檀香在三足炉里燃出缕缕蛇烟，王夫人跪坐在蒲团上。

手腕上滚着的是马道婆昨日才给的十八子念珠突然“咔咔”裂开，赤红色碎屑溅在《金刚经》上，像是菩萨眼角渗出的血泪。

周瑞家的踮脚进来时，正撞见主母捏着断了线的念珠冷笑，心一颤一颤的。

佛前长明灯门帘带来的风吹得晃晃悠悠，映得王夫人圆润面庞也忽明忽暗，比夜里经过游廊时撞见羊角灯下的不知礼奴婢还要瘆人。

“什么万无一失！”瓷器劈劈啪啦摔了一地，“我给了一整匣的金元宝，倒请来个孬种？”

周瑞家的缩着脖子把黄符往前递，符纸边角焦黑蜷曲，隐隐透出腥气：“马仙姑家学徒说，那日从园子回来就呕黑血，”她压低嗓子，“说是……说是冲撞了真佛。”

“真佛？呵！”

念珠重重砸在紫檀案几上，惊得供桌两支红烛晃出残影，王夫人扶着李嬷嬷起身，不紧不慢走到“大慈大悲”匾额旁边。

“不是说万无一失吗？”素日慈和的佛面此刻绷得比祖宗祠堂里的牌位还冷硬，“前儿凤姐那事儿也是她折腾出来的，尽会坏事……倒也真是一座好大的佛。”

“我的太太哟，慎言啊！”周瑞家的猛掀帘子出去，瞥见门外扫洒的粗使小丫鬟，突然拔高声音，“林姑娘受惊的补品可送去了？要上回娘娘赏的血燕！”

待门窗紧闭，才压低嗓子道：“马仙姑如今话都说不利索，方才她徒弟来说……”帕子掩着嘴凑到王夫人耳边，连比带划说了潇湘馆稀奇古怪的一系列事，“要奴婢说啊，潇湘馆这位是真邪门，怕得张道士出门才行，马仙姑还是道行浅了点。”

王夫人指尖掐进玉钏儿的胳膊，面色紫一会儿青一会儿，玉钏儿疼得脸色发白也不敢动。

又过了一会儿，供桌上的自鸣钟敲了五下。

“既如此！”

王夫人忽然拈起颗蜜供扔进香炉，甜腻焦味混着檀香在佛堂弥漫，足足一盏茶壶的时间，她才咬牙切齿说：“叫三丫头把新得的云锦给林丫头裁件衣裳，把我那对祖母绿翡翠镯也给她送去罢，再让玉钏儿去私库挑的好东西，今天让她受惊，全我这当长辈的——给，她，赔，礼！”

又问：“我儿宝玉如何？”

周瑞家颤着嗓子：“宝二爷昨个儿已经好了，只是不认和宝姑娘的婚事，但今早又犯了痴病，抱着您给的通灵玉直嚷‘林妹妹等我’，袭人灌了安神汤才……”

“好，好得很。”