这日用饭心不在焉者再添一人。

裘明几乎是几下就把饭菜扒拉完，漱了漱口，提刀来到馆舍外，摩拳擦掌地等候方湛用饭完毕，好带他去缉拿那个在州府内几番暗中作怪的“内鬼”。

其实按照他的性子，早在掌握第一条线索实证时，就好直接将人拿下审问个水落石出，可他那位上司明显有着与其年龄经历极不相符的沉着冷静，更想借机放长线、钓大鱼。

裘明想不通能钓上来哪条大鱼，但在云州的短短几日内，他早己建立起对方湛的高度信任，知其行事有度，自己只需服从执行，以及培养出更多的耐心。

然而这次，方湛好似故意与他的耐心作对，饭食过后，仍未作出令人激动的拿人命令，而是转身又去往狱中，提审了一个快被大家遗忘的人——赵二。裘明则被命令过问张金龙的那些个手下，几番盘审画押的流程走下来，大半日时辰也就过去了。

至于州府老爷那边，几人聚在知府公廨内等了一个下午，也没等到预想中御史大人的大发雷霆与传讯质问。

黄谦量心有惴惴，认为这是暴风雨来临前的宁静假象。韩立煜则宽抚说，想是张金龙突然出事对整个案情影响并不大，毕竟供状画押都已在手，方大人或许不想追究太多，以免浪费结案的时间。而徐醇风自从说了那句让大家以为他不堪重负、以至于神经错乱的话以后，就一直沉默不语。

诸位老爷就这样各有心绪地等到日落时分，最终只等来了方湛命人来传的一句“散衙”，之后便面面相觑，只好遵命各自归家去了。

日暮西沉后，冬夜吸尽了最后一缕亮光，黑暗与刺骨严寒慢慢侵噬着整座云州城。

位于城东的徐家宅邸早早亮起门前两盏灯笼，在冷风中吱呀摇曳着，灯中的幽火便也跟着明明灭灭。

须臾，一顶双抬小轿缓缓落于灯下，徐醇风从轿中下来，如往常般走进家门，却不见门房出来相迎。他暗骂一声门房偷懒，径自绕过影壁，穿过回廊，直往书房走去。

他在云州乃孤家寡人，每日回家便直奔书房，因而下人都会提前在那里备好茶水小食和家常衣物。

这日的书房也是如常亮灯，可他越走近，却越觉得哪里不对。消失的门房，空无一人的庭院，以及每日在书房外提灯等候却唯独今日消失的书童……

他缓缓停步，弯腰从靴筒中抽出一把匕首，悄步靠近房门，趴在门缝处，试图觑看内里情形。

可不及视线清晰，突然房门哗啦一声大开，从里头闪出个满面胡须的脑袋。

“哟，徐大人回来了！”

徐醇风被吓得心惊肉跳，手中匕首掉到地上发出清脆一声，他颤声：“裘、裘校尉？”

裘明弯腰拾起地上的匕首，举在眼前正反一看：“好刀啊，只是徐大人回自己的家，手里拿刀作甚？”

徐醇风面露尴尬，忙赔笑道：“误会误会，下官回家见院子里一个人都没有，还以为出什么事儿了，恐怕遭贼，所以才掏出匕首防身自保。”

“让徐大人受惊了，”这时从裘明身后闪出一道颀长清俊的身影，正是方湛，他温笑道，“本官冒然造访，不曾提前知会，倒引起误会了。”

徐醇风自然惶恐下拜：“哪里哪里，是下官不知大人光临寒舍，有失远迎、有失远迎。”

裘明将其虚扶着：“徐大人在自己家中，不必如此客气，外头天寒，赶紧进屋落座说话。”

徐醇风只得入内，进门就见管家曹叔、家中侍从俱在，几人都垂头站在角落里不敢乱看。而门边则左右侍立着两名佩刀玄英卫，金漆刀鞘在幽暗中泛着肃杀冷光，叫他不由庆幸方才不曾持刀冒然闯入。

二人落座。徐醇风硬着头皮问道：“不知大人入夜造访是为何事？”

方湛看了眼裘明，后者立时挥手，将闲杂人谴出屋外。

方湛慢条斯理地品茶，白如霜雪的釉瓷茶盖与杯盏在他手中发出清越响声。“顾渚紫笋，产自湖州的上好贡茶，我记得上京有几位大人颇爱此茶。”

徐醇风立即堆笑：“大人若喜欢，下官明日叫管家给您送些去，下官乃湖州人，每年回家省亲都会带几包茶回来，得来还算容易。”

方湛却不说好，也不说拒绝，只随意问道：“徐大人在云州做官也有许多年了吧？”

“回大人，十年有余。”