归六道，其本体非实非虚，专以吞噬灵魂、污染气脉为生。上古之战后，魇母被数十位大能合力封印，传言封印之地便在……

“就在涂山？”他沉声问。

“不错。”锦澜颔首，眼神如寒铁，“玄霜境正是封印之所。而如今……封印松动，异兆频现。”

他抬手，虚空中显出一卷泛黄古图，其上刻着三字篆文：

归墟引。

“根据上古预言，‘魇母封印再启时，唯异世之身可渡归虚之门。’”锦澜望向时砚，语气郑重：“所谓‘异世’，并非我涂山、妖界、仙界之内，而是——不属此世，灵根异构，命格不在天理中的存在。”

“你从人界而来，魂灯伴身，体内经脉与我族大相径庭。你极可能……就是那‘异世之人’。”

时砚沉默。他向来不信命运之说，却也不能忽视这话中的意味。他当日重伤濒死，若非锦锦所救，早已魂飞魄散，而今竟又被卷入这涂山大劫之中。

半晌，他缓缓抬眼，却是应道：“我的命，也是你们救的。”