值夜者小队笼罩在低气压中，队员们眼神躲闪，沉默寡言。处理文件、巡逻时都带着一种心不在焉的疲惫。写诗的羽毛笔尖常久久悬停，占卜时灵性受扰波动不稳。

黑荆棘安保公司的大门无声敞开，黑发黑眸的年轻人站在门口怔愣许久，扫视空无一人的大厅最后深深叹了口气，下来什么决心似的抬腿迈进一步。

路过柜台时没看见趴在下面打瞌睡的熟悉人影，他诧异开口：“罗珊？”

然而回答他的却是沉重到快要凝固的空气。

他没多纠结默默上楼，犹如游走漂浮的鬼魂。

“医生。”

走在廊道间，沙利叶被突然冒出的声音叫住，他有些呆滞的左右扫视，好一会才从一条两指宽门缝里瞥见办公桌后的克莱恩。

“是你啊，怎么了？”

他站在原地，没有要进来的意思，唇角抽动勉强挤出一个仿佛于往常无二的轻松笑容。

克莱恩看见沙利叶眼底挥之不去的疲惫，这比队长告知预计出院时间早，强行出院吗？脸色比住院时更差，近乎透明。走路有些虚浮，宽大的风衣衬衫更显空荡。

“没什么，你提早出院了？身体还好吗？”

克莱恩装作稀疏平常的样子轻松的像只是随口问问。然而桌底攥紧的手心暴露他高度紧绷的神经。

“不碍事，倒是有劳挂念了。”沙利叶露出无害笑容，依旧熟练的释放自己的善意。

克莱恩坐在椅子上看见这张熟悉的面庞却感到一股未曾有过的陌生疏离，后背生出刺骨寒意，一阵战栗。看到沙利叶归队，他思绪复杂。

你为什么会对科黎恩的死那么精准的预知，队长的异样和你又有没有关系？

“客气了医生，你不在的时候药房无人打理，落的灰清扫起来可是项大工程呢。”克莱恩说着打趣话语，却找不出一点轻松样子，故意错开的视线仍有意无意落在沙利叶身上，带着警惕的审视，几不可察的担忧，“需要帮忙可以随时叫我。”

“谢谢。”

但好在沙利叶似乎也同样的心不在焉，甚至没注意克莱恩，怔怔的望着前方，仿佛那里有什么持续吸引着他。

“那我就不打扰你了。”

“嗯。”他轻轻颔首，毫不留恋向前走去。

等到医生身影完全离开门框有一会克莱恩才蹑手蹑脚悄悄挪到门边，扒着缝隙往外看。

他看见医生沉默地走向药房，手指在门把上停留了几秒，仿佛需要积攒勇气。

克莱恩目送医生完全没入门框，一直皱着的眉头才缓缓抚平。

推开药房门，一股混杂着过度消毒水味和某种异常甜腻腥气扑面而来。沙利叶喉结滚动了一下，脚跟钉在门槛外，仿佛那气味是一堵无形墙壁。

直到墙边挂钟的咔哒声惊醒飘忽的灵魂才抬脚跨入。

食指擦过办公桌面，指腹干净的刺眼。他捻动空荡荡的指尖，试图从中搓出些什么似的。

沙利叶低头沉默，想起克莱恩说的话，喃喃道：“很久没有清扫过吗……或许是…奥利安娜太太……”尾音虚飘得自己都听不清。

皮椅承受他下坠的身体发出呻吟般的嘎吱声。他侧身盯着一尘不染的药材橱柜，脖颈绷出僵硬弧度，枯瘦的指节交叠抵住下颌，目光掠过一尘不染的玻璃橱柜。

月光蜥蜴干眼的储藏格本该有七只玻璃瓶，现在空了三格；星水晶粉末的锡罐旋盖歪斜，像被人仓皇合拢。

沙利叶猛地闭上眼向后倒去，睫毛再惨白脸颊上投下细颤的黑影。再睁眼时，指尖捏着两侧椅臂，一寸寸把自己拔起来，朝药柜挪去。

指尖悬在罐口上方微微颤抖，终究没敢触碰，只用指甲轻轻刮过柜门，心中比对着离开时的轻点的剂量数字。

腾起的手指与空缺的药材映在他漆黑眸中，玻璃的冷冽反光无比刺目。

屏住呼吸，定神拿出管理限制级材料的钥匙，锁芯细微的咔哒，拽出抽屉——

空的。

沙利叶瞬间僵在原地，瞳孔收缩。他猝然后退撞翻桌角白山茶盆栽，顾不上任何夺门而出！

“队…队长！”

……

五分钟后，克莱恩闪身进药房。

医生陷在皮椅里，两手并拢捂脸，长发垂落看不清神态。桌面零散分布着几张小面值金镑，不乏苏勒，便士硬币。但相同的是这些钱币都非常的老旧，边缘卷曲龟裂。

邓恩队长站在药柜旁，手中攥着一张巴掌大小纸片，拧眉仔细阅读。

看见克莱恩来到，队长扭头看他，伸手递来纸条。

克莱恩很不解但还是接过开始阅读——

“这里是我拿走那部分药材的价格费用，都有参考市价可没诓你……你一病太久，我实在等不了。”

“原谅我不问自取，这些材料靠我自己真的找不到！我只是想做一点自己的事情。希望你们能不要来打扰，放过我……好吗？”

纸条上内容很短，字迹却很熟悉，那个名字在嘴边呼之欲出却迟迟想不起来是谁。

视线从纸片离开的瞬间，身后传来皮革摩擦的涩响。

沙利叶从埋首的掌间抬起脸，长发如垂死鸦翼无声滑落肩头。他没有抹脸，任由几道湿痕在苍白的颊上反着冷光——那更像是生理性泪水，与哀伤无关。

视线转向克莱恩时，他眼球转动的极慢，像生锈的齿轮艰难咬合。最终定在对方脸上的并非目光，而是一种空洞的投射，仿佛克莱恩只是他视线路径上偶然挡路的障碍物。

“是老尼尔。”

声音稳定的没有一丝波折，可喉结却在最后一个字音落下时剧烈一滚，颈侧青筋骤现骤没。

他忽然伸手攥住桌角一枚便士硬币，指腹刮过币面乔治三世的浮雕。硬币边缘卷起的铜刺扎进皮肉，他却浑然不觉地继续陈述：

“老尼尔拿走……部分材料，留下费用……”，语速平稳的令人窒息，但握着硬币的关节已经绷出死白色。

“走前还打扫了整个办公室。”

最后半句突然泻出一丝气音，他猛地咬住下唇，极淡的血腥味弥漫，克制颤抖的鼻息，继续说：

“问题就出在这些材料。”

硬币闷声折断嵌入手心，乔治三世的脸印上血色。

“能大概推测是，非官方炼金术配方。”

鲜红顺着手心纹路砸落地面，当那四个字最终破开凝固的的空气，吐字轻的像撒在棺材上的第一把土：

“生命炼成。”

克莱恩瞳孔骤缩，大脑哐的空白，剧烈的耳鸣让他一瞬间听不到任何声音。

“但、但这只是我的推测，或许或许是我记错了！也可能他只是想做点小范围正常的实验……”沙利叶突然起身的动作带倒椅子，风衣下摆扫掉桌沿零散钱币。

在硬币落地叮当脆响归于寂静时，邓恩捏了捏鼻梁，扭头看向克莱恩：“占卜。”