武毅帝不语，低头看年轻医工的头顶，一旁的医官提着的心放下来了，一旁记录是史官记载道：帝默然，久之，用方。

夏书柳坐在舆图旁，听独子徐炎神采飞扬地向自己说明接下来要跟随太傅去印州游学，十六七岁的少年郎英姿勃发，像是骑着高头大马的将军。

让她不期然想起、想起当年的伯父，人人称颂的善战信烈候。

想起当年意图从军被拒，伯父摸着她的头说：“信烈候府如今只需有一个人从军，二娘莫要难过。”

阿父在不远处皱眉喝一口酒，随即哈哈笑起来，意味不明地看一眼自己，她尚未分得清是什么，就被酒气熏了一脸，被阿父抱起来，一路颠簸到花园，被哄着玩了一下午放风筝。

现在她明白了，是怜悯，是可惜，是痛。

“啊——”腹部被剖开，夏书柳痛叫，睁眼，眼前依旧是黑暗，她努力看清周围，模糊的光线侵入眼幕，她意识到周遭有一圈人围着自己。

可像是心有感召，在视线彻底清晰之后，她第一眼看到的，是隔着重重人影，远远站在后方的武毅帝，以及他眼中的悲悯。

她下半身又麻又痛，还是忍不住无声呵笑，装什么圣人，混账玩意，她要死在这床榻上，别以为她不知道是谁下的令。

像是知道自己要死了，夏书柳不想再装，傲慢尖锐的眼神发狠似盯着武毅帝。

她不怨自己早死，这是老天发现泄露天机要收自己的命来平账，她败给老天理所应当，只要炎儿能顺利……

夏书柳余光看到一旁榻上，包裹着东西的正红色襁褓就这样无人照看地放在哪，似是意识到什么，猛地睁大双眼，想要起身看清——“贵人勿动，孩子就要出来了。”一双双手把她按下。

她无力反抗，被固定住身体，只能转动眼球，看向神色愈加悲悯的武毅帝，她知道了、她输得彻彻底底。

“炎儿”空气中呼出细线般的悲鸣。

待夏书柳眼眶中神采涅灭，聚在边缘的水滴划过额头，房间中央被拥簇着的年轻医工抱着刚被取出的孩子，轻轻掐一把，婴孩受痛，委屈地嚎哭出声，回荡在空旷的夜色中。

“好，真是健壮。”武毅帝大喜，抚掌传令封赏年轻医工，满意地看着年轻医工欢喜到涨红的脸，和怀中婴孩比也不差多少。

接着又是各种大赦天下和奖赏，直到最后又封了怀中稚儿秦王名号，和赏赐古秦国作封地，他才按捺下封太子的冲动。

消息传到夏文柳耳中时，已是三天后，她正随着幼弟夏文杨参观最新建成的火药工坊，这是一个藏在深山的简陋山洞，里面连通数十个宽敞空间，设有三个不同方向的出口。

若非有火药，想要短时间内开拓出这样一个空间，即使劳民伤财，日夜不休也难以达成。

“只留下一个孩子？”夏文柳前世便知道夏书柳挺不过这次鬼门关，却没想到这次只留下一个孩子，她转眼看向面露思忖之色的幼弟。

“豆儿，可知接下来该如何行事？”只留下一个孩子对她的计划只有好处，夏文柳拧眉，还是不自觉地叹气。

“阿姊，”夏文杨突然被唤小名，同样也小声叹气，知她心情不佳，面不改色地接话：“幼子为帝，实属难以安定，身为母族亲人，不若我们前去帮扶？”

两人都明了，只要武毅帝一死，接下来的事情都会变得非常简单。

建国后太宗直系的、与如今武毅帝未出五服内的徐家亲戚早被太师除尽，到时徐温登基，内外亲戚中最近便只有夏文柳和夏文扬两人。

依照夏文柳设想和平过渡皇位，就目前而言，并不难达成，只要武毅帝驾崩。

她转眼看向和自己心有灵犀的幼弟，笑道：“若是你，会如何除去徐牧。”

夏文杨眼中闪烁的好奇的神色：“据闻徐牧此人身上颇有神异，逢凶化吉，心想事成，不知他若与真正的神物相碰，是否还能完好无损？”

他说的神物是指火药，在他看来，只要还是凡胎俗子，与火药相遇总归难逃一死。

夏文柳扶额，露出不忍直视的神情，夏文杨好歹曾年少有才名，怎么行事如此粗暴直接？

夏文杨露出乖巧微笑，之前也宣传过徐牧的上位史，可问题是，这些东西除了‘武毅帝可能不举’外，没有能在民间泛起波澜的。

百姓能听脏东西多着呢，各朝各代都有那几样，武毅帝弑兄弟、驱父上位这件事根本排不上号。

至于对武毅帝暗杀、下毒，使用美人计……，夏文杨眨眨眼，后者以一种众所周知的方式夭折了，前者则是以各种意想不到的方式失败。

夏文杨想到其中最神异的一种原因——杀手突然被头上的树叶刮伤眼睛失明，以至于放弃了半天后的刺杀。

他深深叹气，这个人可能有点难杀。

夏文柳招手让一旁的匠人上前说明最近研发的火药武器，初代炸药包的该良版，能让火引更隐蔽和延迟爆发，加大相似重量体积下的杀伤力，并且能更精准投放。

众人又移步三里外的荒山测试武器成果，结果十分喜人，已然超出夏文柳的预期。

如果席衡在这里，便能听出这是往手榴弹方向改，甚至可能给出改进建议。

尽管夏文柳方才露出那般表情，却只是为了调侃幼弟，她同样认为火药为仅有的破局之法。

夏文柳和夏文杨亲眼确认不同批次的武器杀伤力稳定程度，相视一眼，异口同声道：“八日后的秋分祭月。”“秋分祭月。”

姊弟两为这种默契互相故作夸张地叉手行礼，又被对方的姿态惹笑。